Он выпал из кустов на подкошенных ногах. Свист усилился, и Элли увидела, что свисток спасателя вбит в его нос, из него торчала веревка.
- Помоги мне... - сквозь зубы прорычал он.
- Брейди, - сказала она.
Это был не вопрос, а скорее безэмоциональное заявления.
- Прошу... Мне нужна помощь. Мне удалось скрыться от него превратившись мертвым. Я... Я пытался добраться до города.
- Брейди, - oна сощурилась.
Он подошел ближе. Даже слишком близко.
- Девочка... Мне нужен врач. Ты должна отвести меня к вр...
Он потянулся к ней. Элли встала в боевую стойку и ударила тесаком по его руке. Он закричал, когда лезвие прорезало его до кости.
- Ты руки при себе держи! – закричала Элли.
- Эй! Ты что делаешь?!!
Он пытался от нее отмахнуться, но был слишком слаб от травм и потери крови. Элли выдернула тесак и снова рубанула по Брейди, врезаясь в его бок, а когда он выставил руки защищаясь, она вогнала тесак в его ладонь. Брейди рухнул на четвереньки, и Элли несколько раз ударила его по спине шипами, вспоминая, как он приставал к ее сестре. Из всех людей, кого Никки оставил в живых, просто было неправильным, что среди них был этот насильник.
- Никто не трогает мою сестру, - проговорила она. - Никто.
Она ударила по его боку и Брейди окончательно упал, лицом он упал в воду на краю реки. Он повернул голову в бок, чтобы дышать, так что Элли оседлала его спину и толкнула голову обратно под воду, держа ее там, пока пузырьки не перестали идти.
42.
Добравшись до спокойной части реки, Рэйчел поплыла к берегу, а затем побежала. Она должна была добраться до Элли. Она надеялась, что Никки продолжил следовать за ней, вместо ее сестры, но если это было так, то его нигде не было видно. Была ли вероятность того, что он поплыл за Рэйчел и утонул? Звучало маловероятно, что на нее свалится какая-то удача, которая сработает на ее благо. Она проверила камни на берегу, в поисках своей младшей сестры. Она звала ее до тех пор, пока у нее не заболело горло. Голос раздавался эхом в каменных стенах, из-за чего разлетались только птицы и улетали в безоблачный восход. На Клир-Ривер начинался очередной прекрасный день.
Она продолжала двигаться до того места, где она полагала, они пересекли реку. Она позвала свою сестру снова, но водопад заглушал звук.
Но затем едва слышно, Рэйчел услышала свое имя.
- Рэйчел...
Рэйчел обернулась. Элли стояла вся измазанная в крови. Рэйчел взвизгнула, думая, что это кровь ее сестры, но за исключением огромной гематомы на голове, на Элли не было видно каких-то травм. Рэйчел подошла к ней. Элли держала что-то, с чего капало что-то красное на песок. Рэйчел не разглядывала, что это. Она просто обняла сестру, выдохнув с огромным облегчением. Она поцеловала ее в щеку, а затем крепко прижала ее.
- Господи... Элли... - oна отвела ее, чтобы посмотреть на ее лицо. – Ты в порядке?
Элли кивнула.
- Этот гадкий синяк, на твоей голове, - Рэйчел осмотрелась, чтобы удостовериться, что в тенях либо в воде никто не расхаживает. - Пошли. Нужно двигаться, надо найти место, чтобы спрятаться. Бежать можешь?
- Нам не нужно бежать.
- Чего?
- С этого момента, - лицо Элли не выражало никаких эмоций. - Нам незачем прятаться.
Рэйчел отошла, чтобы получше разглядеть сестру. Тут-то она и увидела, что держит Элли. Ее пальца крепко сжимали рукоятку в форме кастета, лезвие тесака было измазано кровью, было сложно даже разглядеть его форму.
- Господи... Элли? Чтo...
- Я убила его, – Элли посмотрела на сестру.
Рот у Рэйчел раскрылся. Глаза не моргая расширились.
- Ты... Ты убила его?
- Ага.
- Но... Как?
- Оказалось просто, - проговорила она, глазея в водопад. - Я уверена, что он даже хотел, чтобы я это сделала.
Рэйчел не знала, что с этим делать. Элли сильно ударилась головой, возможно ее мысли были скомканы. Но у нее в руках было оружие Никки. Наверное, она встретилась с ним, когда тот был в определенном состоянии. Так может Никки действительно был мертв. Но что пыталась сказать Элли? Почему Никки хотел быть убитым?
Рэйчел решила, что сейчас это не важно. Ничто не имело смысла. В деталях пусть полиция разбирается. Сейчас они просто должны выбраться из этого места.
Они потратили какое-то время, чтобы пересечь реку и добраться до безопасного места. Их не беспокоил никакой ужасный голос. Никто не выскакивал из кустов. Никки испарился с рассветом, подобно вампирам, который возвращаются в свои гробы. Рэйчел выровняла дыхание. Может Элли действительно убила Безумного.
Они нашли тело водителя автобуса в поле, в пятнадцати ярдах от парковки. Если бы не день, сестры бы его даже не заметили. В карманах мужчины Рэйчел обнаружила ключи, от облегчения аж взвизгнув.
- Мы спасены!
Элли кивнула, но ничего не ответила. Ее лицо оставалось серым и безжизненным, глаза у нее были как у трупа. Сейчас Рэйчел верила, что Элли убила Никки. Сестра пребывала в шоке, что было объяснимо, учитывая кошмар, который они пережили ночью, но за пустым взглядом было еще что-то. У нее был взгляд солдата, который вернулся чрезвычайно жестокой войны – изменившийся навсегда, навсегда повреждённый. Ноша убийства, каким бы оправданным оно не было, должна была сломить кого угодно. На двенадцатилетнюю девочку эта эмоциональная тяжесть давила бы еще сильнее, особенно на такую эмоционально отстраненную, какой всегда была Элли. Все, что могла сделать Рэйчел, просто быть рядом, как и всегда. Если Элли требовалось что-то, за что она могла удержаться, она готова была быть этим чем-то с удовольствием.
Рэйчел старалась не смотреть на тело Лолы Ланг, когда они шли к автобусу. Она пыталась не думать об останках Ноя на улице. И она не рассуждала, стоило ли идти искать Бриану либо Зэда, либо кого-либо еще. Пусть этим занимается полиция. Она сомневалась, что они кого-то найдут. Никки Гектор был мертв. Настало время покинуть это место.
Чтобы завести автобус потребовалась минута, но как только автобус завелся, она ударила по педали и они со шлейфом сорвались на встречу восходу. Элли стояла напротив от нее, держась за ручку одной рукой, а другой держа тесак Никки Гектора.
- Может следует его вышвырнуть в окно, - сказала Рэйчел.