— Да, — сказал Пуговка, по-прежнему глядя на Многоцветку. Потом он обратился к небесной фее: — Понимаешь, Цветка, эти люди хотят нас убить. Не могла бы ты нас выручить?
Многоцветка обернулась и сказала сёстрам:
— Передайте маме, чтобы она пришла за мной через часок-другой, у меня тут важное дело. Мой старый друг попал в беду.
С этими словами она легко спрыгнула с радуги и оказалась рядом с Пуговкой и Трот. Радуга тут же вернулась обратно на небо и стала постепенно тускнеть, пока вовсе не растаяла. Солнце пробилось сквозь тучи и залило своими ласковыми лучами всю Розовую страну. О том, что Радуга только что здесь побывала, свидетельствовало лишь присутствие очаровательной Многоцветки.
— Расскажи мне, — ласково сказала она Пуговке, — почему вы здесь и почему эти небесные жители хотят вас погубить?
Пуговка в двух словах описал их приключения с волшебным зонтиком, рассказал, как Круголяк украл семейную реликвию, поведал о побеге в Розовую страну.
Многоцветка выслушала его историю и обратилась к королеве:
— Почему ты приказала убить ни в чём не повинных чужестранцев?
— Они не сочетаются с нашей цветовой гаммой, — ответила Турмалина.
— Какая чушь! — возмутилась Многоцветка. — Вы все такого вопиюще-розового цвета, что он из нежного и приятного превратился в навязчивый и безвкусный. Чтобы подчеркнуть красоту вашей страны, необходим разительный контраст. Если вы оставите у себя троих землян, это пойдёт вам на пользу.
Советники и королева выглядели униженными и посрамлёнными. Только колдунья Розалия весело смеялась — так ей понравился выговор феи.
— Но в Великой Книге Законов сказано, что в нашей стране не должно быть никого, кроме розовокожих, — возразила Турмалина.
— В самом деле? — переспросила дочь Радуги. — Пошли-ка в город посмотрим, что написано в Книге. Я совершенно уверена, что найду там слова в защиту этих скитальцев.
Никто не решился ослушаться Многоцветку, все повернулись и отправились в обратный путь. На дороге по-прежнему было грязно. Многоцветка сняла плащ с одной женщины, свернула его, как ковёр, и бросила на землю. Ковёр всё разворачивался и разворачивался, словно ему не было конца, фея шла по нему, а за ней — все остальные. Так они быстро добрались до города и вошли во дворец Турмалины. На столе в её комнате лежала Великая Книга Законов.
Многоцветка принялась перелистывать страницы. Все молча следили за ней, сгорая от нетерпения.
— Вот, — наконец сказала фея. — Закон гласит: «На защиту правителя Розовой страны, а также на дом и имущество имеют право все, кроме голубокожих. Если голубокожий проникнет в Розовую страну через Область Тумана, его следует вытолкать обратно острыми палками». Турмалина, ты читала этот закон?
— Да, — подтвердила королева. — Но какое он имеет отношение к этим чужеземцам?
— Как какое? Они находятся в Розовой стране, и они не голубокожие. Значит, они имеют право на твою защиту, дом и имущество. В законе не сказано «только розовокожие», в нём сказано «все, кроме голубокожих».
— Верно, — согласилась обрадованная Кораллия.
Все остальные закивали и твердили: «Верно… Верно!..»
«На свете много есть красот… Закон хорош для нас и Трот!» — не замедлил откликнуться Попугай.
— Я очень рада, что удалось таким образом истолковать закон, — призналась Турмалина. — Конечно, сбрасывать с Острова этих несчастных очень жестоко, но нам казалось, что другого выхода нет.
— Это жестоко и несправедливо, — ответила Многоцветка так твёрдо, как только позволял её нежный голосок. Она продолжала листать Великую Книгу и вдруг воскликнула: — Кстати, тут есть и другой закон, который ты тоже не заметила! Он гласит: «Правителем Розовой страны — королём или королевой — должен стать живущий в ней человек, мужчина или женщина, мальчик или девочка, кожа которого светлее кожи остальных жителей. Он или она будет править до тех пор, пока не появится человек с более светлой кожей. Приказы правителя должны выполнять все жители страны». Тебе известен такой закон, Турмалина?
— Конечно, — ответила королева. — Именно по этому закону я стала править страной. Моя кожа светлее, чем у всех остальных.
— Да, — заметила Многоцветка, критически оглядывая Турмалину, — когда ты стала королевой, твоя кожа была самой светлой. Но с этой минуты ты — не королева.
Никто из собравшихся ничего не понимал, все в полной растерянности смотрели на дочь Радуги. Молчание прервала Турмалина:
— Почему? — спросила она.
— Потому что появился человек с более светлой кожей, — ответила Многоцветка и указала на Трот. — Согласно закону из Великой Книги, эта девочка — королева Розовой страны. Как верные подданные, все вы обязаны повиноваться ей. Отдай мне свой обруч, Турмалина.
Турмалина послушно сняла розово-золотой обруч с драгоценным камнем и вручила его Многоцветке. Та торжественно возложила его на голову Трот и громко объявила:
— Приветствуйте новую королеву!
Все по очереди подходили к Трот, преклоняли колена и целовали руку Её Величества.
— Да здравствует королева Мейра! — крикнул Капитан Билл, от радости приплясывающий на одной ноге. — Да здравствует Трот!
— Спасибо, Цветка, — сказал Пуговка. — Теперь всё будет хорошо. Спасибо тебе.
— За что? Я ведь ничего не сделала, — улыбнулась Многоцветка. — Таков закон этой страны. Как всё-таки плохо мы знаем законы, правда? Вы довольны, подданные королевы? — спросила она, обращаясь к жителям страны.
— Да! Да! — закричали все хором. Несколько человек выбежали на улицу, чтобы разнести новость по всей стране. Вскоре на площади перед дворцом собралась изрядная толпа.
Глава 18. Мейра, королева Розовой страны
Многоцветка попросила уйти всех, кроме Пуговки, Капитана Билла, колдуньи Розалии и новой королевы. Турмалина поспешила в дом своего отца, чтобы переодеться в красивое платье с оборками и лентами. Она искренне радовалась, что её освободили от обязанностей королевы. Ей очень хотелось нарядиться и снова стать такой весёлой, как все жители страны.
— Наверное, мне нужно надеть одно из простеньких розовых платьев Турмалины, — предположила Трот.
— Да, — ответила Многоцветка, — ты должна чтить обычаи страны, даже если они нелепые. В маленькой спальне, рядом с этой комнатой, ты найдёшь много платьев, которые годятся для королевы. Помочь тебе переодеться?
— Нет, — сказала Трот, — мне кажется, я справлюсь.
Трот вышла, и дочь Радуги завела беседу с колдуньей. Она велела ей остаться с Трот и помогать ей, пока та будет править страной. Розалия была рада услужить Многоцветке, потому что дочь Радуги — более могущественная волшебница, чем колдунья. И Розалия пообещала остаться с Мейрой.
Когда Трот переоделась в розовое платье и вернулась в комнату, перед дворцом уже собралась весёлая и шумная толпа. Многоцветка взяла девочку за руку и вывела к