Ее нет… Ее нет… ни на берегу речки, ни в лесу и вообще в дачном поселке.
Однажды, ничего не сказав матери, Андрей уехал в Москву. В этот день, словно гонимый лихорадкой, он вновь метался по огромному городу: он был в консерватории, в картинной галерее, на поэтическом вечере в Политехническом — везде, куда влекло его неосознанное поэтическое чувство, потому что любовь тоже поэзия.
Он снова оказался в сквере под тем самым деревом, где когда-то произнес поразившие его слова.
— Андрей, на дачу покатим? — раздался чей-то голос.
Андрей поднял голову. У бровки сквера, придерживая мопед ногой, стоял Первый.
— Гляжу, ты! — весело сказал он. — Думаю, кто это? Знакомая личность!.. Ты что ж не сказал, что в город собираешься? Мы бы с тобой мигом! Я за своим транзистором гонял. Забыли в суматохе, когда на дачу собирались.
Они мчались по загородному шоссе. Первый включил приемник. Сочный, волнующий голос Яхонтова читал стихи Пушкина «Желаю славы я!..»
«А я? — подумал Андрей. — Я тоже славы желаю!.. Немедленно. Может, тогда я сразу нашел бы… Она нашла бы меня… Я читал бы стихи в Политехническом, как известные поэты, она подошла бы ко мне откуда-то из задних рядов, попросила бы автограф, я написал бы, поднял глаза и увидел: ОНА!..»
Глава пятая
Андрей разделся, положил на одежду книгу и медленно вошел в воду. Лес отражался в речке, колеблясь на мелкой волне.
Компания решала задачки и привычно ссорилась, не находя решения.
Ветер перевернул страницы книги, и из нее вылетело письмо. Третий подхватил его, чтобы положить на место, но успел прочесть первые строчки.
«Здравствуйте, Тэна!
Это письмо вам пишет…»
Трое склонились над письмом, хотя и не собирались читать его до конца.
— Ага! Понятно, почему Ленский не танцует… — иронически бросил Первый.
Они беззлобно засмеялись, переглянулись и водворили письмо на место.
Когда Андрей, сплавав на другой берег, вернулся, Первый многозначительно подмигнул ему:
— Долго будешь ее прятать?
— Кого? — удивился Андрей.
— Брось! Мы все знаем! — хохотнул Второй.
— Ты хоть расскажи, какая она? — попросил Третий.
— Да кто?
— Тэна твоя… — выпалил Первый.
Андрей молча отодвинулся. Трое лежали вместе. Андрей чуть в стороне.
И тут свершилось!
Берег все тот же, все такой же реденький лесок просматривается почти насквозь, все так же покачиваются лодки, прикованные к пристани, но уже свершилось то, что вдруг привлекло внимание троих, а для Андрея преобразило этот простой пейзаж в мир сказки.
На берегу появилась Она.
На первый взгляд это была обыкновенная девочка, но Андрей с первого же мгновения почувствовал, что это Она!..
Все трое повернули голову к Андрею и, увидев на его лице отражение того, что происходило в его душе, спросили:
— Она?
— Та самая?
— Тэна?
И Андрей не знал, что ответить, потому что для него она и в самом деле Она, а для них?..
Она улыбнулась, просто так, никому: небу, реке, лесу… Солнце золотило ее волосы, вода и лес отражались в ее глазах, а по щеке пробежала легкая тень одинокого облачка, которое ветер гнал по огромному пространству неба.
— Да, теперь я понимаю Андрея, — сказал Первый.
— Ради такой и я на танцах бы стоял истуканом, — сказал Второй.
А Третий присвистнул.
Она легла на траву и раскрыла журнал. Она даже не посмотрела в их сторону, хотя трое старались изо всех сил привлечь ее внимание: Первый ходил на руках, Второй лихо прыгал с вышки, а Третий громко и с большим мастерством насвистывал мелодию песни «Путник в ночи». Только Андрей не делал ничего такого, он лежал и читал, как Она. Внутри его все дрожало, вспыхивали и гасли молнии, бушевал ливень и гремел гром, а он спокойно лежал и машинально перелистывал страницы.
Первый, устав ходить на руках, вынул из кармана зеркальце и направил колкий солнечный луч на лицо незнакомки.
Она подняла голову и оглядела компанию тем равнодушным взглядом, каким смотрят на незнакомых людей.
«Странно! Почему же Она, Тэнка, даже не улыбнулась мне, почему не кивнула мне головой?..» — подумал Андрей.
Она поднялась и спокойно пошла прочь.
Все тут же последовали за ней, держась поодаль.
«Почему я не один? Почему мы идем вместе? Почему я с ними? Зачем они здесь? Это ведь я, я, я искал ее и нашел!» — билась в голове Андрея мысль.
Она вошла в калитку дачи, и ее мать позвала из окошка:
— Наташа! Давно пора обедать. Сколько можно тебя ждать?
«Что? Наташа, а не Тэна? Значит, Андрей, ты ее не знаешь, значит, недаром она с тобою не поздоровалась? Ну-с, что скажешь, Андрей?» — насели ребята.
Но не может же Андрей объяснить ребятам все, что происходит с ним с самой ранней весны. Он растерянно смотрит на них.
Впрочем, долго ждать объяснений ребята были не намерены, какая-то одна и та же мысль заставила их быстро разойтись по своим дачам.
По-видимому, та же мысль погнала домой и Андрея. Тут он быстро привел себя в порядок перед зеркалом, не замечая, что с веранды за ним подглядывал младший брат, разучивающий, как всегда, скрипичные упражнения.
— Мама! — крикнул Олег. — Андрей опять в зеркало смотрит.
Андрей вздрагивает и вылезает в окно.
Он бежал через весь сад, чтобы скорее вновь очутиться у дачи Наташи.
— Ага! Теперь все понятно! — ехидничал Олег.
— Ничего тебе не понятно!.. — сказала мать. Из окна было видно и ту самую дачу, куда устремился Андрей, и троицу его приятелей, спешивших со всех сторон к заветной калитке. Все они в нарядных костюмах, словно собрались куда-то на праздничный вечер. И на лицах у них один и тот же вопрос: увидят ли они ЕЕ?
Она появилась у калитки и на вопрос матери: «Наташа, ты куда?», ответила:
— Кажется, на берегу я оставила сумочку.
Тот же магнит тянет ребят за Наташей к речке. Они тоже ищут потерянную сумочку, и это