Бредя по выжженной, плавящей подошву земле, что лежала вплоть до самого грузовика, Айзек понял, что не нашел ответ на свой последний вопрос, по большей части, ради которого сюда и вернулся.
Он каждый день спрашивал себя, сможет ли человек, находясь без сознания, получить два сквозных ранения в спину и выжить? Следы засохшей крови вели вниз, но парню не хватило смелости обследовать корабль. Он боялся, что это снова его сломает. Уж лучше жить и надеяться. Чем найти ответ, о котором будешь жалеть до самого конца.
Земля и пепел закончились, и начался грязный снег. Грузовик стоял там же, где Марк его и оставил, вот только садился в него теперь Айзек. Дверь гулко хлопнула и мотор зарычал, выкинув в небо клубы черного дыма.
Айзек осмотрелся, в поисках невероятно живучего капитана Хайле. Он хоть и был не совместим с жизнью, но привычка чувствовать его за спиной так быстро не исчезнет.
— Нету… — с облегчением выдохнул Айзек. Он выжал сцепление, щелкнул рычагом, замешав внутри машины набор из шестеренок, и тронулся в путь, захватив огромный крюк. Гусеница ехала по горячей земле легко, и парень успокоил себя.
Айзек крепко держал руль, направляя машину обратно, домой. Впереди будет много городов и поселений, и, пусть многие из них выжжены Сближением, начинать поиски Ханны нужно с малого. В ближайшем будущем людям не нужно будет спасать себя от холода, и, быть может, они начнут спасать друг друга.
Мальчишке не надо было помогать живорожденным. Надо было, всего лишь, помочь сразу всем.
Мир скоро превратиться в прекрасное место.
КОНЕЦ.
Эпилог
— Ты безумец! Так нагло заехать в город на грузовике Красных Берегов и просто выйти без брони на улицу! — говорил огромный смуглый мужчина, сидя за столом вместе с Айзеком.
— Да, че-то не подумал. Ну так что, выполнил я свое обещание?
— Да. Вот только пули я тебе не верну. Нет их уже.
— Мне и не надо. Пистолета тоже нет.
— Ахаха. Ушла эпоха! — громко смеялся мужчина, привлекая к себе все внимание. Рядом с ним, Айзек казался таким маленьким и бледным, что его бы и не увидели, если бы Ямовой не хлопал его постоянно по плечу.
Всюду стояли обгоревшие дома. Полуразрушенные и обвалившиеся подпорки, что держали насыпи. Город был разрушен. Даже клеть, что была самым сердцем этого города, валялась размотанной посередине карьера. Но какими бы ни были уставшие и раненные люди этого города, они все улыбались. Пусть даже никто и представить не мог, что за человек сидит за столом, вместе с их предводителем.
— А че они все так лыбятся? — спрашивал Айзек, озираясь по сторонам.
— Так победили же! Шакалов этих!
— Ну это-то я вижу… У вас, вообще то, пол города разнесли в щепки.
— Да брось. У них было всего семь грузовиков. Вот было бы восемь… — улыбался мужчина, глядя на огромную груду железа, что Айзек кое-как запарковал на площади.
— Ну, тогда и победу на мой счет запиши. Я же его угнал!
— Ишь какой! — Ямовой затих, а позже продолжил. — Они улыбаются, парень, по тому, что солнце наконец то начало греть. Вон, смотри! Вода в шахту течет. Прям ручьем! Это же восхитительно!
— У тебя шахту топит, а ты и рад. Вот чудак!
Внезапно к столу подбежал носатый мужик. Айзек тут же узнал в нем Самира, тот суетливо выдвинул стул, и сел рядом.
— Парнишка, неужто ты! А где подружка?
Айзек виновато опустил голову вниз. Ямовой со всей силы ударил кулаком по столу, прогоняя Самира. — А ну, брысь!
— Стойте, стойте! Сейчас уйду. Я мигом. Вот, парень. Это тебе. — Самир высыпал горсть патронов, что блестели под палящим солнцем.
— Так, а мне их некуда…
— А так и это не проблема! Самир достал из-за пояса пластиковый пистолет и положил на стол.
— Да я тебя четвертую, Самир! — закричал Ямовой. — Ты под моим носом такие дела проворачиваешь! Это в первую очередь нужно МНЕ! А уж потом…
Айзек легким движение руки отодвинул всю горсть с пистолетом. — Спасибо, но с меня хватит.
— А как же Красные Берега?
— Да нет больше Красных Берегов, — Айзек поймал на себе полный непонимания взгляд. — Нет их. Я разрушил город, пока добывал для тебя тепло. Они больше сюда не приедут. Да и Оккера больше нет. Даже и не знаю, что теперь делать…
— Грузовик последний? — вклинился Самир, тыкая пальцем в большую машину.
— Да.
— Оставь мне его! Через год верну два!
Ямовой вновь ударил кулаком по столу. — Да хватит уже! Ты не видишь, что ли, что я тут сижу? Совсем страх потеряли!
— Да ничего. Пусть берет. Я и пешком могу. Но с тебя аванс. Нужна снаряга для путешествия!
— Договорились!
Солнце садилось за горизонт, а Айзек все никак не мог покинуть Яму. Пора было отправляться домой, ведь ему все время казалось, что его там ждут, в этой старой, увешанной шкурами пещере. Он собрал рюкзак и кинул в него плащ, который теперь только мешал.
— Ты прости, что я про девчонку спросил, не думал я… — виновато мялся Самир.
— Да жива она! По крайней мере, мне так кажется. Только, найти ее теперь надо.
— Пацан, мы ведь толком так и не познакомились! Как там тебя зовут? — громким тяжелым голосом спросил бородатый мужчина.
— Айзек.
— Что ж. Я Азам, правитель великого подземного города — Ямы, сын Великого Абазара, и отец юного Лиара. Рад знакомству!
— Длинно как-то вышло. Этот вон, Самиром представился.
— Не чтит традиции. Наказать его надо! — засмеялся Азам. — Но мы это… Девчонку твою если встретим, обязательно тебя найдем. И, кстати… тех ребят… Мы их похоронили, так что можешь не переживать.
— Спасибо, — Айзек низко поклонился, стараясь соответствовать местным правилам хорошего тона.
— Айзек. Так это реакторы все? — напоследок спросил Азам.
— Нет. Я подвинул планету.
Люди вокруг, действительно, улыбались, и на сердце от этого у парня становилось еще теплее. Истерзанный войной город не казался таким уж пропащим, а в лицах многих смуглых людей читалась надежда. Она возрастет и приумножится, как только они узнают, что захватчик и террор больше не придут к ним в дом, и эта же надежда закрепиться, когда вокруг появятся кучи плодородных земель.
Воздух становился теплым, и земля, кое-где, уже проступала из-под снега. Днем, в толстой одежде, становилось жарко, и Айзек систематически снимал даже куртку. Шаг по мокрому снегу был трудным и тяжелым, а лук, что он сделал наспех, постоянно соскальзывал. Длинный