Закончив с разбором бумаг, посидел немного в сети. Интересно было почитать о себе, любимом. Пишут, в основном, хорошо, много приятных отзывов, радующих моё тщеславие. «Музыка Нео — это настоящий прорыв в культуре Российской Империи», «Нео — новое лицо рока!» и прочие заголовки. Я даже особо не вчитывался в текст, вычленяя главные тезисы.
Мой концерт стал настоящим событием, и теперь многие ждут моего гастрольного тура. Желающих попасть на выступление Нео — огромное количество, и никого не заботит, что я князь и глава рода. Мои слушатели — люди возрастом до тридцати лет, а не замшелые старики, которые, возможно, и недовольны тем, что целый князь выступает на потеху публики, но их голоса тонут в общей массе.
Для себя я план по большому концерту выполнил, но решил не останавливаться на достигнутом. Честно скажу: мне очень понравилось выступать перед публикой, когда весь зал подпевает, вторит каждому слову, сливаясь в единое целое. Это ни с чем не сравнимое чувство. Так что, скорее всего, поручу Арсену подготовить мне тур на лето. Как раз будут каникулы. Объеду с концертами десяток крупных городов, посмотрю на Империю, а то я толком нигде и не был. Даже по Москве нормально до сих пор не погулял. Интересно увидеть, как живёт страна.
Ночью меня разбудил Грищенко.
— Поднимайся, — он тихо потряс меня за плечо. Глянув мельком на часы, я увидел, что время около трёх часов.
— Что случилось? — Я сразу сообразил, что просто так меня будить не стали бы.
— На твоё поместье в Ахтырке произошло нападение, — в спальню зашёл мрачный Сан Саныч, — ребята отбились. Корсаков сильно ранен. Березин вызвал целителя, сейчас его латают.
— Ничего себе! — Я вскочил с кровати и отправился умываться. Когда вернулся, Грищенко и Сан Саныч, крайне напряжённые, сидели в гостиной, причём мой начальник службы безопасности держал в руках пистолет и внимательно смотрел за окно.
— Чего в темноте сидите? — удивлённо поинтересовался я. — Думаете, на меня тоже нападут?
— Такой вариант возможен, — тихо произнёс Сан Саныч.
— Да ну! Они бы наверняка действовали одновременно. А напасть сначала на Ахтырку, а спустя пару часов на меня — это глупо!
— В твоих словах есть резон, — согласился со мной Иван, — я тоже считаю, что сегодня нападения не будет, но и перебдеть не помешает.
Я налил себе стакан воды и сел рядом с ними. Как-то мне не верилось, что мы вчетвером сможем отразить серьёзное нападение.
— Кстати, а где Давид? — повернулся я к Сан Санычу.
— На улице сторожит, — он кивнул головой в темноту.
— И что, так и будем сидеть всю ночь? Может, стоит уехать отсюда? — продолжил я. Слишком уж скучно просто так сидеть, да и спать охота. — Расскажи о нападении на Ахтырку. Что там произошло?
— Подробностей пока нет. Березин позвонил и коротко доложился. Напали наёмники. Примерно сотня человек. Связь была заглушена. Ранен только Пётр. ИСБ уже прибыло. Разбираются, — он пожал плечами, — думаю, как ИСБ уедет, мы получим больше информации.
— Район «Берлоги» оцеплен полицией, — неожиданно вмешался в разговор Грищенко, — Империя в состоянии обеспечить безопасность единственного паладина.
— Понятно, — кивнул я, криво усмехнувшись, — думаю, все эти дни они занимались моей безопасностью — ловили преступников на живца?
— Да, — коротко ответил он и с вызовом посмотрел мне в глаза, ожидая, что я буду возражать или возмущаться.
— Мог бы сразу сказать, — улыбнулся я в ответ и повернулся к Сан Санычу, — ты знал?
— Нет, — тот качнул головой, немного расслабившись, — но догадывался, — видя, что я продолжаю на него вопросительно смотреть, решил пояснить:
— Иван узнал об угрозе твоей жизни. Думаю, вряд ли он первый и единственный, кто обладает подобным знанием. Ты за последние пару месяцев показал, насколько паладин Аннулета может быть полезен Империи. Уверен, твои старания оценили в высших сферах, и твоя безопасность сейчас очень важна для Империи. Я со своими ребятами могу оградить тебя от многих проблем. Но от сотни наёмников пока не сумею. Разве что мы засядем в особняке и будем отбиваться, пока не прибудут войска. Так что мы не настолько бесполезны, как ты можешь подумать, — ухмыльнулся Сан Саныч, видя недовольство на моём лице, — так вот, я продолжу. В городе ты неплохо защищён, и нападать на тебя — дурость полная. Нормальному отряду в тот же Екатеринодар трудно будет трудно проникнуть незаметно, а с небольшим и мы справимся. Так что ИСБ, как всегда, решила подтолкнуть твоих врагов, выведя тебя из города, да ещё и практически без охраны!
— Так всё и было? — посмотрел я на Ивана, который внимательно слушал рассуждения моего начальника безопасности.
— Практически. Уверяю, тебе ничего не угрожало. Мою машину пробить практически нереально, а служба реагирования прибыла бы через пять минут, — он не оправдывался, говорил с лёгкой ухмылкой.
— В принципе, я претензий не имею. Сделали меня наживкой и довольны. Но мне весьма неприятно, что меня играли втёмную, — с нажимом произнёс я, — не стоит так больше делать. Я не из трусливых, к тому же, князь! Кстати, какое отношение вы, мой наставник, имеете к ИСБ?
— Никакого. Это им пришлось со мной договариваться, когда они узнали, что я еду к тебе. Там командует какой-то полковник, весьма неприятный тип. Он пытался мне запретить с тобой работать, мол, срываю им всю операцию. Так что на меня тут не дави. Я сам по себе! — Грищенко грозно сверкнул глазами.
— Стоп! — Сан Саныч примирительно поднял руки. — Претензий не имеем! — сказал он и посмотрел на меня, я согласно кивнул. — Другой вопрос: зачем напали на особняк в Ахтырке? С какой целью? — Он сменил тему разговора, заставив нас задуматься.
Если нападение было инициировано тварями из прорыва,