Только не договорила.
Стрелой, больше похожей на морской гарпун дракону пробило грудь, и на белом платье Видящей расцвели кровавые цветы.
Она упала на колени перед своим возлюбленным, даже не пытаясь убежать. Плакала, гладила по волосам и умоляла его подняться. А он смотрел широко распахнутыми глазами в голубое небо, и пламя в них застывало.
– За что? – обреченно спросила она, когда к ним подошел тот самый мужчина, объятый тьмой.
– За то, что пыталась забрать мою силу.
– Таков закон…
– Я – закон.
Он задушил ее собственными руками и ушел, даже не потрудившись позаботиться о телах.
…И снова вереница картинок. В этот раз наполненных ужасом и страхом. На них были Видящие, которых выслеживали, как зверей и убивали. Многие из них даже не искали связи с Тер’Ахханом, но их участь была предрешена.
Столько крови. Столько несправедливых жестоких смертей. И поверх этого зловещим оскалом накладывалось лицо прекрасного юноши с утеса. В нем оставалось все меньше человеческого, и все больше алчного, и жестокого.
Меня душили слезы, когда видела, как худые тела в белых рубашках скидывали в реку или бросали в костер. Некоторые из Видящих были совсем девчонками, хрупкими и беспомощными.
Потом Видящих стало меньше. Они пряталась и скрывали свои силы, но князь и его маги нашли способ находить их еще до проявления дара – по тем самым воронкам. И нет, все те «мудрецы», кто писал о них книги – ошибались. По незнанию или со злым умыслом, но они говорили неправду в своих великих трактатах о Духе Земли.
Воронки не забирали ни чьих сил и молодости. В них была только сила Тер’Аххана, для поддержания своих дочерей.
Но с появлением князя и его черных приспешников, сумевших перебить все истинные связи и каналы, воронки стали работать иначе. Тот свет и сила, которые изначально были в них, теперь уходили самому князю и тем, с кем он был готов делиться. А дар Видящих, нуждающийся в подпитке, для того чтобы расцвести и раскрыться, был вынужден черпать энергию из других источников. Из людей. Их тех, кто был рядом.
Я все-таки была виновата в том, что случилось с девочками и Дариной…
Глава 22.3
Не со зла, не по своей воле и не потому, что Видящие такие кровожадные, а потому что кто-то извратил саму суть процессов.
Мне захотелось убить этого человека. Хотелось выхватить меч, который занес надо мной безжалостный стражник и ударить. За своих близких, за себя, за всех тех Видящих, которые погибли по его жестокой воле.
Но я не могла шевельнуться. Будто почувствовав мои намерения, Тер’Аххан снова сковал меня, лишив возможности двигаться. Мне оставалось лишь смотреть.
Я видела, как появился Май Брох и остальные академии для одаренных. Видела, как уводили с занятий тех, в ком просыпался неугодный дар. Как их доставляли в потайные покои дворца, куда под страхом смерти был закрыт проход простым смертным.
Я видела, что там делали с испуганными, несчастными Видящими, и сердце обливалось кровью. Уже не сдерживаясь я рыдала во весь голос.
Я видела, как переписывались книги, в которых встречалось хоть мимолетное упоминание таких, как я. Видела, как эти книги распространялись не только по Калирии, но и уезжали окольными путями в Саору, чтобы сокрыть и размыть настоящие знания.
Саора…
Ее я тоже видела. Десятки драконов, которые не могли обратиться к своей звериной ипостаси. И сотни тех, кто смог, но был не в силах совладать со своей сутью. Они сходили с ума, сгорали заживо или устраивали кровавые расправы в неповинных деревнях.
Я видела войну на границе, когда сытые раскормленные маги сражались с обескровленными драконами.
Видела вынужденное перемирие, которое возникло вовсе не от того, что кто-то победил или стороны устали от бессмысленных сражений. Нет. Это тоже нужно было темному Князю. Он знал, что Саорцы будут искать Видящих. Дал им призрачную возможность поиска, а взамен навязал браки с теми, кто попадал под влияние воронки. Так он получал доступ и к драконьей силе.
Все ряди нее.
Еще я видела нового князя. Не одного, а целую плеяду, пришедшую на смену темному князю. Все из его рода, наследники по крови, но никогда не имевшие в своих руках настоящей власти. Слишком слабы, чтобы забрать ее у предка, раскормившего свои силы и бессмертие на душах невинных.
Когда видения оборвались, а едва могла стоять на ногах. Меня будто вывернули наизнанку. Выпотрошили, покопались грязными руками в кровоточащих внутренностях, а потом небрежно ссыпали обратно обезображенной кучей.
Над ареной собрались черные тучи, внутри которых рокотали гневные раскаты грома, и сам Тер’Аххан больше не сиял. В его недрах билось кровавое злое марево и черные всполохи.
– Ты губил моих дочерей, – пророкотал он, и от этого голоса я чуть не разлетелась на щепки. Столько ярости в нем было, столько неудержимой ненависти. – Ты нарушил баланс, который создал я.
Призрачные щупальца становились все более и более осязаемыми. Теперь они и правда были похожи на змей, сочащихся бурой слизью, и продолжали безжалостно втискиваться в тело Князя, возомнившего себя в праве решать судьбы миров.
Глаза его испуганно расширились и наполнились кровью, из горла вырывались хлюпающие звуки, горло раздулось. Потом стал расти живот и грудь, а по ногам потекла кровь.
Тер’Аххан убивал его, а я не могла отвернуться.
Хотя нет. Вру. Я не хотела отворачиваться. Я хотела видеть каждый миг его мучений.
Когда змеи исчезли, растворившись в воздухе словно обрывки тумана, на землю упало обезображенное бесформенное тело.
Князя не стало.
Но на этом дух не успокоился. Во все стороны взметнулись десятки, если не сотни щупалец, поражая на своем пути тех, кто был с ним заодно.
Чессу Витони разорвало в клочья, верных ей стражников скрутило, как половые тряпки во время отжима. По всем трибунам то тут, то там вспыхивали кровавые огни, обозначая очередную расправу.
Последним погиб Шайрис.
Дракон-предатель. Тот, кто отрекся от своих ради того, чтобы быть ближе к кормушке. Вероломный обманщик и в то же время улыбчивый муж моей сестры.
Сначала досталось крыльям. Их продырявило, превратило в кровавое решето, потом и вовсе обломило возле самого основания. Потом чернота поползла по могучему телу, срывая чешую и костяные пластины с хребта, впиваясь в мясо.
В какой-то момент раздался треск и из брюха на землю начали высыпаться внутренности. Из разверзнутой пасти капала темно-красная пена.
Дракон исчез и на его месте оказался человек. И снова казнь повторилась.
Тер’Аххан