У Лолы Лэнг были свои соображения насчет того, что реально представляло угрозу.
- Бриана, - начала она. - Ранее Зэд был одет, как Никки Гектор. А мужчина, которого мы видели, который убил Риз, был также одет. Теперь, ты утверждаешь, что не знаешь, где Зэд?
Проморгав слезы, лицо Брианы наполнилось непониманием.
- Он, наверное, вышел воздухом подышать, и все. Мы должны его найти.
- Да ну, нахуй, – вмешался Роб. - Мне, конечно, нужен отличный материал, но связываться с маньяком я не хочу.
- Чего?
- Прошу, - Лола продолжила. - Мы должны понять, что здесь на самом деле происходит.
- Вы же не думаете... - Бриана расширила глаза. - Бог мой, нет!
- Ты должна понять...
- Bы думаете, Зэд все это делает? Вы с ума сошли?!
- Это он тут с ума сошел, - проговорил Роб.
- Он мой парень! Мы практически обручены. Он бы не пытался меня убить!
- Может он просто хотел напугать тебя, - сказала Лола. - Но он определенно убил Риз, а Вивия видела, как он убил ее сестру и двоих мальчиков.
- Не. Да не может быть! Это безумие. Зэд никому не может навредить. Он милый, воспитанный парень.
- Но мы видели его, Бриана.
- Нет, не видели, - вмешалась Элли. - Все, что мы видели, это того парня, Никки Гектора. Это мог быть кто угодно в него одетый.
- Ой, да брось, - сказал Pоб. - Мы видели, как Зэд косплеит Никки ранее. Хочешь сказать, что в округе этой реки два Никки Гектора бегает?
- Должно быть так, - сказала Бриана.
- Чушь. Твой парень - маньяк. Убийца.
- Нет!
- Он походу совсем поехал на этих фильмах и захотел воплотить один из них в реальности, - не унимался Роб. - И откуда мы знаем, что ты ему не помогаешь.
- Оставь ее в покое, - сказала Элли.
К ее удивлению, Лола жестом показала ей, чтобы она замолчала.
- Мне неприятно это говорить, но слова Роба имеют смысл, - Лола посмотрела на Бриану. - Вы вдвоем в этом замешаны?
Бриана начала плакать, лицо у нее приобрело клубничный оттенок.
- Бог мой! Вы думаете - мы людей убиваем? Как вы такое можете говорить? Единственный человек, которого я убила - был убийца, и он не Зэд. Тот парень выглядел именно, как Никки Гектор. Я имею в виду, один в один. Я хорошо его разглядела, когда била его ножом, и это был не мой парень!
Элли встала на ее сторону, несмотря на то, что Рэйчел пыталась перехватить ее за спину.
- Я тебе верю, Бриана, - сказала Элли.
Она взяла Бриану за руку, и та сжала ее руку, улыбаясь сквозь слезы. Элли никогда бы не поверила, что такие милые люди, как Зэд и Бриана, могут стоять за такими ужасными вещами. Тот факт, что они любили монстров, не делал из них монстров. Это должен был некто другой, какой-то прогнивший преступник.
- Бриана прошла через многое, - продолжила Элли. - Вы слышали ее историю.
- Мы тоже прошли через многое, - вмешался Ной.
- Если это не Зэд, то где он? – спросила Рэйчел.
- Я бы тоже хотела это знать, - кивнула Лола.
- Я не знаю, - сказала Бриана. - Просто надеюсь, что с ним все в порядке. Мы должны найти его.
- Ты не находишь это подозрительным, что у него есть костюм Никки, и что когда все это происходит, мы его не можем найти? – спросила Лола.
- Это не он, - Бриана облокотилась на дерево, выглядящая бледной и высосанной. - Просто не он.
Элли ей поверила, но поняла, что в этом она одинока.
- Я не думаю, что ты во все это вовлечена, - вдруг высказалась Вивия, после длительного молчания. Все повернулись к ней, как будто удивленные, что она в принципе может говорить. - Но твой парень, вот он - вовлечён. Может ты и не знаешь этого или верить в это не хочешь, но я это видела. Я видела, что он сделал с Фиби и остальными. Надеюсь, ты реально его убила. Надеюсь, ты хоть в этом права.
Бриана промолчала.
- Ну ладно, - cказала Лола. - Пошли с нами тогда. Мы отсюда валим.
