Груздь Понт, кстати, тоже не отлынивал. Конечно, лазутчик — это не класс убийцы, но он активно применял свою маскировку и слияние с тенью, чтобы побыстрее наловчиться. А заодно выяснить, за сколько метров монстры начинают его чувствовать.
Мобы попадались как миролюбивые, которых мы тихо-мирно лупили, просто подойдя в упор, так и злюки… Некоторые кидались прямо сверху, спрыгивая с ветвей, и первый раз это даже стало для нас неожиданностью.
Пинга с них сыпалось немного, иногда падали какие-то ресурсы вроде «икринок рыбезьяны» или «пера стерлядника». Хойро объяснил, что если бы я обладал нужной профессией, то её пассивка подсказала бы мне, как это применять.
Но вообще, если не считать далёкого и опасного Логова Пауков Тьмы, это было прекрасное место для прокачки. И тут я вспомнил наш давний спор со свином…
— Хойро, — сказал я, — А ведь ты говорил, что где-то здесь есть точка Свободного Респауна, на которой можно основать базу.
Строитель усмехнулся и задумчиво почесал пятачок.
— Это не есть хорошая затея, — со вздохом ответил он, — Но если ты иметь хотение, мы можем сделать смотрение на неё. Свободный Респаун почти по пути, — он показал пальцем чуть правее нашего курса.
Я охотно кивнул. Такая информация была мне важна, и небольшой крюк нашему делу помешать не мог.
* * *
— А я, кажись, знаю, почему там никто базу строить не захотел, — проворчал Груздь, зажав нос, когда среди деревьев вдруг раздался запах тухлых яиц.
Я тоже скривился. Вонючий пиксель, что за вонь⁈ Насколько помнится, так может пахнуть только сера…
— Я не иметь понимания, почему это есть плохой запах? — Хойро втянул носом, словно наслаждаясь. К моему ужасу, Пятайя кивнула, соглашаясь с ним.
От этого стало ещё нестерпимее. К счастью, вскоре ещё и запахло гарью, которая стала перебивать запах серы, и среди стволов иногда попадались струйки едкого дыма.
Вонючий флёр долго готовил нас к тому, что мы должны увидеть, но всё равно это стало неожиданностью.
— Охренеть, — только и вырвалось у меня, когда мы влезли на огромный поваленный ствол и вдруг оказались под открытым небом. Точнее, не совсем открытым, а затянутым дымом.
Как назвать огромный пустырь, весь изрешечённый дымящимися дырами в земле? Кое-где они ещё напоминали крохотные вулканы, где булькающая лава потихоньку формировала вокруг дыры жерло. А где-то это были просто каверны в земле, откуда чадил едкий дым.
— Да уж, — с усмешкой протянул Груздь, — И вправду пустая и свободная точка…
— Не совсем пустая, — сказал я.
Неожиданный порыв ветра позволил рассмотреть ещё кое-что, кроме дымящихся дыр. И дымящаяся долина вдруг стала больше напоминать поле боя.
Например, в одном месте я увидел уже знакомые обломки эйкиновского челнока. Тот воткнулся носом в один из раскалённых вулканов и дымил изо всех щелей.
Судя по тому, как он оброс сосульками из оплавленных пород, торчал он там уже давно.
А чуть дальше, плохо видимый в дыму, красовался самый настоящий исхюрский крейсер. Тот был значительно больше, чем, челнок, и кажется, просто свалился на брюхо.
Когда мы двинулись по долине, осторожно обходя булькающие жерла и дымящие расщелины в земле, то разглядели, что крейсер выглядел так, будто его облили раскалённым металлом. Весь в проплавленных дырах, он тоже дымил так, будто внутри куча исхюров устроили баню по-чёрному.
Мой питомец носился по округе, оставляя за собой в дыму вихрящиеся следы. Недолго думая, я вскочил на него, и осмотр достопримечательностей занял гораздо меньше времени.
Итак, в долине огненной смерти нашлось: крейсер исхюрский, севший на брюхо и весь прожжённый, как решето — одна штука; три эйкиновских челнока, потерпевших крушение во всех возможных позах — три штуки…
А вот дальше я увидел то, что заставило меня остановиться и удивлённо замереть.
— Чего-то я не понял, — вырвалось у меня. — Что за единорог?
Просто на земле, попав железными лапами в огненные дыры, валялся на боку огромный, не меньше исхюрского крейсера, четырёхногий шагоход а-ля Звёздные Войны. Правда, собран он был явно по эйкиновской технологии — взяли скелет какого-то доисторического мега-слона и наварили на него обшивку и сервоприводы.
Но вот из его квадратной башки, неказистой и полуржавой, торчали два больших и довольно изящных рога, один из которых был обломлен посередине. Изящных совсем не по-гоблински — это всё равно, что к старому трактору пытаться прилепить полированный капот от спорткара.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы оббежать это творение неизвестного инженера, и впервые моя пассивка растерялась, потому что не могла понять, что передо мной.
Я понимал, что вижу эйкиновскую технологию… Но вот странные рога впереди, внутри одного из которых на сломе был виден коридор и переборки, вводили меня в ступор. Видимо, требовался какой-нибудь покупатель, который заплатил бы мне за то, чтоб я объяснил, что перед собой вижу.
— Вау, — только и вырвалось у Груздя, когда он вышел из дыма и увидел махину, — Что за механический бычара?
Я пожал плечами. Тут появились Сова, Хойро и Пятайя, и я тут же стал пытать свинку:
— Что это? Чьи технологии?
— Это есть эйкины и ноэмо, — охотно ответила Пятайя, тоже уставившись на творение.
Ноэмо⁈ Я уставился на идеально полированные рога, торчащие из шагохода. Интересно, в чём был смысл такого оружия? Накалывать, как бык, вражеские крейсера на рога?
— Неужели у них союз? — только и вырвалось у меня.
С одной стороны, это было не так уж плохо… Можно было стравить их с исхюрами и уговорить последних на союз с сюнэ. И с людьми, конечно же.
А с другой стороны…
— Какой союз? — удивилась Пятайя, — Просто истребитель ноэмо делать крушение прямо в голову шагохода эйкинов…
Я поджал губы, теперь сообразив, что это за творение. Да уж, жёванный мой пиксель. Ну, зато теперь всё понятно.
— Теперь ты иметь виденье, что это за Свободный Респаун? — спросил меня Хойро, — Тут иметь место много железа, это есть важный ресурс. И он иметь нужность всем.
— Железо? — переспросил я, улыбаясь. А вот железо — это хорошо. Потому что оно нужно…
— Эй, эй, чуваки! — Груздь встряхнул меня за плечо, — Это чего⁈
Мы повернули головы туда, куда он показывал. А там, начиная