– Нет, не тебе. Имеет место быть высокоинтеллектуальная беседа с моим питомцем. А ты чего так поздно? С утра же вроде уже прибрались.
– Я ужин принесла. Мы сегодня у графини дома готовили, у вас тут нужной посуды не хватает. - Девушка немного волновалась, но в целом вела себя спокойно, бросая заинтересованные взгляды на стол, Хель и меня. Причем сложно было сказать, что интересует её больше. - А что вы делаете?
Тихонько хмыкнув, но уже понимая, что лучше сказать сразу, чтобы не возникло недоразумений потом, махнул рукой, подзывая ближе.
– Видела в глобале ролики о нападении киборгов?
– Да, - она кивнула и с напряжением уставилась на выпотрошенные тушки, словно только сейчас связала одно с другим. - Это… Они?
– Да. Я охочусь на них и изучаю. Пытаюсь понять причину их появления. Кстати, знакомься. Это Хель.
Я поднял притихшую ящерицу за хвост правой рукой и посадил на её привычное место на левую. Она моментально изобразила наруч, словно так и надо.
– Мой питомец. Единственный элематрон, который не нападает на людей. Её бояться не надо. А вот встречи с остальными лучше избегать.
– Вы её приручили? - Интерес девушки был искренен, а страх минимален. - А почему Хель?
– Просто имя, - пожал плечами. - И… да, приручил. Заметь, у неё голубые глаза. Видишь?
– Да.
– У всех других элематронов они оранжево-красные. Других лично я не встречал.
– Это как в компьютерных играх, да? Признак безумия?
Хм-м… Интересная ассоциация.
– Возможно, - согласился. - Не думал с этой точки зрения. В общем, что я хочу сказать? Бояться не надо. Ни меня, ни Хель, ни нашу добычу. Они мертвые. А вот живые невероятно опасны. Видишь такую тварь - беги со всех ног прочь. Кстати…
Девушка уже больше минуты стояла напротив буквально в метре от меня, подойдя к столу вплотную, а я вдруг почуял… Почуял то, что чуяла Хель.
Магию!
Магию в Олесе!
Но разве она маг?
– Подойди, - позвал её жестом, предлагая обойти стол и приблизиться вплотную. - Я коснусь, ладно?
В её глазах промелькнуло напряжение, но лишь на секунду, а затем она обогнула стол и улыбнулась так, что мне стало как-то даже неловко. Почему все женщины думают, что мне от них нужен исключительно секс?
Мысленно вздохнув, я с непроницаемым лицом взял Олесю за руку, причем поместив её узкую ладошку между своими, прикрыл глаза и пустил по её телу глубокий сканирующий импульс. Ага!
А вот это интересно…
– Что вы… делаете? - срывающимся шепотом спросила девушка, явно что-то ощутив, но не понимая, что именно.
– Пытаюсь понять, как Хель почуяла в тебе мага, - не стал скрывать, отпуская её руку и открывая глаза.
– Но я не маг… - пролепетала она, уставившись на меня своими круглыми от изумления глазищами, а я только сейчас, кажется, заметил, что они светло-голубые, как лед на солнце.
– Отчасти, - не согласился, кашлянув и заставляя себя думать о деле, не о девушке, которая вообще-то очень красива.
А я не евнух.
– Что это значит?
– В тебе есть искра. Крошечная искра целительского дара. Не развитая. Думаю, ты знаешь, что официально градация магической силы делится на пятнадцать ступеней. Или рангов. Самый низший ранг - пятнадцатый. Если следовать этой системе, то у тебя шестнадцатый. То есть как будто есть, но в то же время и нет.
– Ого…
Кажется, я ошарашил её настолько, что несколько секунд она смотрела на меня и просто молчала. Затем смутилась, потерла лоб, отступила и, набравшись смелости, спросила:
– Как думаете, я смогу стать настоящим магом? Что для этого надо?
– Не знаю, - ответил честно, потому что её случай был в некотором роде уникальным. - С целителями я дел не имел. Как пробудить стихийный дар, знаю. Но целительский, он… Иной. К тому же ты такая… - я кашлянул, пытаясь подобрать нужные слова, - хрупкая. Привычный метод тут точно не сработает.
– Какой? - она моментально вскинулась и впилась в меня жадным взглядом, что лучше всего прочего говорило о её желании стать магом.
– Интенсивные физические нагрузки, усиление мощи тела и всё в таком роде. Повторюсь, - я поднял палец, акцентируя на этом внимание, - это классика для развития стихий. Но не для целительства.
– То есть магом мне не быть? - моментально расстроилась Олеся.
Я развел руками, уже жалея, что завел об этом разговор. Да, понимаю её досаду. Но что поделать? Зато она просто хорошенькая девушка.
– Ясно. - Она вымученно улыбнулась, но постаралась взять себя в руки, хотя я видел, дается ей это с большим трудом. - Простите, что отвлекла. Я там ужин принесла. Вот. Анна Никитична попросила узнать у вас, что вы хотите завтра. Наверное, стоит составить меню, да? Она рассказывает нам, как работает прислуга в других аристократических домах. Вы говорите, если что не так, хорошо? Мы с Дашей будем очень-очень стараться!
– Хорошо, - усмехнулся. - Да не волнуйся ты так, всё нормально. Над меню я подумаю, но не сейчас, ладно? На завтрак достаточно каши с парочкой бутербродов, главное, чтобы ветчины было побольше.
– В каше? - озадачилась Олеся.
Я хохотнул и качнул головой.
– Нет, на бутербродах.
– О, - она жутко смутилась. - Ясно. Хорошо. А супы какие любите?
С легкостью перечислив чуть ли не все, под конец заверил, что в принципе ем всё, особенно жареное мясо и стряпню. В том числе сладкое.
– Хорошо. Я всё запомнила. Спасибо!
Просияв, девушка ушла, ну а я, со вздохом пригасив в себе неуместное желание, переключился на лежащих передо мной элематронов. Чем я там вообще занимался? Ах, да!
В итоге путем нехитрых манипуляций, я выяснил, что мозги элематронов питательны и интересны моей ручной гурманке Хель только в жидком виде. При прямом попадании молнии высокой мощности они поджариваются и превращаются в некий аналог силиконового герметика, становясь твердыми, как пластмасса. Есть примерно три промежуточные стадии - загустение, желе, твердое желе. Зависит от мощи приложенных усилий. И если загустение Хель ещё с интересом изучила, полизав, но без особого энтузиазма, то желейная консистенция её уже не заинтересовала.
Ага…
Ничего не понятно, но ужасно интересно!
А учитывая, что элематроны жутко охочи именно до магической энергии, то их мозги в какой-то мере и есть