Вышедший из своего закутка Митрич, поздоровавшись, тут же поволок парня показывать сделанное. Внимательно осмотрев станок, Шатун пару раз резко повернул сам пулемёт и, убедившись, что двигается он без рывков и заеданий, одобрительно кивнул. В принципе, ничего сложного тут не было. Поворачивался пулемёт всего лишь на одном толстом штыре, который вставлялся в лафет. Вертикальная наводка осуществлялась также на одной оси, представлявшей собой обычную рогульку.
Но Руслану нужен был станок, который не опрокинет отдачей, так что сделанная мастером тренога почти не отличалась от тех, которые использовались в бытность Руслана на автоматических гранатомётах. А с учётом того, что по высоте она была гораздо ниже лафета, то становилось понятно, что выбить расчёт так просто не получится.
– Добрая работа, Митрич. Эх, цены твоим рукам нет, – поднимаясь, усмехнулся Шатун. – Ещё бы голову к ним не столь упрямую, так и вовсе хорошо было бы.
– Это ты про переезд к тебе? – задумчиво хмыкнул мастер.
– Про него, – кивнул Руслан. – Сам видишь, что ни год, то один на тебя кидается, то другой. А на моей земле они рта лишний раз раскрыть не посмеют. А надо будет, и тут пост из казаков поставлю. Вон, круг казачий попрошу, они ветеранов пришлют.
– А вот это в самый раз было бы, – вдруг оживился кузнец. – Я бы им тут, во дворе, и навес, и стол поставил с лавками, чтобы на солнце не сидеть.
– Так. Рассказывай, – развернувшись к нему всем телом, потребовал Шатун.
– Да были тут пара офицеров из жандармов. Всё норовили в кузню заглянуть. Благо мы как раз новую партию стволов ковали. Вот они от искр и шарахнулись. Про картечницу твою всё расспрашивали.
– Чего хотели? – мрачно уточнил Шатун.
– Интересовались, смогу ли такую же сделать, только под тот патрон, что для трёхлинейки пользуют, – вздохнул кузнец.
– И как? Сможешь? – с интересом спросил Руслан.
– Да чего там мочь, – отмахнулся мастер. – Механика простая.
– Так ты, ирод, успел и сам пулемёт разобрать? – деланно возмутился Руслан.
– Так должен же я знать, как он устроен, – возмутился в ответ мастер. – Всё одно как сломается, так ко мне привезёшь.
– Это верно, – рассмеялся Руслан, крепко хлопнув его по плечу. – А со стволами как? Тоже сдюжишь?
– Сдюжу, княже, – с достоинством кивнул мастер. – Мне б патронов тех с пару десятков, чтобы для образца были, и точно сдюжу.
– Будут тебе патроны, Митрич, – подумав, решительно кивнул Шатун. – А что по той машинке, что я тебе на бумаге рисовал?
– Да понял я уже, что ты такую же картечницу задумал сделать, только с одним стволом и подачей одной долгой лентой, – отмахнулся кузнец. – Как уродца этого увидел, так и понял, – кивнул он на пулемёт. – Только тут вот какая беда. Механика там больно точная получается. А пружин толковых у меня пока так и не получается свить. Садятся быстро. Ну, нет у меня железа разного, чтобы сплав добрый подобрать, – обиженно признался он.
– У нас там все пружины на сжатие работают, так? – задумчиво уточнил Шатун.
– Так, – настороженно кивнул мастер.
– А ежели мы их на растяжку переделаем? И не одну, а две.
– Так тогда сам корпус шире делать придётся.
– Да и хрен с ним. В бою что шире, что уже, не важно. Главное, чтобы стреляло, – отмахнулся Руслан. – А по ленте что?
– Вот с лентой всё просто получилось. Я на десяток патронов кусочек сделал, так он работает. Признаться, я из той машинки даже пострелять смог. Но после полусотни выстрелов пружины садятся так, что в механизме патрон перекашивает, – нехотя признался мастер.
– Змей ты старый. У него уже готовый пулемёт имеется, а он молчит, как сыч, – возмутился Руслан.
– А чего говорить, коли он не работает толком? – развёл кузнец руками.
– Переделывай под две пружины на растяжку. Будем так пробовать, – решительно приказал Шатун. – Но сам корпус попробуй сделать так, чтобы пружины те легко менять было. Ну, крышечку откинул, пружину снял, новую натянул, закрыл, и стреляй. Получится?
– Должно. Посмотреть надо, – задумчиво кивнул мастер. – Этого-то уродца забирать будешь?
– А как же. Денег за работу сколько? – на всякий случай уточнил Руслан.
– Отстань, княже, – отмахнулся мастер. – Я из доли твоей взял, так что сейчас остаток принесу.
– Вот это правильно, – одобрил Шатун действия мастера.
Спустя пару минут кузнец вручил ему очередной кошель с монетами и купюрами, после чего казаки, по команде Руслана, разобрали пулемёт и, завернув его в рогожу, погрузили на лошадей. Такое увеличение огневой мощи отряда Шатуна очень порадовало. Как ни крути, а протащить по лесу орудийный лафет задача нетривиальная. Не говоря уже о сложности этого дела, про соблюдение режима тишины можно было не вспоминать. А тут четыре крепких бойца пронесут машинку, куда надо, и устроят противнику местный филиал ада.
Да, система ещё сырая, толком не отработанная. Машина часто осекается, но всё равно в первые минуты стрельбы она способна создать такую плотность огня, что мало не покажется никому. А в их деле это было самым главным. Что ни говори, а его отряд не предназначался для прямого столкновения с противником в чистом поле. Их дело – тихо прийти, тихо уйти, оставив после себя только трупы и пленных, доставленных для допроса. С этими мыслями Шатун сел в седло и направил коня к дому.
С того момента, как Рязанов узнал о беременности своей супруги, все их служебные дела медленно, но верно начали вестись именно в его имении. Сам же Руслан с самого начала решил переводить временный пункт базирования казаков рядом со своим домом. Отсюда им было гораздо удобнее уходить в любую от города сторону. К тому же и сами казаки чувствовали себя в имении гораздо свободнее, нежели в городе. Тут у них было только два начальника, которых они и так воспринимали как своих старшин.
В городе же то и дело приходилось оглядываться, чтобы случаем не зацепить кого-то из высокородных. Да, в обиду своих людей господа офицеры никому не давали, но подобные столкновения всё одно создавали ненужное напряжение. А с учётом того, что казакам сам чёрт был не брат и любой потерявший берега дворянин вполне мог огрести кулаком по рылу, то подобные опасения были понятны.
Как говорится, с Дону выдачи нет, так что в случае подобного развития событий проштрафившегося казака отсылали куда-нибудь в дальнюю станицу. Так что искать его не имело никакого смысла. Но это создавало между