Ну не Чоплю же вспоминать, в конце-то концов!
А! Вот её сморщенная и злобная мордашка помогла сгладить впечатление от видимого.
Главное, не представлять пикси в купальнике, а то хрен знает что может потом получиться. Эх, всем хорошо молодое тело, кроме гормонов, которое усиленно толкает в мозг. А эти самые гормоны могут натворить делов…
Тем временем Алёна Игоревна улеглась в воду. Она чуть прикрыла глаза, а потом…
Вода начала покрывать её плечи, самостоятельно двигаясь вверх. Вот она уже прошла по шее, покрыла уши, щёки, коснулась лба. Водяная плёнка полностью покрыла лежащие над поверхностью воды части тела. Она проникла сквозь приоткрытый рот, в котором виднелись белые зубки.
Как бы она не захлебнулась от такого количества воды, придется потом делать дыхание рот в рот и непрямой массаж груди. Придется прикасаться к…
Чопля, Чопля, Чопля! Чопля ругается и хамит. Её рожица искривлена, а рот изрыгает грязные ругательства!
— Привет, Эдгарт! — послышался грудной голос из ванны.
Да, этот голос был похож на голос Алёны Игоревны, но был… был каким-то другим. Более мягким, что ли, более глубоким.
Я взглянул на лежащую в воде женщину. Она смотрела на меня ярко-изумрудными глазами! А ведь у Алёны Игоревны были глаза небесного цвета. Нет, это могло бы объясниться линзами или применением живицы, но ведь берегиня ничего такого не делала. Она просто закрыла голубые глаза, а открыла зеленые.
— Привет… Алёна? — спросил я слегка растерянно.
Мне мало приходилось общаться с носителями чужой воли, поэтому я и был слегка растерян. В таких случаях всегда можно заподозрить подлог и розыгрыш. А уж мне-то, старому пройдохе и вовсе положено всех и каждого подозревать.
— Да, только другая. А ты ничего, симпатичный такой… Не хочешь летом в гости приехать на Байкал? Я бы тебе мои красоты показала…
Последнее предложение от женщины в купальнике, лежащей в воде, прозвучало очень и очень двусмысленно.
— Хм… Я подумаю, вот будет лето, будут каникулы, тогда… — неопределенно ответил я.
— Ты думаешь, что будет? — спросила Алёна.
Русалка Алёна.
— Если конца света не случится, тогда обязательно будет, — кивнул я в ответ.
— Как раз о конце света я и хотела с тобой поговорить, — посерьезнела Алёна. — К Водяному приходил Кощей. Он взял у моего господина карту для нахождения Экскалибура…
— Ого, — присвистнул я. — А его разве не уничтожила в своё время Владычица Озера? Вроде как она его разобрала на части?
— Разобрала, но спрятала эти части. Уничтожить этот меч невозможно, только разобрать. И теперь Кощей хочет собрать эти части воедино. Мне кажется, что он хочет вонзить меч в сердце Земли, выпустить её кровь и тем самым уничтожить всё живое на планете.
— Думаешь? — хмыкнул я. — Вообще-то он уже пытался пару раз это сделать в прошлом.
— Да-да и оба раза ты вставал у него на пути, — кивнула Алёна. — Он даже пожаловался на тебя Водяному.
— А тебе какой с этого интерес, Алёна? — спросил я. — Ведь мертвых это не затронет…
— А с того, что моя названная сестра, посредством которой я с тобой разговариваю, живая. Да ради неё одной можно попытаться сохранить живых. А ещё… только с помощью живых я могу покинуть эту жизнь и стать свободной.
— Ты хочешь стать свободной? — спросил я. — Но ведь ты можешь и так освободиться. Вроде как выбросишься из воды, да и отдашь своим черным богам душу…
— Так я не смогу, — со вздохом сказала Алёна. — Мне тогда вечно суждено скитаться водомеркой. И в воду не попасть, и на суше не ютиться. Вечность буду проводить этим клопом, ловя комаров и ногохвосток, пока существует вода. Солидная участь, не правда ли?
— Хреновая участь, — согласился я. — А чем ты мне можешь помочь?
— Я уже пыталась тебя предупредить, чтобы ты остерегся, но не получилось. Кощей тебя не забыл и имеет зуб. Он будет всячески пакостить тебе, пока разыскивает меч. Но я… В общем, я немного подправила карту, когда Водяной дал мне задание сделать копию. Это отдалит Кощея от поисков, но ненадолго.
— За это спасибо… — осторожно ответил я. — Но саму карту…
— Да, саму карту я тебе сейчас нарисую. Учти, что с того времени, как Владычица Озера разобрала меч, прошло немало времени, — Алёна высунулась из воды и взяла в руки блокнот с ручкой. — Хорошо, что моя названная сестра взяла нужную бумагу и ручку с чернилами, а то иная расплылась бы от воды. Я нарисую тебе верную карту, ведьмак. Но ты пообещай, что приедешь ко мне в гости, когда всё закончится. Гребешков привези для меня и моих сестриц. А для Водяного привези хорошего шулера, который в карты играть умеет. Обыгрывают моего господина все, кому не лень…
— Приеду, — кивнул я. — Гребешков привезу и шулера тоже. Есть один на примете, и сдается мне, что он сильно зажился на этом свете.
— Мошенничает много? — спросила Алёна, рисуя что-то в блокноте.
— Открыл сеть ларьков с микрозаймами под конские проценты, а потом вышибает из людей долги, — буркнул я. — У двух стариков даже под это дело квартиру отжал, выбросив жильцов на улицу. А те просто забыли по стариковской памяти о процентах… Вот и набежало.
— Тогда привези его. Водяному будет с кем в карты потренироваться, — кивнула Алёна, продолжая рисовать. — И ещё… посмотри на мою тёзку, что-то с ней не то происходит. Какая-то она странная стала. Вроде всегда обо всём разговаривали, а сейчас… скрывает она что-то.
Ну, передо мной она не особо скрывалась…
— Обещаю приглядеть, — сказал я, оглаживая взглядом шикарные формы.
Рисование затянулось на целых десять минут. Мы в это время болтали о всяком-разном. Алёна рассказала, как приходил Кощей и как едва не заморозил её, чем добавил гирьку на весы обиды. Я искренне посочувствовал в ответ.
Вскоре блокнот был передан мне. Бумага и в самом деле отличалась от той, к которой я привык. На ней не осталось следов воды. Зато была четкая карта, на которой крестиками отмечены нужные места.
Ну что же, два места находились неподалёку от России, а вот