В бок импровизированному строю волков ворвались Валькирия и Берсерк, разом прикончив около пятерых тварей. Кого-то Берсерк даже разорвал на куски. С другой стороны подошли Коготь и Стальная Буря, перекрыв путь для отступления волков, с тыла зашли я и Ацтек, закрывая одно из направлений. Из руин оставалось ещё множество выходов, ими должны были заняться наши стрелки, которые со всех сторон, пока шла битва в ближнем бою, окружили руины.
Я даже как-то особо и не устал, в прошлый раз, когда я сталкивался с волками, даже сильнее выдохся, да и испугался. Да, сейчас их было больше, но и у меня был немаленький отряд. Я чувствовал силу за собой, чувствовал, что в случае необходимости меня прикроют. И сам от этого начинал действовать более уверенно. В итоге через пять минут, не более, всё логово было зачищено, а ещё через десять минут я собрал все гены, которых оказалось не особо-то и много.
— В основном молодняк, — нахмурился Адамант. — Старых загрызли молодые, расплодились… либо не было источника излучения рядом, а до этого просто где-то кратковременно облучились. И всё равно странно. Надо найти то место, где их облучило. Вероятнее всего, там сидит стая посильнее.
— Да, — кивнул я, — есть такое место, и есть такая стая. Самая последняя, отсюда где-то в двадцати километрах. Но это по прямой. Там, если верить заданию, в основном матёрые особи, которые могут загрызть любого. Не удивлюсь, если вожак будет Альфой.
— Если будет Альфа, — ударил себя в грудь Берсерк, — то дайте его мне! Он и пяти минут против меня не продержится! На куски разорву!
— По ситуации, — ответил я ему. — Нам ещё надо до этого прикончить группу волков. Там около сорока особей, да и тут были не все, надо будет проверить на обратном пути это место, вдруг вернутся охотники.
— Дело говоришь, — кивнула Буря. — Они должны будут вернуться, как минимум природное чутьё должно подсказать им это сделать. И тут мы с ними разделаемся.
— Не лучше ли кого-то оставить? — предложила Малика. — Вернуться они могут в любой момент, а вот если они уйдут после этого, найти нам их будет очень сложно. Я могу остаться. Но лучше кому-то другому.
— Коготь? — скосился я и ещё несколько бойцов. — Тебя единственную цепанули во время боя. Рана на боку еще кровит. Как раз восстановишься немного, ну и злость спустишь. Должно ещё три волка прийти, не больше.
— Есть обезбол? — хмуро спросила она. — Рана не критическая, но неприятная. Мешает двигаться.
— Есть, — сказала Перышко и достала из своей набедренной сумки инжектор, похожий на мои. — Многоразовый, точнее, можно применить ещё три раза. Коли рядом с тем местом, куда ранили. Через минуту уже будет легче.
— Ага, — приняла Коготь из рук Перышко инжектор. — Благодарю. Вот теперь останусь, может несколько шкур снять успею, тоже продать можно будет. Кстати… а это идея…
— Кажется, кто-то вдохновился, — усмехнулся Копьё. — Ну мы идём или как? Время уже два часа дня, а мы только одно логово разорили! Изгой! Веди к следующему! И сколько до него идти?
— Двенадцать километров, — сверился я с электронной картой, сделав вид, что вспоминаю. — Но нам придётся в итоге сделать небольшой крюк, там до последнего логова будет пятнадцать километров.
— Не страшно, потопали, — скомандовал Адамант, после чего сам двинулся в нужную сторону.
Кажется, он знал, где эти логова находились, ибо так уверенно он бы не пошёл.
Мы шли достаточно быстро, темп держали спокойно, несмотря на достаточно тяжёлое снаряжение у наших передовых бойцов. Они при этом ещё и прокладывали маршрут, так как иногда по пути попадались сплошные кустарники, поваленные деревья и различные иные преграды. В итоге за два часа добрались до второго логова.
На этот раз нам повезло куда больше, в этом логове были все до единой особи. И они отдыхали. Бодрствовало очень мало псин, внимание которых мы смогли привлечь издали, а потом прирезали их без лишнего шума. Тут хорошо отработала моя группа и лучники. Тоже в копилку опыта, взаимодействие отрядов налаживается.
Оставшихся протоволков, которые оказались уже матёрыми, мы прирезали во сне. Некоторые успели проснуться, но против подавляющей силы ничего сделать не смогли. В общем времени ушло больше, но зато мы сэкономили силы для финальной схватки, где нас точно могут потрепать. А ещё я собрал более приличное количество геномов, из-за чего мой экстрактор был заполнен на половину тремя основными типажами.
На этот раз нам никого не пришлось оставлять, ещё раз пересчитав мёртвых псин, мы пошли дальше. Конечно, я был не до конца уверен в том, что мы перебили всех из этой стаи, но всё же всё соответствовало действительности. А, главное, у меня было нужное количество клыков из пастей волков, чтобы доказать, что все они мертвы. Иначе задание не сдать…
Уже к закату мы подошли к третьему логову. Нас, как оказалось, почуяли издали, из-за чего мы попали в импровизированную волчью ловушку. Не зря говорят, что от мутаций волки стали умнее. Это полная правда, они начали перенимать опыт охоты у людей, что на самом деле страшно, ибо это не особо здоровое событие для нашего мира. Жить станет ещё опаснее.
Когда нам оставалось пройти примерно полкилометра, из кустов быстро повыскакивало несколько особей. Одна напрыгнула на меня, но я успел раскрыть свой щит, присесть на колено и поймать тварь в блок. Ударило сильно, но не так, как могло. Протоволк взвыл, врезавшись лапами и мордой в металл, а потом его почти моментально прикончила Стальная Буря.
— Хорошая реакция! — довольно кинула она мне, после чего рванула спасать Копьё, которому на спину запрыгнуло аж две твари.
Я бегло осмотрелся по сторонам. Стрелки были в безопасности, они самые первые избавились от угрозы, хуже всего пришлось Берсерку, ему прогрызли левое предплечье, из которого довольно обильно текла кровь. Валькирия успела ему помочь, но и самой ей пришлось отбиваться от двух особей разом. Но уже через три минуты последней твари свернул шею Адамант, отбросив волка в сторону.
— Щенки, — утвердительно сказал он. — Все мелкие, энергичные и слабые. Но умные. Защищали самку. Скорее всего, одна. Старая и сильная. Скорее всего, она их и послала. Не первый раз с таким сталкиваюсь. Приготовиться к жестокому бою. Это, скорее всего, Альфа самка протоволка, они крайне живучие. Им даже кровь почти всю выпусти, проткни двадцать раз, всё равно на ногах будут стоять.
— Соглашусь, — кивнул я. — Один раз сражался с такой.