Дальше — как в тумане.
Зубастая пасть. Женский крик. Чувство невесомости. Боль. Погрузился во влажное, вонючее нечто.
Потеря сознания…
Глава 3
Неизвестное место
Я видел сон. Где меня бросили, сломав ноги. Где меня сожрали. Где кислота желудка монстра разъедала тело по кусочку, пока оно не растворилось в нем окончательно.
Но я не исчез, растворившись в ничто. Сознание мыслило. Память возвращалась фрагментами.
Ворох мыслей продирался сквозь пелену комков боли и густого тумана. С трудом, с огромным усилием, но я мыслил. А, следовательно, существовал.
Первые попытки прийти в себя оказались успешны. Я ощущал «внешний мир». Болело все тело. Глаза, казалось бы, залило раскаленной лавой. Сквозь непродираемую пелену что-то светило. Как будто я не в желудке твари, а под палящим солнцем ранним утром.
Но самое странное было другое. То ли хрип, то ли храп. Оканчивающийся жидким хлопком, словно хлюпали сопли. Рядом, прямо у уха.
— Хрррр…рррр….рррр….
— Хррр…рррр…ррррррр…. Э-у-а…
— Хрррр…рррр….рррр….
Пять минут. Именно столько ушло на простейшую попытку пошевелить руками.
Начал с пальцев, потом с кисти, потом — с предплечья. Левая рука оказалась чем-то прижата.
С правой проще. Удалось приподнять, положив на лицо и нащупав неприятную массу. Застывшая корка из крови и пахучей жидкость. Оторвал с тяжким вздохом, вместе с ресницами и бровями.
— Еп, твою…
Свет. СВЕТ. Мне не показалось.
В глаза словно светили фонариком на 100 000 люменов. Как адаптировался, пригляделся. В ахере и не веря, что такое бывает.
Голубое небо. Яркий шарик солнца. Ходил теплый летний ветерок. Сам я лежал в пшеничном поле. В отдалении находился старенький и потрёпанный деревянный домик.
Прямо на мне, ниже уровня подбородка, лежали чьи-то окровавленные ноги…
— Что за⁉
Авэ приливу адреналина и недавно поднятой характеристики силы. Отскочил мгновенно, лишь после скривившись от боли.
Ещё пять минут ушло, чтобы прийти в себя. Ноги были со мной и по-прежнему сломаны. Болтались, как связка сосисок, елозя по чернозему с гроздями подмятой пшеницы.
Чьи-то ноги. Это не преувеличение. Тело Кристи разорвало на части. Именно её туловище придавило мне правую руку, ну а бедра… впрочем, неважно. Её грудь хрипела, надувая пузыри из крови. С каждой секундой дыхании девушки замедлялось.
Мысли в голове сошлись на едином знаменателе. Нужен хил! Остальное потом.
Кое-как, подгребая охапки соломы, дополз до тела. Девушку было не спасти, но я попытался. Достал из сумки разбитые склянки зелий и попытался залить ей в рот, заблокировав рукой дыру в туловище. Прижался, чтобы зелье не вытекало.
Итог трагичен. Девушка хрипела ещё минуты две и замолкла. Потоки силы внутри тела закружились в вихре и на моей ладони появилось нечто знакомое. Достал и понял — среднее ядро D-ранга. Размером с грецкий орех. Кристи погибла окончательно.
Смерть джагеров и любой системной твари одинаково. Энергия, накапливаемая телом во время всей жизни, перед смертью конденсируется в туловище. Так появляются ядра, которые все джагеры обожают.
Ни вины. Ни мерзости. Я не ощущал ничего. На протяжении последних семи лет смерть была всегда рядом. И ядра из трупов джагеров доставали периодически. Да, мерзко, но такова жизнь. Ситуации бывали разные.
Прикрыв глаза девушки, посчитал ритуал оконченным. Сам же отполз в сторонку и приступил к своему лечению.
С ядром, причем, от лекаря и остатками зелий — это лишь вопрос времени. Пришлось постараться, концентрируя энергию ядра в ногах, в обход естественного усвоения. Так мало шансов получить навык и не поднять параметры. Но регенерирующие свойства повысятся многократно. Ведь все джагеры — магические существа. Ядро силы выступает лучше любого строительного материала.
Удивительно, но все получилось с первой попытки. Контроль магической силы заметно подрос. Я чувствовал, что могу управлять потоками в теле гораздо лучше, нежели раньше.
Неужели повысился параметр ядра? А жить после смерти все интересней и интересней.
— Тц… Без навыка…
Ожидаем… Хотя шансы были. Кристи умерла только что и я был рядом. Обычно навыки присваиваются либо так, либо через награды системы… Хил — это вообще имба. Лучше только навыки для побега…
Махнул головой, прогоняя поток нахлынувших мыслей. Не о навыках надо думать, когда вокруг творится черти что! Видимо, мне сломали не только ноги. Тошнота. Боль в районе висков. Светочувствительность. В довесок получил сотрясение мозга.
Закончив с ногами и убедившись, что могу ходить, с кряхтением встал. Пора осмотреться.
Двигаясь осторожно и часто падая, дошел до деревянного дома. Тварей разлома и прочих неприятелей не опасался. Были бы здесь — давно бы сожрали. К тому же на уровне подсознания имелась четкая уверенность, что я здесь один.
Откуда только? Впрочем, неважно.
Обошел по кругу. Дом, как дом. Старый и обветшалый, но крепкий. Оставил двоякое впечатление.
Вид за домом особо не изменился. Поля золотистой пшеницы и голубое небо. Низкий забор в 40-ка метрах от дома. Лёгкий, теплый юго-западный ветер. Даже странно как-то. Словно… не по-настоящему?
Решив проверить догадку, пошел вперед. Линия горизонта была настолько детальной и живой, что я начал сомневаться. А не иллюзия ли это? Да и слишком топорно, когда ветер дует четко с одной стороны. Словно я в записи, которую проматывают по кругу.
Дошел до забора. О себе дала знать интуиция. Пришло осознание, что забор — это конец. Больше не пройти. Но руку дальше сунул. Вышла насквозь, словно сунулся в омут портала.
Немного подумав, залез головой. Как и говорила интуиция, вылез с противоположной стороны. А там… труп Кристи, кровь и смятый пятачок пшеницы.
Закрытое пространство — осенило меня. Забор — граница, дальше которой ничего нет. Значит, не показалось…
Минуя догадки, которые буквально насиловали мозг различными идеями для экспериментов, вернулся обратно к дому. Стало дурно. Наверняка откат от зелий. Надо было прилечь. Подумать можно позже, когда не будет так херово.
В доме, ожидаемо, никого не оказалось. Дверь была не заперта и открылась с пинка. Внутри: стол, стул, пыльная кровать и подъем на пустой чердак. Как бы всё. Ни жратвы, ни вещей, ни кухонной утвари.
Завис так надолго. Кто-нибудь, когда-нибудь видел дом без ничего? Вот и я о том же. Словил диссонанс, метко свернув в сторону кровати. Страшно хотелось спать.
Как отрубился — не помню. Сморило сразу. В этот раз обошлось без сновидений.
ㅤ
Кофе с утра — лучший заряд бодрости? Как бы не так!
Появиться хрен знает где, посреди пшеничного поля и