— Сама смотри: ты не выдала себя почти до самого конца. Внедрилась в сыск. Подружилась с коллегами, зарекомендовала себя как хорошего сотрудника, влюбила в себя главу…
— Я же не специально, — возражаю я.
— А это неважно. Потом выясняется, что ты создала “серую” гильдию, устроилась по поддельным документам, в академии выдавала себя за другого человека, используя иллюзию. Я уже молчу о том, что в некоторых делах Когтя ты тоже участвовала.
— Только когда Джею нужно было второе мнение.
— Если об этом узнает король, он заберёт тебя, — хмурится Дрейк. — Поэтому я что-нибудь придумаю. Врать монарху я не могу из-за нашего договора.
— Надо было рассказать тебе после отчёта, — вздыхаю я.
— Лин, а ты вообще чем теперь хочешь заняться? Я так говорю, словно ты решишь вернуться в сыск, но ведь я даже не спросил.
Крис сжимает мои ладони в своих. Как неожиданно приятно чувствовать его заботу. Она ощущается не только в словах и его переживаниях, но и в, казалось бы, незначительных движениях, полных заботы и нежности.
— Я хочу остаться с тобой, — прямо говорю я и мягко улыбаюсь. — Думаю, в сыске пригодится моя магия времени. И мои способности тоже. Таких, как Дэвис, немного, но обычных преступников тоже должен кто-то ловить.
— Тогда отправим тебя на другой курс. Засчитаем его. Возможно, мне придётся переоформить тебя, но это можно будет сделать одновременно с повышением, — Крис рассеянно скользит по мне взглядом, мыслено он весь в делах.
— Как скажешь, милый, — мурлычу я и подвигаюсь ближе. Хочется подразнить его, такого серьёзного. Я обнимаю его, целую в щёку, а потом приближаюсь губами к мочке уха: — А мы не опоздаем на работу?
— Опоздаем, — уверенно произносит Крис и целует меня в шею. — Обязательно опоздаем…
Прогнозы Криса сбываются. В этот день мы опаздываем в сыск, вдобавок обед тратим на то, чтобы рассказать коллегам, как нам удалось поймать Дэвиса. Об этом уже просочилась информация в газеты, правда, без лишних слухов. Об артефактах ни слова, и меня не покидает ощущение, что к этому приложил руку Джей. Ему ведь нельзя, чтобы разработки прекращались…
Также коллеги быстро замечают, что отношения у нас поменялись. Крис прямо говорит, что я его истинная, чем огорошивает весь отдел. Саманта почти откровенно вздыхает, но поздравляет нас. А на обед её забирает какой-то представительный мужчина. Я только хмыкаю, заметив это.
Я даже умудряюсь перекинуться парой слов с Мартином. У него с Виолой всё хорошо. У Фрэнка с женой тоже — он усвоил мои уроки и теперь уделяет семье достаточно внимания.
А после длинного рабочего дня, занятого в основном документами, Крис смотрит на часы и куда-то ведёт меня. Я даже не спрашиваю, уверенная, что мы просто посидим в баре «Чешуя и хвост», отметим. О чём-то таком он говорил, когда заканчивал с отчётами.
Но мы приходим на вокзал.
Я только удивлённо смотрю на Криса, когда он подводит меня к перрону. Поезд останавливается со скрипом, да таким громким, что любые голоса в нём потонут. А когда у меня появляется возможность спросить, что мы тут делаем, вопросы сами отпадают.
Из вагона выходит молодая женщина в дорожном платье и слишком лёгком плаще. Её русые волосы собраны в строгую причёску, рука крепко сжимает небольшой чемодан. Она очень похожа на меня. Я не верю глазам. Дин.
Она замечает нас, и на лице Дин вспыхивает радость, но с примесью грусти. Иначе как объяснить слёзы? Мои глаза тоже закрывает пелена, а в следующий миг Дин крепко сжимает меня в объятиях.
— Сестра…
— Я думала, уже никогда тебя не увижу.
Глава 21
— Надо было сразу показать мне этот бар, — одобрительно хмыкнув, говорит Дин.
Сегодня я впервые привела её в “Чешую и хвост”. Первым делом сестре я показала в Ронфэйде более приличные места, а потом было не до гуляний, да и виделись мы редко, хотя сестра сняла комнату в том же доходном доме госпожи Берты.
С тех пор, как эта история закончилась, прошел месяц. Я часто вместе с Дрейком задерживалась на работе, чтобы свести концы в этом запутанном деле с похищенными магами времени.
Выяснилось, что Дэвис стоял не только за похищениями и убийствами, но и за кражей и присвоением себе научных разработок, незаконно держал у себя двух рабов, используя уже давно запрещённый артефакт-ошейник. И по-мелочи: имел связи с преступными гильдиями и на чёрном рынке, чтобы получать доступ к таким артефактам, хранил их. Ах, да, ещё выкачивал силу из живых магов.
— Сегодня отмечаем то, что ему вынесли приговор? — Спрашивает Дин, разглядывая меню бара.
— Да. И я наконец могу рассказать тебе некоторые подробности. Только те, что не засекречены.
Мы выбираем место поуютнее и садимся. Вит сделал перестановку, повесил новые шторы, и в баре стало всё вроде бы так и не так. Прямо как и в моей жизни.
— Знаешь, что самое неожиданное в этом деле? — Спрашиваю я сестру, когда мы делаем заказ. — Дэвис вовсе не Леонард. А Сильвестр.
— Подумаешь, имя изменил, — фыркает она.
— Да нет, Сильвестр это отец Леонарда. Он выдавал себя за собственного сына. Которого может быть вообще не существовало.
— Зачем? — удивляется Дин.
Я делаю паузу, чтобы дать ей время подумать, а заодно придать значимости следующим словам:
— Потому что даже драконы столько не живут. Ему около двухсот пятидесяти лет.
— Ох. Я слышала, что драконы доживают до ста пятидесяти. Есть, конечно, долгожители, но им не больше двухсот и они выглядят дряхлыми стариками, — рассуждает сестра. — Получается, он всё это делал ради себя? Исследования в том числе.
— Конечно, а нас он пытался сбить с толку. Его артефакты, за исключением того, что на руке, довольно старые. Самые первые разработки. Требовалось много магии времени, чтобы поддерживать их. И, похоже, они помогают омолаживать тело.
Последнее интересно. Наверное, поэтому конфискованное имущество Дэвиса без лишних слов вложили в разработку. Если все люди и нелюди получат