— Не говори глупостей. Погоди, хочешь сказать, «Ацтеки» на самом деле кошмарят Мехико из-за Дианы? — спросил про себя, делая вид, будто очень занят оставшимся в бокале вином.
— Сомневаюсь… — вздохнул ИИ с нескрываемой горечью. Даже для него подобное предположение выглядело слишком фантастичным. — Возможно, арест графини склонил чашу весов к агрессивному сценарию, но он не мог послужить катализатором. Жаль, очень жаль, получился бы отличный сюжет…
— Вы слишком жестоки, граф, — вздохнула девушка, нарушив затянувшееся между нами молчание.
— Я не граф. Не пытайся выведать мои секреты, всё равно не расскажу. — Улыбнувшись, подмигнул ей. Ладно, посмотрим, на что она способна. Не стоит разбрасываться потенциально ценными союзниками. — Для связи со мной можешь дать объявление в газете.
— «Королевский вестник» подойдёт? Там кого попало не публикуют, — усмехнулась графиня. — Что нужно написать?
— Подойдёт любой текст, главное, подпишись. — С неохотой отодвинулся от стола. Всё было очень вкусно, да и собеседница приятная, но дела не ждали. — Вынужден покинуть вас, прекрасная графиня. Вечером я покидаю Мексиканскую империю.
— Так скоро? — Она точно не играла, действительно расстроилась. Неудивительно, сейчас я был её единственным союзником.
— Увы, другие дела не ждут. Земля далека от спасения. К тому же у меня запланирована другая встреча. — Вежливо поклонившись поспешно вставшей девушке, на всякий случай спросил: — Помочь тебе с переходом границы?
— Справлюсь! Второй раз меня не застанут врасплох, — уверенно ответила она. — Спасибо за всё, таинственный незнакомец. Надеюсь на новую встречу!
Вот и славно, небольшое приключение подошло к логическому концу. Расплатившись с хозяевами за номер и поблагодарив их за тёплый приём, со спокойной душой вышел на улицу. Вот они удивятся, когда найдут под подушкой спрятанную мной наличку, хватит на хороший отпуск.
Осталось завершить всего одно дело и сразу домой. Выделенный Киангом самолёт давно улетел, чтобы никто шибко умный не связал со мной произошедшее. Для всех я испарился после нападения, хоть сейчас объявляй пропавшим без вести. Буду рад устроить им неприятный сюрприз своим возвращением.
В красках представляя себе лицо Умерова (Андрей пусть и с трудом, но вычислил нанимателя элитной наёмной группы), я добрался до особняка Эмилио. Он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы назначить встречу на своей территории.
Парни у ворот вообще не поняли, кто я такой и зачем мне понадобился их босс. Молодые, бритые налысо, татуированные быки не блистали интеллектом.
— Серьёзно, парни, что вам непонятно во фразе «Легионер Цезарь хочет видеть Эмилио»? — с трудом сдержался, чтобы не провести ладонью по лицу. В их мире любой неосторожный жест приведёт к немедленному нападению, я же старался обойтись без конфликтов. — Или приведите сюда девушку, Изабеллу.
— Не-е-е, ты не Легионер! Мы знаем всех Легионеров. Хорхе, Мигель… — Пока он перечислял имена участников команды Эмилио, Андрей предложил не тратить время на идиотов и пройти мимо них. Попробуют остановить — им же хуже. — Вали отсюда!
Я пропустил момент, когда браткам на входе надоело разговаривать. Ближайший попытался толкнуть меня в грудь, на что я автоматически перехватил его руку и отправил в нокаут, ударив головой об асфальт. Второй очень уж неторопливо потянулся к пистолету на поясе, удар ногой в грудь остудил пыл горячего мексиканского парня.
Стояние рядом со стонущими телами привело к забавному результату — автоматические ворота бесшумно распахнулись, приглашая меня внутрь. Дорога делала небольшой крюк, огибая сплошную живую изгородь. Неизвестный садовник хорошо постарался, я вообще не представлял, что ждёт меня за поворотом, в то время как за мной могли наблюдать сверху.
— Слишком предсказуемо, — обиженно пробурчал Андрей. — Почему у наших врагов нет фантазии?
— Погоди, разве ты не ставил на другой исход? — напомнил ему.
По пути к особняку Эмилио мы с ним поспорили о реакции другого Легионера Земли. Искусственный интеллект ожидал торжественной встречи, плодотворного сотрудничества и вечной дружбы, в идеале пожизненной клятвы верности. Я же поставил на прямую агрессию и не прогадал.
Эмилио стоял на верхней ступени эпичного крыльца из ярко-красного кирпича. Мексиканец надел прекрасный костюм, белее своей сияющей улыбки. Он смотрел на меня с нескрываемым превосходством. Логично, я же пришёл на встречу в обычных футболке и джинсах. Мало того, что Эмилио выглядел настоящим князем на фоне простолюдина, так он ещё якобы полностью контролировал ситуацию!
Постепенно меня окружили другие члены банды, из гаража выехали бронированные джипы незнакомой модели с пулемётами на крышах. Андрей зафиксировал знакомое излучение, некоторых бандитов защищали устройства вроде тех, что я подарил Вике с Рокси. Также ИИ подсветил мне инопланетное оружие у избранных Легионеров. Эмилио доверял далеко не всем своим людям, правильно делал.
— Вот он значит какой, знаменитый Легионер Цезарь! — насмешливо заговорил мексиканец, не дождавшись от меня реакции. Его явно раздражало моё спокойствие. — Не думал, что ты один из нас!
— Мы здесь все Легионеры, разве нет? — Для усиления эффекта я засунул руки в карманы джинсов, услышав раздражённый гул.
Эмилио плохо контролировал своих людей. Несмотря на становление Легионерами, они оставались бандитами с большой дороги. Ну или с маленькой, вряд ли до появления системы они проворачивали серьёзные дела. Их максимум — щипать карманы зазевавшихся туристов.
— Я говорю про другое! — раздражённо бросил Эмилио. — Ты не гринго, а один из нас!
— Хех. Такой большой, а в сказки веришь. — Хохотнув, снял с себя маску, наслаждаясь дуновением прохладного ветерка. Мне определённо нравилось в Мексике в сезон дождей. Не люблю испепеляющую жару. — Не встречался с маскировочным оборудованием Легиона?
У Эмилио вытянулось лицо. Тем не менее он быстро взял себя в руки, насмешливо выплюнув другую заготовку:
— Не страшно великому Цезарь гулять в одиночестве? Наши улицы опасны для гринго.
— Я слегка проредил ряды местной аристократии. Впрочем, иностранцам тоже досталось. — Я лениво зевнул, добавив: — В Мехико стало на четырёх графов меньше. С чего мне бояться обычных бандитов?
— Что⁈ — Стоявший ближе всех мелкий пацан (его, очевидно, не жалко) выпучил глаза. — Брешешь! Невозможно завалить столько аристократов обычному парню!
— Так я и не обычный