В дальнем углу рынка старый мастер-ремонтник склонился над разобранным дроидом непонятного назначения. Его морщинистые руки уверенно перебирали схемы и провода, а глаза, увеличенные специальными линзами, внимательно изучали каждую деталь. Рядом с ним терпеливо ждал владелец дроида — высокий заказчик, нервно и явно недовольно постукивающий старой железкой по прилавку.
Местный рынок жил своей жизнью — шумной, хаотичной, но удивительно гармоничной. Под крышей или под открытым небом — везде кипела жизнь, создавая уникальную атмосферу этого места на краю города. Осмотревшись, решил, что здесь никому не интересен, и не стал надевать маску, только нацепил солнцезащитные очки и направился на поиски.
Протискивался сквозь разношёрстную толпу, то и дело уворачиваясь от снующих туда-сюда торговцев с антигравитационными тележками. Взгляд скользил по вывескам и голографическим рекламным щитам, методично выискивая нужные товары.
Больше всего меня интересовала антигравитационная платформа. Дроидов и покупки Марине теперь нужно было на чём-то перевозить. Интересовала не какая-нибудь громоздкая грузовая модель, а компактная и шустрая, способная развивать приличную скорость. Остановился у прилавка, где были выставлены различные антигравы — от простеньких бытовых левитаторов до профессиональных транспортных систем.
— Эй, друг! — окликнул продавец, коренастый мужчина. — Я вижу, ты знаток. Тебя ведь интересует что-то серьёзное, верно?
Кивнул в знак согласия, хотя только взглянул на небольшую платформу с хищными обводами корпуса, а продавец это уже заметил. Судя по конфигурации двигателей, эта модель была способна выжимать приличную скорость. Как раз то, что требовалось, но смущал её вид и состояние.
— Модель О-1850, последняя разработка верфей Ориона, — с гордостью произнёс продавец, поглаживая отполированный корпус платформы. — Титановый сплав, усиленные гравитационные компенсаторы, тройная система безопасности. На такой хоть на космические гонки.
— Движки форсированные? — постучал костяшками пальцев по кожуху двигателя.
— Обижаешь! Конечно форсированные. Стандартные заводские стоят на гражданских моделях, а эта красотка — модифицированная версия. Разгон до двухсот за три секунды, максимальная — триста двадцать, — продавец подмигнул одним глазом. — Конечно, это всё неофициально. Просто личный тюнинг для ценителей.
— Стабилизаторы выдерживают такую нагрузку? — с сомнением спросил у него, оглядывая платформу.
— Обижаешь, друг! Поставил лучшие стабилизаторы и двигатели с военных истребителей. Хоть мёртвую петлю крути — не отключатся, — гордо заявил торговец, похлопывая по боку платформы.
Провёл рукой по гладкой поверхности платформы. Были большие сомнения в этом аппарате. Продавцу я не верил от слова совсем.
— Сколько? — перешёл к делу.
— Двести тысяч кредов, — продавец сделал паузу. — Но для знающего человека… могу сделать небольшую скидочку.
— Сто двадцать, — спокойно ответил. — И ты включишь в комплект запасной энергоблок.
Продавец картинно схватился за сердце.
— Ты меня разоряешь! Двести двадцать, и я добавлю не только энергоблок, но и полный набор инструментов для базового обслуживания, — театрально воскликнул он.
— Дай доступ к диагностике! — потребовал, и продавец сразу замялся.
— Сейчас, одну секунду. Не помню, куда я её запихнул, — забегали его глаза.
— Не пудри мне мозги. Доступ гостевой к искину платформы давай, я сам всё проверю, — нетерпеливо перебил его.
— Что-то я сегодня закрутился. Конечно. Конечно, — пробормотал продавец, нервно перебирая данные на своём планшете.
— Раскручивайся и давай коды доступа, — скрестил руки на груди.
— Вот нашёл. Держи, — перекинул мне коды доступа на нейросеть.
Получив данные диагностики, сразу понял, что не так. Стабилизаторы, что он воткнул, были практически убитыми, да и двигатели у платформы были немного лучше.
— От истребителя, говоришь, поставил? — скептически хмыкнул, глядя на результаты диагностики.
— Конечно, а что, меня обманули? — изобразил удивление продавец.
— Можно и так сказать. Убитые тебе стабилизаторы подсунули. Им место давно на свалке, — покачал головой.
— Вот ведь, не знал, — озадаченно ответил он, почёсывая затылок.
Хотя он на все сто процентов знал, но умышленно нашёл и воткнул сюда эти стабилизаторы. Купил их наверняка за бесценок где-нибудь здесь же. Надеясь продать платформу какому-нибудь непонимающему покупателю.
— Ты ведь сам понимаешь, что с такими стабилизаторами я платформу брать не стану, — твёрдо заявил, готовясь уйти.
— Понимаю. Слушай, у меня есть ещё один вариант, — он показал на соседнюю платформу.
— Не подходит, слишком медленная. Хотя у меня к тебе есть предложение, — задумчиво произнёс, прищурившись.
— Какое же? — сразу заинтересовался продавец, подаваясь вперёд.
— Нужны данные по тому, у кого здесь что можно приобрести. Я ведь знаю, что у тебя такие данные есть, — понизил голос, чтобы нас не подслушали.
— Ты говори, что надо, а я подскажу, где найти, — уклончиво ответил продавец.
— Это нет. Так не согласен. Ты ведь понял, о чём я. И прекрасно понял, что я не местный. Мне надо знать, где и у кого можно поинтересоваться и спросить что-то не совсем законное, — настаивал, глядя ему прямо в глаза.
— Нет, парень, может, ты из полиции, зачем мне это? — отказался продавец, нервно оглядываясь по сторонам.
— За креды, разумеется. Скажем, я беру платформу за сто восемьдесят тысяч, плюс к ней энергоблок и полный набор инструментов для базового обслуживания, ну и как бонус ты мне подкидываешь нужную информацию о том, с кем здесь можно договариваться и о чём, — предложил, делая вид, что готов завершить сделку.
— Боюсь, ты не понял. Ты сегодня прилетел, завтра улетел, а мне здесь работать. Так что платформу бери без проблем, дополнительный энергоблок к ней тоже отдам, инструмент забирай, и на этом всё, — отрезал продавец, скрестив руки на груди.
— Чего ты боишься? — прищурился, изучая его реакцию.
— Того, что мне после тебя глаз куда-нибудь засунут, — нервно усмехнулся он, машинально поправляя кибернетический глаз у него на лбу
— Ладно, поищу более сговорчивого продавца, — пожал плечами, делая вид, что собираюсь уходить.
— Бесполезно. И не советую здесь делать подобных предложений. Могут потом в горах тело найти. Здесь никому проблемы не нужны, — предупредил продавец, понизив голос до шёпота.
— Да не переживай ты так. Я не из полиции. Всего лишь транзитник, — успокаивающе поднял руки.
— Так что с платформой, будешь брать? — перевёл тему продавец, явно желая закончить опасный разговор.
— По такой цене, разумеется, не стану,