– Когда вы пришли в номер к Стасько, кроме господина Леонтьева там больше никого не было? – воспользовавшись паузой, задал вопрос Иван Федорович.
– Нет, никого, – ответил потомственный почетный гражданин Комолый. – А помещик этот позже пришел, уже около одиннадцати…
– Чуть в двенадцатом, – уточнил Леонтьев, посмотрев на Воловцова.
– Погодите, господа, погодите… Какой такой помещик? – встрепенулся Иван Федорович. – В имеющемся протоколе вашего допроса, Козьма Игнатьевич, так же, как и в протоколе вашего допроса, Венедикт Серапионович, – повернул он лицо в сторону Леонтьева, – никакой помещик отнюдь не фигурирует…
– Ну, это тот самый господин, – снова встрял с пояснительными словами купец Леонтьев, – что пришел в нумер Григория Ивановича посмотреть на брелоки.
– А как он назвался? – быстро спросил Воловцов.
– А никак, – первым отозвался словоохотливый Комолый. – Просто поздоровался, сказал, что он постоялец из второго нумера, и попросил разрешения посмотреть принадлежности для часов. Потом увидел нас и спросил, не помешает ли он. Григорий Иванович, по-соседски, разрешил и ответил, что он никак не может помешать. И во все время нашего разговора он сидел в сторонке и рассматривал брелоки. Мы даже и забыли о его присутствии…
– Верно, забыли, – подтвердил Леонтьев.
– Тогда почему вы сейчас назвали его помещиком? – задал весьма интересующий его вопрос судебный следователь, еще раз убеждаясь в пользе личного общения со свидетелями, даже при наличии протоколов их допросов. Вот ведь, нет в этих протоколах никакого «помещика», а при личной беседе вдруг всплыл. А это уже некая примета и деталь, могущая характеризовать преступника и принятый им образ…
– Ну, он был так одет, что ли… – сказал Комолый и замолчал, что, очевидно, было явлением не частым.
– Именно, – охотно подтвердил Леонтьев. – На нем было барское платье, которое обычно и носят помещики.
– Значит, у вас у обоих, если я вас правильно понял, лишь создалось впечатление, что этот господин – помещик? – задал уточняющий вопрос Иван Федорович. – Но сам он об этом не обмолвился…
– Именно так, – снова ответил за обоих Венедикт Серапионович.
– Поня-атно, – раздумчиво протянул судебный следователь по наиважнейшим делам и посмотрел на купола Пятницкой церкви, что стояла поодаль. – Теперь, господа купцы, я прошу вас описать этого помещика как можно более полно, в малейших деталях, включая ваши собственные ощущения, впечатления, догадки и прочие незначительные, на ваш взгляд, мелочи. Итак, с кого начнем? – спросил он и посмотрел на потомственного почетного гражданина Комолого: – С вас?
– Ну, давайте с меня, – согласился Козьма Игнатьевич и впал, опять-таки, в не свойственное ему раздумье.
– Что такое? – удивился Воловцов. – Почему вы молчите?
– Да я, прошу прощения, даже не знаю, чего и сказать-то, – растерянно произнес потомственный почетный гражданин.
– И все-таки, что бы вы могли в нем выделить?
– Ну-у… Он очень сильный мужик, волевой, я бы сказал. Именно про таких и говорят, что лучше их не злить и не загонять в угол…
– А как вы это поняли? Вы же говорите, он сидел в сторонке, в разговоры ваши не встревал, и вы даже забывали об его присутствии.
– Не часто таких встретишь. От него веяло какой-то силой, – нашелся купец Леонтьев, когда на этот вопрос судебного следователя Комолый лишь пожал плечами.
– Веяло? – переспросил Воловцов.
– Да, – убежденно ответил Венедикт Серапионович.
– Хорошо, – одобрительно посмотрел на купца третьей гильдии судебный следователь. – Ну, а описать вы его сможете? Рост, черты лица, походка, голос? Приметы какие-нибудь особые…
– Нет, примет таких особых у него не было… Во всяком случае, чтобы явно в глаза бросались, – добавил Комолый. – Голос… – он чуть подумал, – спокойный такой голос, уверенный, кажется…
– Уверенный, точно, – поддакнул Леонтьев.
– Росту он примерно двух аршин и девяти с половиною вершков, – продолжил потомственный почетный гражданин, – гладко брит, ни бороды, ни усов нету. Волосы русые… А более я ничего и не упомню.
– А вы, – посмотрел на Леонтьева Иван Федорович. – Вы подтверждаете сказанное Козьмой Игнатьевичем?
– Подтверждаю, – сказал Венедикт Серапионович и кивнул для пущей убедительности.
– Ну, а нос, глаза – какие они? – нетерпеливо спросил Иван Федорович, которого снова начали терзать смутные воспоминания, которым он покуда не находил объяснения.
– Нос прямой! – ответил Комолый. – А вот глаза… Я ни разу не встретился с ним взглядом.
– Глаза, кажись, серые, – неуверенно произнес Леонтьев.
Воловцов достал памятную книжку и аккуратно каллиграфическим почерком записал главное из показаний обоих купцов. Чай давно остыл, но чашки у всех троих стояли почти полные: за разговором никто из этой троицы не сделал более двух-трех глотков.
Записав показания, Иван Федорович посидел некоторое время в раздумье, а потом задал последний вопрос:
– Вы покинули господина Стасько около трех часов ночи, так?
– Так, – хором ответили купцы.
– Сказав, что днем пришлете приказчиков забрать отобранные вами часы, верно?
– Верно, так и было, – кивнули купцы.
– Вы попрощались со Стасько и вышли из его комнаты вместе. Так? – последовал новый вопрос.
– Так, – снова согласились купцы.
– А этот помещик из второго нумера остался?
– Остался, – ответил потомственный почетный гражданин Комолый и округлил глаза: – Выходит, он и есть убивец?
– Выходит, – сказал Иван Федорович, полностью уверенный в своем ответе…
Через полчаса судебный следователь Воловцов приступил к допросу еще одного свидетеля, старика Никифора Селищева, конюха купца Суходаева, кормившего лошадей в половине пятого в день убийства и видевшего, как из меблированных комнат Глафиры Малышевой выходил тот самый господин, похожий, по свидетельству купцов Комолого и Леонтьева, на помещика. Таковыми и были первые вопросы судебного следователя Воловцова, после того как он назвал себя, свой чин и должность:
– Значит, это вы видели крепкого высокого мужчину лет тридцати с небольшим? Выходящего из меблированных комнат сестер Малышевых ранним утром восемнадцатого сентября сего года?
– Да, я это видел, – немного обиженно ответил Селищев. – А почему вы у меня это спрашиваете? Я ведь об этом вашенским служивым уже говорил… И городовому Самохину, и надзирателю Поплавскому. И запись таковая имеется в их бумагах. Что же вы, не верите мне?
– Вы человек пожилой, и не то чтобы мы не верили, а… – начал, было, Воловцов, но старик сердито перебил его:
– Вот и прежние, это… дознаватели мне не шибко верили. Сказывали, мол, ты старик древний и запросто ошибиться мог. – Селищев остро посмотрел на Воловцова и в