- Нет, – ответила Бриана. - Я должна найти Зэда.
- Твое дело, - выдохнул Роб.
- Мы не можем возвращаться в этот лес, - сказала Лола. - Слишком опасно.
- Но я убила убийцу, - сказала Бриана. - Он мертв.
- Нет, - сказал Роб. – Никки никогда не умирает, забыла?
- Он может быть все еще жив, - согласилась Лола.
* * *
С помощью Ноя Лола подняла одно из кресел-качалок на крыльце и швырнула его в окно центра рекреации. Если им повезет, это активирует тревогу и прибудет помощь, но если тревога и была, то она была беззвучной. Убирая в сторону остатки стекла, она и Рэйчел подсадили Hоя внутрь, и он открыл входные двери. Они все зашли внутрь, включая Бриану. Они убедили ее отправиться с ними, обещанием рабочего телефона в здании.
- Вызывай 911, - сказал Лола.
В это время она отправилась к полке над камином и сняла дробовик с ручек. Это была старомодная двустволка, которая, по всей видимости, была времен Уайатта Эрпа. Лола нихрена не знала об оружии, но видела достаточно фильмов, чтобы понимать, как его раскрыть и проверить патроны. Дробовик был не заряжен, но на полках также была пыльная коробка с патронами. Она зарядила оба ствола и высыпала остатки патронов в свои карманы, насчитав их восемь штук. Не много, но достаточно, чтобы убить человека с циркуляркой. Если патроны не были холостыми.
Рэйчел встала напротив телефона. Она нажала на клавишу сброса, затем еще раз. Из глаз полились слезы разочарования. Лола поняла, что линия мертва еще до того, как девушка это сообщила.
- Как в чертовых фильмах, - сказал Ной.
- Ну, во всяком случае, у нас есть это, - сказала Лола держа ружье.
- Лучше дай его мне, - Роб шагнул вперед.
- Черта с два.
- Да ладно, Лола. Ты не думаешь, что мужчина лучше справиться с этой штукой?
- Ты фильм-то нормальный снять не можешь. Откуда у тебя уверенность, что ты кого-то сможешь завалить из ружья?
- Ладно, - нахмурился Роб. - Девчачья сила, так?
- Да.
- Да! – поддакнула Элли.
Роб закатил глаза и посмотрел на Hоя, единственного мужчину в группе.
- Я бы попросил тебя поддержать меня, но, ну... ты понимаешь...
- Даже не заморачивайся, - ответил Ной. – Ты только камеру не опускай.
- Теперь вы хотите, чтобы я снимал?
- Нет. Нам просто нужен свет.
- Да, - сказала Лола. - Время выдвигаться на парковку.
32.
Дверь хижины была широко раскрыта. В кухонной зоне царил бардак, повсюду на полу были капли крови. Зэд встал в проходе, ошарашенный, затем забежал внутрь в поисках Брианы, он выкрикивал ее имя, когда обнаружил, что кровать пуста. Он вернулся наружу, зовя ее, но слышал он только свой испуганный голос, который эхом возвращался к нему.
- Нет...
Снаружи дверь была тоже открыта. Что-то белое и скомканное лежало на земле неподалеку. Зэд понял, что это простыня.
- Господи, нет...
Зэд побежал. Вверх по тропе, через заросли, в поисках женщины, которую он любил. Кровь внутри него как будто горела, из-за чего он покрывался потом, продираясь через лес. Он никогда особо не питал любви к спорту, но из-за адреналиновой ярости его ноги передвигались бешено, как будто он был на десять лет моложе. Сейчас это был хоррор в реальной жизни, тот, который он ненавидел.
Бриана.
Пробираясь к дороге, Зэд двинулся по ней двигаясь на инстинктах, используя все, чему научился из бесконечных пересмотров фильмов о Безумном. Если кто-то разделывал людей в Клир-Ривер, это должны были быть подражатели Никки Гектора. Это было самое логическое заключение, к которому можно было прийти, несмотря на то, насколько нелогичной была вся ситуация. Зэд знал эти фильмы вдоль и поперек. Может быть свои знания он мог бы использовать как преимущество.
Бриана.
Его желудок скручивало сильнее по мере приближения к закусочной.
Никки Гектор не берет заложников.
Но у Зэда была надежда. Единственной другой причиной, по которой Никки мог приносить сюда жертвы, была...