Амина и Марго застыли. Они переглянулись и сосредоточились.
— Кто это? — жёстко спросила Амина.
— Костя.
Марго вздрогнула и заморгала. Не ожидала, что я назову имя её мужа.
Повисла тишина.
— Вы уверены? — осипшим голосом спросила она.
— Да. Но предлагаю нам допросить его, пусть сам всё расскажет.
Марго сглотнула и кивнула.
— Сможешь без подозрений подойти к нему и дунуть порошок в лицо? — я посмотрел на женщину.
— Да, конечно, — пробормотала Марго.
Амина помогла ей сесть и налила воды.
— А я говорила, — начала она ворчать. — Он мне никогда не нравился. Скользкий, жадный тип.
Марго молча её слушала, прикрыв глаза.
Я не стал мешать девочкам и вышел из кабинета. Позже к ним зайду, пока займусь бомжом.
Запрещённый ритуал Омоложения берёт в жертву более сильного мага и омолаживает более слабого. За жизнь его можно применить трижды, и с каждым разом эффект будет слабее.
Бомж едва на ученика тянет — первый ранг мага. Насколько я знаю, у него даже источник не инициирован. Поэтому боец рода Кеми, даже подмастерье, прекрасно подойдёт ему.
А вот другие члены рода посильнее, и их так просто не омолодить.
Илья уже ждал меня в ритуальной комнате. Пленный лежал на полу, а бледный бомж косил на него глаза.
— Приступим! — я хлопнул в ладоши. — Всё пройдёт быстро и немного болезненно.
Последние слова сказал бомжу.
Тот слабо кивнул.
Ритуал и правда прошёл штатно. Он очень походил на тот же, который я проводил Маше.
Но на этот раз из тела жертвы вырвались кровавые жгуты, которые внедрились в тело бомжа и изменили его организм.
Оба кричали.
— Офигеть, — буркнул Илья, когда ритуал закончился. — Это вообще законно?
— Нет конечно, — я хмыкнул. — Если кто-то узнает — нам конец.
— Я не в прямом смысле, — стушевался Илья. — Просто восхищён вами. Ритуалистика сильно недооценена. Не понимаю, почему.
Удивление Ильи можно понять. Если раньше бомж был похож на шестидесятилетнего алкаша, то теперь ему на вид лет пятьдесят от силы.
Волосы потемнели, морщины разгладились, тело стало крепче.
— Ну как тебе? — спросил я, когда бледный бомж поднялся.
— Чувствую себя помолодевшим, — пробормотал он.
— И выглядишь также, — я хмыкнул. — Посмотри потом в зеркало. Илья, можешь идти к себе.
— Ладно, — Илья чуть заторможенно кивнул. Он всё никак не мог отойти от удивления.
Выпроводив всех, я закрыл ритуальную комнату.
Затем спустился во двор и нашёл Гипника. Он сидел у фонтана и грустно курил косяк, глядя на вход в замок.
По Розовой скучает?
— Привет, парень! — я подошёл к нему. — Позволь кое-что срезать с твоей спины.
Гипник не стал возражать. Он тяжко вздохнул, в его глазах плескалась печаль.
— Не грусти, — похлопал его по плечу. — Всё впереди. Успеешь завоевать её сердце.
Гипник отмахнулся и отвернулся.
Хмыкнув, я срезал белый грибочек и вернулся в кабинет главы рода.
Амина обнимала потерянную Марго и гладила её по плечу. Судя по опухшим глазам, обе плакали.
— Ну что, готовы? — спросил я.
— Да, — Марго кивнула. — Я сделаю это, господин предок.
* * *
Константин Юсупов, урождённый Курносов, лежал в своей кровати и смотрел в потолок.
Ему не спалось.
Вообще, с самого появления предка ему не спалось.
Каждый день Костя просыпался с мыслью, что сегодня-то его спалят. И убьют. Он ведь предал род, продал всех за свою жизнь и деньги.
Но Костя не жалел о своём поступке.
Древний род Юсуповых, который раньше ему казался перспективным, угасал. Ему оставалось совсем немного времени, и Костя не хотел тонуть вместе с остальными.
Дверь приоткрылась.
— Дорогой, ты спишь? — тихо спросила Маргарет.
— Нет, — хрипло ответил Костя.
— Я тоже. Волнуюсь из-за переезда.
Она подошла и села рядом.
Костю удивило её поведение. Отношения с женой у него были… прохладными. Они уже лет десять в разных комнатах спят, что уж тут говорить.
— Не волнуйся, — Костя сглотнул. — Всё будет хорошо.
Ему самому не терпелось поскорее переехать. Как только он покинет этот проклятый замок — он наконец освободится.
Осталось только чуть-чуть.
Скоро всё закончится.
Маргарет вдруг протянула руку к его лицу. Костя увидел её лицо — уставшее, с опухшими глазами.
Сердце ёкнуло, но мужчине не успел среагировать.
Маргарет посыпала его белым порошком.
— Ты… — перед глазами Кости поплыло, тело одеревенело.
— Зачем ты так? — вздохнула Маргарет.
Она ещё что-то говорила. Но Костя уже её не слышал — он погрузился в глубокий сон.
* * *
Я залил в рот спящему Косте настойку для допроса.
В спальне ещё были Амина и Марго. Обе стояли и мрачно смотрели на мужика.
Костя проснулся и захихикал.
— Ты предал род? — прямо спросил я.
— Да, — продолжая, смеяться, ответил он.
Марго качнулась, Амина помогла ей сесть.
— Зачем ты это сделал?
— У Юсуповых не было шансов. Я не хотел умирать.
— Выродок, — прошипела Амина. — Ты же был никем! Голодранец с голой жопой! Мы тебя приняли, мы помогли тебе. А ты!..
— Кому ты продал род? — перебил я старушку.
— Юсуповым-Шнайдерам, — ответил толстяк. — Они предложили мне деньги и жизнь. Я согласился.
— Какой вред ты нанёс роду?
От его ответа многое зависит. Если по его вине погибли члены рода, то он умрёт. Если же нет — то будет наказан, но останется жить. Без магии и с почищенной памятью, где-нибудь на улице.
— Я передавал информацию о местоположении членов рода. Рассказал, как можно уничтожить Зеркальный Барьер. Отправлял фотографии документов…
Пока толстяк говорил, Амина ругалась сквозь зубы. Марго молчала, бледная, как простыня.
Я продолжил допрос.
Из интересного узнал, что Юсуповы-Шнайдеры расспрашивали предателя про мой портрет.
По просьбе Марго я задал парочку личных вопросов, и оказалось, что Костя изменяет своей жене на регулярной основе.
— Мы должны его казнить, — выдохнула Амина, когда я закончил.
— Пока не стоит, — покачал головой. — Я сотру ему память о ближайших днях. Скажем, что он был ранен во время атаки рода Кеми и провалялся без сознания. Пусть он подтвердит, что портрет всё это время висел в твоём кабинете.
По