Семья Чу Юаня изобрела хорошую отраву, если надо достоверно изобразить чью-то гибель в бою по неосторожности или захватить неприятеля живым. Одним из плюсов этого яда также является то, что его сложно обнаружить. Как минимум Хуан Ланруо не заметила его в разбавленном виде. Причём варился он чуть ли не из трав, которые росли под ногами.
– Как ты себя чувствуешь, сестрица Хуан? – обратился я к девушке.
Поджав губы, она покачала головой из стороны в сторону.
– Знаете... – произнесла девушка. – В текущей ситуации я балласт, поэтому вам будет лучше оставить меня здесь одну и убраться из этих проклятых руин самим.
– Ты не балласт, сестрица Хуан, – положил я ей руку на плечо и слегка сжал его. – Ни я, ни Тайо так не считаем.
Потому что воспринимаем тебя в качестве выгодного вложения в наше будущее. И любопытного образца для исследований. Хоть я и решил присоединиться к экспедиции Чен Линьцзяня просто из-за желания погулять вне стен Светозара, если представился такой хороший шанс, то выгоду я упускать не намерен.
– Тем более покидать город сейчас совершенно дурная идея, – мои слова привлекли Хуан Ланруо и Тайо. Оба с озадаченным видом уставились на меня. На их лицах так и читался вопрос, мол, неужели я хочу задержаться в этом аду ещё на некоторое время? – Тот Демонический Зверь Духовного Ранга обладает достаточным умом, чтобы поставить караульных возле стен поселения. Заметить им нас в открытом поле не составит труда. Опять же, на том же поле или в горах Синеруким Обезьянам окажется довольно легко догнать нас. Поэтому надо немного выждать, пока ситуация не нормализуется.
– Вы уверены, господин Чен Лисинь, что Демонический Зверь поступит именно так? – спросил Тайо.
Пожав плечами, ответил ему:
– На месте Синерукой Обезьяны я бы не стал исключать шанса того, что мы попытаемся сбежать из города.
Зная меня гораздо лучше Хуан Ланруо, парень помрачнел.
– Да, если её разум подобен человеческому, то это в порядке вещей, разместить наблюдателей на выходе из города, – согласился мой помощник. – Тогда какие планы на эти дни, пока всё не успокоится?
По-хорошему надо бы от этой твари избавиться. О таких коротких сроках я заговорил, чтобы не давать Тайо и Хуан Лануро повода лишний раз паниковать. На самом деле не знаю, насколько этот монстр злопамятный. Меня он точно хочет выследить, чтобы удавить за свою заднюю лапу, поэтому, как только члены его стаи обнаружат мою персону, то сразу же начнут погоню.
– Отсидимся пока что в этом лесу, Тайо.
Да, это место неплохое... В сердце небольшого лесочка, до которого мы практически добрались, будет сложно проникнуть Гигантским Синеруким Обезьянам и тем же Ночным Ягуарам. Слишком плотно растут в этом месте деревья. С их массивными телами, Демоническим Зверям, даже если они нас почувствуют, придётся создавать собственную тропу, выкорчёвывая деревья. По-другому им до нас не добраться. Остаются, конечно, другие твари. Они вполне могут на нас напасть. Но из-за буйства Синеруких Обезьян я пока что никого не видел. Думаю, с Демоническими Зверями Бронзового Ранга проблем точно не возникнет. Те же, кто сильнее, в основном должны не уступать размерам Обезьянам или Ягуарам. Другое дело, что до этой макаки вполне может дойти банально окружить лесок и не выпускать нас из него...
После привала мы дошли до центра леса, где и решили разбить лагерь. Хоть полдень уже прошёл, но до заката ещё оставалось время. Так как с большей частью экспедиции покончено, а остальные студенты забились в норы, из которых, скорее всего, предпочтут не показывать и носа, пока у них не закончится еда и вода, можно было выйти на охоту. Люди способны почувствовать битву, но ничего лишнего они точно не увидят. Хороший момент, чтобы хотя бы немного пополнить свою армию монстров. Давненько в ней не появлялись представители Серебряного Ранга. Моё войско практически всё состоит из мусора Бронзового Ранга, что немного печалит.
Конечно, Хуан Ланруо я не сказал, что иду охотиться на Демонических Зверей. Для неё моя опасная прогулка по руинам была вполне с благородным мотивом. Так как яд Чу Юаня ещё действовал на девушку, то я пошёл искать травы, чтобы приготовить ей противоядие. Хуан Ланруо была, мягко говоря, удивлена, что намереваюсь рисковать в одиночку, чтобы найти нужные компоненты для противоядия. Даже говорила, что не стоит этого делать. Либо же хотя бы отправиться за ними всем вместе. Но я ответил ей, что убежать в компании Хуан Ланруо от опасного Демонического Зверя будет весьма затруднительно. Выйти же из леса вместе с Тайо, оставив девушку в лагере, тоже не могу. Мол, а вдруг, пока мы ищем нужные растения, на неё нападут Демонические Звери? В текущем состоянии Хуан Ланруо не справится даже с противником, у которого всего-то Бронзовый Ранг. Поэтому мой помощник остаётся для её защиты.
– Но ты же слабейший из нас, Чен Лисинь... – сказала девушка.
Её слова, честно говоря, меня немного удивили. Разве она не видела, как я ранее отразил удар Демонического Зверя, который был нацелен на Не Ли? Или уже успела от всей этой беготни и стресса позабыть про это?
– Почему бы тебе в таком случае не отправить Тайо для поиска нужных трав? – продолжила Хуан Ланруо.
Значит, мой слуга имеет право рисковать своей жизнью, а я нет? Посмотрев на Тайо, понял, что тот и ухом не повёл от заявления девушки. Прекрасно. Парень понимает, в каком мире живёт. Хотя я об этом был осведомлен и раньше. Просто убедился, что ничего не поменялось.
Изображая неловкость, почесал затылок.
– Хоть Тайо и проходил некоторую подготовку в Божественной Семье, так как является моим помощником, никто его, к сожалению, работе с травами обучать не стал. Он банально не знает, как выглядят нужные для противоядия растения.
Тайо кивнул. Мы брешили, как дышали. Всё он знал...
– И ты согласен отпустить своего господина на такую опасную прогулку? – с сердитым видом посмотрела Хуан Ланруо на Тайо.
– Слово господина Чен Лисиня для меня закон. Если он сказал, что мне надо остаться и охранять тебя, то я так и поступлю, – с невозмутимым видом ответил ей парень. Он догадался, что в одиночку я собираюсь что-то провернуть, поэтому не мешал мне.
– Отлично, – сказал, поднимаясь со своего