Дэйл завелся. Стресс всех последних дней нахлынул на него. Если бы я не знал его так хорошо, то мог бы испугаться этих широко раскрытых глаз и пульсирующей точки на щеке.
– Дэйл, я не виноват в смерти Крис. Я честно не понимаю, чего он хочет, и как всё исправить, и уж точно я не жду, что Марси осознает, что она для меня значит.
– Но что ты можешь? Если ты создал этот мир, то у тебя должны быть преимущества! – Дэйл резко замолчал. – Как ты перенёсся в больницу с… с ней?
– Я искал помощи, – осенило меня. – Я попросил помощи, и меня как-то само перенесло на руки к врачам!
– Тогда попробуй снова, – жестко отрезал Дэйл. – Не знаю, кого ты будешь молить о помощи в этот раз, но ты просто обязан как-то оказаться рядом с этим маньяком и спасти Ронни.
– И отомстить за Крис.
– Да, – сглотнув комок в горле, ответил мой двойник. – И за всех этих девушек, если он тот же самый.
– Но моя проблема со связью всё еще актуальна, я не смогу связаться с тобой, если найду его.
– Возьмешь оружие и справишься сам. Если это будет открытое пространство, пустишь из этой ручки сигнал, мы мигом найдем место, где вы находитесь…
– А если закрытое?
– Значит, будешь искать открытое.
Дэйл вернулся к своему рабочему столу, давая понять, что разговор окончен. Я посмотрел на синюю перьевую ручку с кнопкой на основании и нечто, отдалённо напоминавшее пистолет. И курок был, и патроны, но дула я не заметил. Взяв предложенное, я выскользнул из кабинета под тихое пожелание удачи от Дэйла.
В коридоре меня ждали Арчи с Марси и ожесточённо спорили о чём-то.
– Джеймс, скажи, что ты возьмешь с собой меня, своего лучшего друга!
– Если ему будет нужен будет болтливый компаньон, он бы прихватил с собой птичку Дэйла, но уж точно не тебя…
– Ну да, конечно, он возьмет тебя и подвергнет риску перед убийцей Крис и других женщин! Джейми, ну скажи ей уже!..
– Я должен попасть туда один, – тихо ответил я.
– Только давай без пафоса, вот серьезно, не превращайся в Дэйла…
– Нет, вы не поняли… Помните, как я случайно оказался в больнице с Крис на руках? Я тогда очень сильно жаждал помощи, вот так и произошло, что я просто взял и как-то переместился туда.
– Ты хочешь сказать, что сейчас будешь пытаться сделать то же самое? – Марси сделала шаг ко мне. – Но ты же…
– Беспомощный засранец! – вскипел Арчи. – И что ты там будешь делать, скажи на милость?
– Спасибо за веру в меня, но Дэйл дал мне оружие и сигналку, чтобы в случае критической ситуации вас позвать. И я не беспомощный!
– Джейми, ты уверен, что справишься? – Марси озабоченно смотрела на меня. – Я не говорю, что ты не сможешь, но там может быть опасно…
– Всё получится, как минимум у нас будет шанс спасти Ронни.
Арчи хотел было возмутиться, как дверь в кабинет Дэйла открылась, и он прокричал изнутри:
– Оставьте его в покое, каждая минута может стоить Ронни жизни! Все быстро сюда, будем ждать в полной боевой готовности.
Я развернулся и быстрым шагом двинулся на свежий воздух. Никто не пошел за мной, хотя часть меня хотела, чтобы меня остановили, крикнули, что Фурки уже со всем справился и везет Ронни в управление, но никто меня не окликнул. Да и не должен был, это же мой мир, кто еще обязан здесь со всем разбираться?..
Я выбрался из давящих на меня стен управления и судорожно достал пачку сигарет, падая на ближайшую лавочку. После пары затяжек, успокоив разбушевавшееся сознание, я начал делать то, что, как мне казалось, получалось у меня лучше всего. Мечтать, желать и думать. Я пытался призвать образ Ронни, места, где его держали, даже пытался представить себе неуловимого убийцу, но ничего не выходило.
Может, я просто этого не так сильно хотел?
Я уважал и ценил Ронни, но часть меня боялась, что после этого расследования меня выкинут обратно в мой мир, поматросив и бросив… Я мысленно дал себе оплеуху за такие мысли. Нельзя больше думать о том, что будет после, нужно просто делать, как сказал Эд. Я припомнил систему медитаций, которыми когда-то увлекалась та Марси, но я всегда лишь смеялся над ней, говоря, что это пустая трата времени. Я попробовал сделать пару глубоких вдохов, прикрыв глаза, и что-то почувствовал, словно зов из-под воды.
Потеряв концентрацию, я закашлялся. Повторив еще пару раз, я смог поймать это невесомое состояние, которое обволакивало меня, словно качая на теплых волнах. Уловив тонкую серебряную нить, я потянулся к ней, видя образ Марси, хмуро смотрящей на Дэйла, который что-то выговаривал Арчи, быстро размахивая руками. Дернув за нее еще раз, я увидел Фурки, летящего по дороге в город, словно от этого зависела его жизнь. Я резко потянул эту нить на себя и задохнулся от ужаса.
На земле лежала фигура Ронни, истекавшего кровью и потерявшего сознание. Рядом стояло то самое очертание человека, которое я видел за секунды до взрыва. Ронни был привязан к высокой балке, а вид вокруг напоминал мне что-то, но я не мог разобраться, где я видел это.
Меня выбросило из видения, и я начал задыхаться, повторяя про себя, что мне надо, что я хочу туда попасть, что я должен быть там…
И меня услышали.
22. О силе мысли
Запах крови заполнил мое сознание, когда я, едва устояв на ногах, оказался в маленьком замкнутом помещении. Борясь с головокружением, я попытался осмотреться, но взгляд то и дело возвращался к телу друга на полу. Непоколебимый Ронни лежал, подогнув колени к животу и раскинув руки в разные стороны. Страх, что я опять опоздал, накрыл меня с головой.
– О нет, Джейми, не бойся, он жив, – вкрадчивый голос раздался за моей спиной. – Если ты всё сделаешь правильно, то спасти его для тебя не составит труда…
– Аид? – воскликнул я, резко повернувшись.
– Да, собственной персоной, – Аид вальяжно поклонился и холодно улыбнулся. – Мне надоело наблюдать за вашими хождениями