— Местное растение. По вкусу похоже на сыр, — ответил Данко и посмотрел на ключ к Серому Миру. — Ты решил свои проблемы и принес мне дудочку, я правильно тебя понимаю?
— Угу, — кивнул я.
— Теперь никто из нас ничего не должен друг другу, — Херцег сказал это таким тоном, как будто между нашими родами веками тянулись взаимные долги и только сейчас мы нашли способ окончательно разобраться с ними.
— И эта скотина еще что-то говорит о долгах… — прорычал Градовский, который от злости нарезал круги под потолком и все никак не мог угомониться.
— Точно, твоя волшебная дудочка мне больше не нужна, — подтвердил я. — Но у меня к тебе другая просьба — мне нужна своя. Я бы тоже хотел свой собственный ключ в Серый Мир, чтобы мне не было нужды тебя тревожить своими просьбами.
Данко задумчиво попыхтел своей трубкой и выпустил огромное облако из дыма. Затем оставил ее в покое, положил на столик и поджег очередную палочку благовоний. Просто удивительно, как он мог все время находиться в такой обстановке. Я бы на его месте уже давно спятил.
— Тревожить… — сказал он. — Ты меня не тревожишь, темный маг Максим Темников. Я всегда рад помочь, если это в моих силах. Ведь каждая твоя новая просьба означает, что я могу попросить о чем-то взамен. Мне всегда нравились такие игры. Мне кажется, они самые справедливые.
— Хозяин! Плюнь ему в лицо, прошу тебя! — взмолился Петр Карлович. — Это ничтожество смеет рассуждать о справедливости! Тот, чье второе имя коварный мерзавец! Бесчестный наркоман! Чтобы он задохнулся своей трубкой!
В этот момент с Данко случился приступ, как и в прошлый раз, когда я приходил к нему с Градовским. Он буквально оцепенел и уставился на призрака, как будто мог его видеть. Так прошло не меньше минуты и за все это время Херцег ни разу не вдохнул. Лишь в самом конце его разразил приступ кашля, после которого его взгляд вновь стал прежним.
— Что ты сказал? — спросил он у меня и несколько раз моргнул, будто пытался окончательно прийти в себя.
— Я сказал, что мне нужная такая же дудочка, как у тебя, — напомнил я ему. — Мне бы не хотелось все время просить ее, даже если тебя это устраивает. Предлагаю другой вариант. Ты достаешь для меня такую же дудочку или говоришь, где ее можно взять. Ну а я что-то делаю для тебя. Может быть, у тебя на примете есть еще какое-нибудь проклятье, которое нужно прикончить? Мы могли бы договориться…
— Договориться… — задумчиво повторил Данко, затем сложил руки на груди и закрыл глаза. — Мне нужно подумать, темный маг Максим Темников.
— Пожалуйста, — ответил я. — Только желательно не до вечера. У меня еще кое-какие планы на сегодня…
Думал он достаточно долго, не меньше четверти часа. За это время можно было прокрутить в голове несколько десятков вариантов, как именно я мог с ним расплатиться за волшебную дудочку. Я чуть не заснул, пока он сидел передо мной как истукан. Лишь постоянные ругательства Петра Карловича в сторону Данко хоть как-то отвлекали меня и не давали этого сделать.
— Макс, может быть, он заснул? Или случайно вышел в какой-нибудь астрал… Стукни его легонько… — предложил Дориан и в этот момент Херцег открыл глаза, как будто услышал его слова.
— Волшебная дудочка — редкий артефакт, Максим Темников. Ее нужно изготавливать из особой породы дерева, которое растет только в Сером Мире и изготовить ее могут только там, — сказал он.
— Звучит непросто, — согласился я. — А если только принести оттуда это дерево? Здесь нет никого, кто может изготовить из куска дерева дудочку? Чем она отличается от обычной?
— Я не умею делать дудочки, — признался Данко. — Но точно знаю, что у обычного мастера музыкальных инструментов ничего не выйдет. Не знаю никого, кто может справиться с этим в нашем мире. Все три раза, когда мне нужно было достать такие музыкальные ключи, я делал это в Сером Мире. Сделаю это и сейчас, если мы с тобой договоримся.
Отлично! По крайней мере, он готов взяться за это дело сам и мне не требуется тащиться в Серый Мир, каким-то хитрым образом доставать кусок нужного мне дерева, а затем искать того, кто сделает мне дудочку. Даже не знаю, сколько бы мне пришлось провести там времени, возьмись я за это сам.
— Такой вариант меня устраивает, — кивнул я. — А что ты хочешь взамен?
Вместо ответа Херцег вновь занялся своей трубкой. Почистил ее, заново набил табаком, раскурил как следует и лишь потом спросил:
— Скажи, темный маг Максим Темников, я сильно ошибусь, если выскажу догадку, что ты и сейчас можешь общаться с Градовским?
Хороший вопрос… Все-таки я был прав, когда думал о том, что он каким-то образом чувствует призрака. Видимо, их взаимная ненависть была настолько сильна в прошлом, что он и сейчас умудряется как-то чувствовать присутствие своего врага. Даже давно покойного.
— Могу, — подтвердил я его догадку.
— Так я и думал… — усмехнулся он и вновь затянулся. — Похоже этот род будет преследовать нас еще долго…
— Пока не сдохнет последний из вас! — пригрозил ему Петр Карлович. — Скажи ему, хозяин!
— Насколько я понимаю, так оно и будет, — сказал я и пожал плечами. — Если ты хочешь попросить, чтобы я как-то избавил тебя от этого, то ничем помочь не могу. Это не в моих силах.
Для пользы дела я решил немного приврать. Вполне могло случиться так, что он на самом деле попросит меня о чем-нибудь подобном. Пойди пойми этих предсказателей… Мало ли, как Петр Карлович на него влияет… Вот только развеивать призрака мне очень не хотелось. Пусть и со своими причудами, но я уже начал к нему привыкать, и терять мне его не хотелось.
— Нет, у меня другая просьба… Попроси Градовского, чтобы он рассказал тебе, где находится Богиня-Гармония, — в этот момент Херцег нервно затянулся несколько раз