И, хоть я и не хотел этого признавать, но наблюдать, как любимая ревнует меня к другой, было приятно, так что я едва сдержал улыбку.
— Это невозможно, — отстранившись от фамильяра, произнёс я, решив больше не мучить Анни.
— Почему же? Раньше у тебя это не вызывало проблем. Скажу даже больше, — с этими словами она бросила лукавый взгляд на мою спутницу, — ему это нравилось. Настолько, что…
— Прошу, прекрати, — перебил её я. Не грубо, но настойчиво. — К чему эти глупости?
— Ох, да ладно, уже и повеселиться нельзя? — гарпия сделала вид, что обиделась, надув губки и скрестив руки на груди. Красивой, должен заметить, гру…
Так, стоп, о чём это я⁈
— Мы ведь это уже обсуждали. Теперь у меня есть любимая девушка, и я не собираюсь быть ни с кем, кроме неё.
Я подошёл к Таттинен, которая изрядно раскраснелась, услышав мои слова, и, обняв её, поцеловал в щёку. После чего, вновь обратился к Ирелии:
— В общем, придумай что-нибудь другое, за свою услугу. У нас серьёзные проблемы, а ты решила пошутить? Прости, но сейчас не совсем подходящее время. Нам нужна твоя помощь, но…
Та усмехнулась, глядя на нас, после чего наигранно закатила глаза.
— Ой, ладно.
Быстро обернувшись гарпией, она взмыла в воздух, подхватив нас обоих своими когтистыми лапами и вмиг перемахнув забор, полетела в сторону леса.
— Боги! — испуганно воскликнула Анни, но уже в следующее мгновение заливисто рассмеялась, раскинув руки. — Игорь, смотри, я лечу!
— Если будешь крутиться, то полетишь вниз! — раздался насмешливый голос Ирелии.
— Пф, — фыркнула моя подруга, но шевелиться перестала.
Я лишь хмыкнул. Всё же забавно наблюдать за подобными пререканиями двух красивых девушек. Как-то мило они при этом выглядят, даже не знаю, как объяснить. Наверное, всё дело в женских чарах, и речь здесь совершенно не о магии.
Глава 5
В лесу
Ирелиминая высадила нас на другом берегу у самого леса.
— Я свою часть выполнила, так что буду ждать ответа, — подмигнула она мне и тут же исчезла, пока Анни не успела ничего возразить.
Но та явно была недовольна.
— Не обращай внимания на её слова, — попытался успокоить её я. — Между нами ничего не будет.
Но Анни продолжила дуться.
— Или ты мне не веришь?
— Верю. Но всё же… Мне не нравится, что все девушки вокруг так и липнут к тебе…
— Я ведь уже сказал, меня интересуешь только ты. Так что хватит дуться и пойдём уже дальше.
Казалось бы, нам всего-то нужно дойти до замка, который не так уж и далеко располагался. Вот только от окружающего его леса исходила ужасающая аура. Словно всё вокруг кричало о таящейся там опасности. Стоило же нам переступить кромку, как нас будто попытались вытолкнуть. Словно это место отталкивало саму нашу магию. Но я не собирался сдаваться.
— Уж какой-то там лес меня точно не остановит!
— А что если мы сейчас оказались у настоящей границы с Российской империей? А это тот самый запретный лес, что узурпатор возвёл по всей границе?
Я задумался и внимательно осмотрел деревья.
— Не думаю, — наконец произнёс я.
— Если из того места можно было попасть в любую точку на Земле, то сейчас нас вполне могло перебросить в Российскую империю. Да и природа похожа.
— Это да, — кивнул я. — Но всё же это не запретный лес. Однажды я уже бывал там, так что точно могу сказать, в этом месте действует совершенно другая магия. Там бы нас уже попытались убить, а здесь просто проверяют.
— Ну, раз ты так говоришь, то я тебе поверю. Но как тогда нам его пройти?
— Просто держись поближе.
Взяв её за руку, я уверенно направился вперёд, полностью блокируя всю магию, что пыталась на нас давить. В итоге, спустя минут десять, та начала слабеть, а после и вовсе исчезла. Но расслабляться было рано. Мы оказались в самой чаще, деревья окружали нас со всех сторон плотной стеной, загораживая обзор, а отовсюду так и веяло опасностью.
— Никуда не отходи, — произнёс я, отпустив девушку, а сам сорвал несколько листьев с растущего неподалёку дерева и, размяв их, протёр ладони.
— Что ты делаешь? — удивилось Анни.
— Хочу кое-что проверить. Не бери в голову. Кстати, нам туда.
Я указал на восток.
— Откуда ты знаешь?
— Чутьё подсказывает, — улыбнулся я. Или ты считаешь, нам в другую сторону? Ты ведь лучше меня в лесу ориентируешься, так что, если скажешь, что нужно идти в другом направлении, я послушаю.
— Да нет. Я тоже считаю, что нам туда. Просто удивилась, что ты так легко и точно смог это определить.
— Это всё благодаря тренировкам Дорао. Я там и не такому научился.
При этом я создал небольшой огненный шар и отпустил его вперёд,
— Теперь никакая темнота не страшна, — гордо произнёс я.
Пока мы шли, уже начало смеркаться, а так как со всех сторон нас окружали высокие деревья, я вообще с трудом различал, что творится вокруг. Теперь же шар летел перед нами и хорошо освещал дорогу.
— Магия огня и света довольно близки, — кивнула Анни. — Для тех, кто не видит в темноте, без неё очень трудно. Так что хорошо, что ты освоил этот приём. Хотя я предпочитаю оставаться в темноте, ведь свет может привлечь к нам лишнее внимание.
Точно, она ведь в отличие от меня отлично видит в темноте. Да уж, этим её точно впечатлить не получится… К тому же свет и правда мог привлечь к нам врагов, правда, сейчас вокруг никого не было, а идти в потёмках мне не хотелось. Так что гасить шар я не стал.
— Вообще, такие огненные сферы прекрасно подходят не только для освещения, но и для атак, — тут же ретировался я. — При столкновении с препятствием они взрываются, поджигая всё вокруг. А если направить их на противников, тем точно не поздоровится.
— Звучит мощно.
— Так оно и есть. Впрочем, этот приём я, пожалуй, оставлю на крайний случай. Лес не лучшее место для взрывов. К тому же, у меня появилось и ещё несколько новых приёмов.
При этом я взмахнул рукой и стоящий перед нами каменный валун разлетелся на несколько частей.
— Как ты это сделал? Ещё одно новое заклинание?
— Не совсем. Просто немного иначе применил магию воздуха, — пояснил я. — Всё же