— Мы! — фыркнул Кузьма.
— Ну да, мы — те, кто может себе позволить передвигать физические предметы, — не осталась в долгу Чопля.
— Эх, по самому больному ударила, — покачал тот головой и выпустил фантомную струю дыма из пальцев.
— В общем, раз господин сказал, что не возьмет нас, то это означает только одно — он нас не возьмет, — высказала Марина мои мысли. — И нечего пытаться ныть или подлизываться!
— Умница! За это тебе выношу личную благодарность. Как там с классным чатом? — спросил я, плюхась за стол и цапая оладушек.
Горячий, душистый, политый медом… Ммм, объедение!
И пусть говорят всякие-разные диетологи о вреде углеводов и жирной пище — в топке молодого организма всё сгорит. А у меня ещё и пойдет на пользу.
— Были вопросы касательно пар, а также были два личных предложения со стороны боярыни Разумовской по части уединения в кожаных нарядах… Ой, чего это вы поперхнулись? Не в то горло пошло?
— Ага, в два горла жрет. Вон как проголодался, оголоед, — проворчала Чопля, расстроенная тем, что её всё-таки не возьмут на бал.
Кузьма усмехнулся в свою кудлатую бороду и выпустил ещё одну струю фантомного дыма. Я же сделал глоток молока, чтобы протолкнуть неожиданно застрявший кусочек горячего теста.
— На вопросы я ответила, а вот на предложения не знаю как ответить… Вам лучше встретиться в классических костюмах или отдаете предпочтение латексу? — невинно спросила Марина, подкладывая мне оладий.
— Не надо никак отвечать на подобные провокации, — ответил я. — Это всего лишь попытки получить преференции со стороны старосты.
— Да? А вот мне ты по-другому рассказывал. И что по жопе боярской плеткой хлестал вовсе не для выдачи пфере… префи… этой самой фигни, — улыбнулась Чопля.
Вот же зараза!
— Ох, Кузьма, это там не король ли цветочных эльфов пролетел? — подпрыгнул я на месте, выглядывая в окно.
— Чо, пля? Где-где-где? — подскочила на месте пикси и бросилась к окну. — Где он? Где?
Я в это время нагло стырил у неё блюдо с горой политых медом оладий, а вместо них поставил свою, где было три штуки.
— Ой, мне показалось, — невинно ответил я, когда пикси вернулась к столу.
— Эдгарт, это что за шутки такие? Ты чего мои оладьи жрешь? — возмутилась пикси.
— Не твои, а Маринины. Она же готовит, а ты только для любимого господина складываешь. Или я что-то путаю? Сама же недавно мне в любви признавалась! — с самым невинным взглядом произнес я и отправил в рот сразу несколько штук.
— Ну и наглость, — возмутилась Чопля. — И как после этого жить на свете? На бал меня не приглашают, еды лишают, даже мечты в виде короля цветочных эльфов лишают. Я прямо как Синдерелла какая-то, — всхлипнула Чопля. — Только работаю и работаю, без сна, без доедания, без допивания…
— Ты когда последний раз работала-то? — спросила с усмешкой Марина. — Уборку по дому и то на клининговую компанию взвалила.
— Да? А мне как заливала, что сама всё убирала, что трудилась до кровавых мозолей, — покачал я головой.
— А я командовала! — уперла ручки в боки пикси. — Должен же в этом доме кто-то наводить порядок? А только я знаю, как всё расставить по фэн-шую, чтобы голова не болела и мизинцами не биться о кресло.
— Раз всё знаешь, то к тебе будет важное поручение — приготовить к послезавтрашнему мой костюм. Не могу же я на бал явиться в шортах и майке — не поймут!
— Я тебе приготовлю, — с ехидным хихиканьем потерла ладошки пикси. — Я тебе так приготовлю…
— Кузьма, назначаешься ответственным за Чоплей. Проследи, чтобы она сделала всё, как положено. Если что не так, то… последствия будут ужасающими, — нахмурил я суровые брови. — И не будет ни прощения, ни понимания.
— Не извольте сумлеваться! Чай оно не в первый раз! — козырнул Кузьма.
— Ну да, ну да… — ответила Чопля, отвернувшись. — Только к пустой голове руку не прикладывают…
— Что? — спросил я грозно.
— Всё сделаю, милостивый господин, — вяло отозвалась Чопля. — Чо, пля, я без понимания, что ли…
* * *
Мотолёт мне подогнал вчера слуга Савелия Говардского. За это с меня причиталось. Ну, как-нибудь потом отблагодарю друга. А может и не буду — всё-таки это мелочь, за которую не стоило благодарить материально. Ему и спасибо хватит. Потом окажу какую-нибудь услугу в ответ. Или Чоплю заставлю… Впрочем, нет, Чоплю лучше на заставлять, а то окажусь пожизненным должником с её-то рвением и усердием.
Как только поднялся в воздух, так тут же промозглый ветер начал пробивать защиту. Сегодня был особо лютый ветер, прямо-таки ураганный. Он швырялся как мальчишка целыми снежками в силовую перегородку, стараясь свалить непокорный мотолёт. Передавали прогноз, что будет непогода, но чтобы такая…
Пришлось спускаться вниз и ехать почти над самой землёй. В такую непогоду только самые отчаянные ведьмы запускали свои Ягандекс-такси. И цены задирали соответственно — если вчера можно было проехать за пять рублей, сегодня за то же расстояние уже спрашивали сорок. А что вы хотите? Монополия она такая…
Стелясь по земле, я огибал ползущие машины. Размышлял о предстоящих танцах и о том, как отпадет императорская челюсть, когда увидит приглашенную мной девушку.
Резкий женский крик заставил надавить на тормоза. Краем глаза я зацепил небольшую тень, скользнувшую справа. Эта тень на скорости могла вынырнуть из-за фургона и попасть точно мне на область руля.
Я не успевал затормозить!
Только этого не хватало!
Я устремил руль вниз до упора. Мотолёт клюнул носом и впился в мерзлый асфальт. Задняя часть подкинула меня вверх. Я рванул руль следом за поднявшейся частью. Мотолёт взмыл в воздух, делая сальто-мортале.
Радостный ветер свистнул в ушах, довольный тем, что его усилия не пропадают даром. Он всё-таки смог сбить одно транспортное средство с дороги…
Время словно замедлилось. Машина справа успела затормозить, а вот слева явно не успевала. Она поймала бы на капот мелкого пацана, который по дурости гнал на самокате и не мог затормозить.
Я отпустил руль. Сжимая коленями сиденье, выпрямился