— Тф-фоё? Рас-сф-фе? — вкрадчиво прошипела Мать Змеиха устами своего сына. Она еще добавила в голос своей силы, так что её было слышно даже в самом дальнем уголке пещеры, и дохляк её тоже услышал. — А ты не с-с-сап-пылс-ся, мой с-старый с-слуга, предаф-фший с-сф-фою х-хос-спош-шу? — Глаз Лихорука на мгновение свернул настоящим прожектором.
И вырвавшийся из этого глаза изумрудный луч, словно мощным лазером прорубил в плотных рядах мертвецов настоящую просеку. Соприкасаясь с этой направленной и весьма концентрированной силой, мертвые гвардейцы предателя рассыпались серым могильным прахом. А вот мои меридианы просто «застонали» от такой непомерной нагрузки и едва не задымились. А вот до умертвия луч, к моему великому сожалению не добил.
— Г-госпожа⁈ Как вам удалось?.. — Упырь бросил взгляд на пьедестал с застывшим на нем гигантским существом.
В голосе мертвеца проскочили панические нотки страха — узнать свою богиню, пусть даже и в таком уродливом облике, не смог бы, наверное, только настоящий дебил. Но тысячелетний покойник дебилом не был. А вот Лихорук, почувствовавший вплеснувшееся в эфир своё любимое лакомство, тут же присосался к нему, восполняя потери силы.
Я видел в магическом зрении, как его призрачные «щупальца» метнулись поближе к мертвяку, пытаясь отыскать брешь в его энергетической системе, чтобы качать силу уже непосредственно из него. Но первожрец, хоть и основательно перепугался поначалу, не дал злыдню этой возможности.
— Какая я теп-пе теперь х-хос-спош-ша? — Продолжала нагнетать обстановку богиня. — Я с-страш-шна ф-ф х-хнеф-фе, мой падш-ший с-слуш-шитель! Отс-соф-фи с-с-сф-фоих дох-хлых-х пс-соф-ф, и мы с-смош-шем пох-хоф-форить по душ-шам!
Как по мне, так сомнительные переговоры. Я-то понимал, что хотела этим добиться богиня — это была попытка выиграть войну малой кровью. Ведь тот выплеск энергии из глаза братишки и без того был на грани возможного. Большей нагрузки мои энергетические каналы не вынесут. Змеиха просто делала вид, что готова на большее. Но я-то знал, что большего не будет… Либо мы все сдохнем…
— По душам, говоришь?.. — Жрец сделал вид, что раздумывает над предложением своей бывшей госпожи. Но я без труда прочитал его мысли — он догадался. — Ты блефуешь, Морана! Если бы ты могла, ты уже бы уничтожила меня со всем моим воинством! Ведь раньше тебе для этого нужно было лишь двинуть мизинцем! — торжествующе заявил. — Все сюда! — протрубил он во всю мощь своей гнилой глотки, усилив приказ магическим выбросом. — Разорвите эту тварь на мелкие кусочки! А кусочки — сожрите, чтобы и следа не осталось!
Остановившаяся на мгновение толпа ходячих, вновь ринулась в нашу сторону. Две атаки, проведенные Матерью Змеихой, хоть слегка и проредили их количество, но оказались совершеннейшей каплей в море. Мертвецов было много. Очень много. Я слышал, как в других пещерах лопались многочисленные погребальные сосуды, выпуская на свободу очередную волну мертвого воинства умертвия.
Я слышал, как стучат их костяные пятки по каменному полу древнего могильника. И скоро в усыпальнице первожреца будет совсем не продохнуть от этой мерзости. Вот чего ему, спрашивается, спокойно не лежалось? Вот прям чую, что сейчас нам несладко придётся… Хотя, тут не нужно быть провидцем-экстрасенсом, чтобы понять — задница близко!
Мара опять напрягла мои меридианы по максиму, заставив их гудеть от напряжения как высоковольтные провода на линии электропередачи. Она развеивала прахом ряд ходячих мертвецов за рядом, но кольцо вокруг нас всё равно продолжало сжиматься. А из многочисленных проходов полноводной рекой хлынули голые костяки скелетов — их было намного больше, чем мертвецов личной гвардии первожреца. Как же он умудрился законопатить в свой могильник столько народа?
— Послушайте, мамаша… — осторожно обратился я к богине, уже теряющей надежду победить эту волну мертвецов, используя мои хилые меридианы. Дури, то есть силы, у неё было немеряно (впрочем, и у меня её тоже хватало), а вот как следует ей воспользоваться она не могла. — Если я правильно понял, то именно вы и подарили этому гаду возможность управлять нежитью?
— Да, я, — не отвлекаясь от схватки, ответила богиня.
— Так, может, как-нибудь забрать этот дар назад? — Пусть, и тупое предложение, но хоть что-то. — А сами вы не можете ими управлять? — Пришла мне в голову очередная идея. В мифах боги обычно наделяют героев собственными специфическими возможностями.
— Мох-ху упраф-флять, — утвердительно произнесла Мара, — но не ф-ф таком ф-фиде. Подлые окоф-фы пеш-шати меш-шают мне… Но с-сап-прать сф-фой дар я с-смох-ху…
Ага, вот это уже лучше!
— Только мне нуш-шно прикос-снутс-ся к умертф-фию х-хотя п-пы одним пальтс-сем…
А вот и практически невыполнимое условие. Чтобы прикоснуться к дохляку пальцем, надо пробиться к нему через всю эту орду ходячих. А мы и отбиться-то от них толком не можем.
— Думаешь, гиблое дело? — даже не сомневаясь в ответе, поинтересовался я.
— Я попроп-пую, но… — только и произнесла богиня, усилив поток своей силы через мои многострадальные каналы.
Сдается мне, друзья, если мы и выживем каким-то чудом, очередная магическая Лихорадка мне обеспечена.
— Пус-сти, м-мать… — Попросился обратно «к рулю» злыдень. — Лих-хорук еш-ше кох-хтями и с-суп-пами лучш-ше теп-пя мош-шет рф-фать! И с-с-силой сф-фоей пом-мох-ху…
— Какой ш-ше ты у меня с-с-стал рас-сумный и ф-фсрос-слый с-сынок! — по-женски «всплакнула» Морана, поспешно выползая из шкуры злыдня. — Мне ш-шаль, ш-што я не с-самеш-шала этох-хо раньш-ше…
— Еш-шё с-саметиш-шь, мама… — прошипел ей в ответ Лихорук, а после бешено вгрызся зубами и когтями в толпу мертвецов. Только куски гнилой плоти полетели по сторонам.
.
Глава 6
Бился мой одноглазый братишка неистово, буквально прорубая себе когтями и прогрызая зубами дорогу к умертвию. Нам нужно было хоть на мгновение прикоснуться к нему, чтобы мамаша злыдня сумела отозвать дар некроманта, подаренный некогда за верную службу своему бывшему первожрецу.
Морана тоже не отставала от сына, время от времени прожигая просеки в рядах ходячих своим убойным изумрудным лазером. Она могла пробить нам дорогу за раз, но этого уже не сумели бы перенести мои энергетические каналы. Да они уже дышали на ладан. Еще пару-тройку выстрелов — и амба!
Поэтому и приходилось вести «стрельбу» мамашке строго дозировано. Применяя столь мощную вундервафлю только в самом крайнем случае, когда толпа мертвецов могла опрокинуть и