– Постой, Вал. Я… хочу сперва кое-что тебе сказать. У меня на бедре метка. Сидд её выжег. Я не знаю, что она означает, но другие девушки говорят, что она не позволит сбежать.
Валфрик отстраняется и смотрит на меня. В букете его эмоций угадывается беспокойство.
– Ты… что именно он с тобой сделал?
– Провёл свадебный обряд, – признаюсь я и сглатываю, а после отшатываюсь от любимого, ощутив волну его гнева. – Вал?
– Свадебный ритуал? – повторяет он. – С признанием старшего по крови?
– Его мать что-то читала, да, – вспоминаю я, отступая ещё на шаг. Меня пугает то, что Вал сейчас чувствует ко мне. – Это сильно плохо, да?
– Да, – отвечает, будто ножом отрезал. Значит, проблемы и правда будут. Я не смогу обратиться здесь, а ты не выйдешь за барьер.
– Ох, богиня… – я зажимаю рот ладонью. – И что же делать? Как мы… теперь?
– Не знаю, – эмоции Валфрика стихают, снова ощущаю обнимающее чувство безопасности. – Пока. Прости, милая, я… мне не стоило так.
– Ничего. Я… понимаю, как это, стираю слёзы со щеки. Я и сама не знаю, как теперь. Потому что я беременна, Вал.
Двуликий хватает меня за плечи и чуть наклоняется, чтобы вглядеться в моё лицо.
– От меня?
– Конечно! – злюсь я, сбрасывая его руки. – А от кого ещё?! Я же… Да за кого ты меня принимаешь?!
– Говоришь, Сидд провёл свадебный ритуал, – медленно проговаривает Валфрик. – Полностью?
– Ничего не было! Он напился! А у меня был пузырёк с кровью! Мне помогли его обмануть! – с обидой выкрикиваю я. – Да! А что мне оставалось?
Прежде, чем Валфрик находится с ответом, за моей спиной раздаётся хриплый смешок.
– Ну надо же. Значит ты, дрянь, не только своенравная, но ещё и лгунья? – хрипло произносит Сидд. Он снова стал человеком и теперь стоял, придерживаясь рукой за ограждение стены. – Ну что ж, с этим мы тоже найдём способ разобраться.
О, богиня… он всё слышал? Если я не смогу выйти из замка из-за метки, мне точно конец…
Глава 23. Валфрик. Падение
Задвигаю Авалину себе за спину. Как бы там ни было, это чудовище её не тронет ни при каких обстоятельствах. Взмахиваю мечом, готовясь защищаться.
– Валфрик, – Сидд отвешивает мне насмешливый поклон. Не знаю, с какой целью ты сюда явился, но можешь уходить. Тебе здесь не рады. Нарушаешь законы гостеприимства.
– Засунь их знаешь куда? – опускаю подбородок. – Соблюдал ли ты законы, когда явился в Дом Солнечного Снега и увёз оттуда мою невесту против её воли?
– Как странно. Если она невеста, то почему никто об этом не знал? Аелл вот ни сном ни духом не был.
– Как, – тихо спрашивает Авалина за моей спиной. – Вал, ты же писал ему? Ты говорил, что напишешь и… заберёшь меня.
Я действительно писал. Несколько писем, предполагая, что они и правда могли затеряться. Аелл не ответил ни на одно из них, но Ава-то этого не знает.
Выяснять отношения сейчас глупо и неправильно.
– Он пытается запутать нас, – отвечаю ей.
– Вовсе нет. Констатация фактов, – Сидд подходит ближе. – Или ты надеялся скрыть это от неё? Зачем? Не потому ли, что вырезал весь Дом Солнечного Снега?
Чувствую, как вздрагивает Ава.
– С чего ты взял, что я там был? – пробую уйти от ответа. В конце концов, гонцы не успели бы так быстро об этом донести.
– Как иначе ты бы понял, как именно можно пройти сквозь барьер? – ухмыляется Сидд.
– Вал, ты… правда… Всех их…
– Нет. Среди солдат да, есть погибшие. Других я не трогал. Назад, Ава.
Поднимаю меч. Мне нужно найти способ снять барьер. Драконы не настолько заинтересованы в победе, чтобы повторить трюк, рискуя сломать себе шеи, а нашим солдатом с одной душой потребуется время, чтобы подготовиться к атаке, осаждать некогда.
Возможно, успей я закрепиться в качестве мудрого правителя, они рискнули бы обратиться и полагаться на свои навыки владения мечом, но пока нет. Нужна веская причина, чтобы отказаться от силы и крыльев. Пусть и временно.
– Что ты собираешься с этим делать, мальчик? – Сидд кивает на меч. – Твой отец знает, какой ерундой ты здесь занимаешься?
– Он мёртв, – поднимаю оружие и длинным шагом оказываюсь перед ним.
Противник уклоняется, выхватывает из-за пояса меч и ловит мой на гарду. На лице лживое сочувствие. Его эмоции сияют ликованием.
– Как жаль, – скаля зубы, он переваливает мой меч на другую сторону и отталкивает меня ударом плеча.
– Тебе не жаль, – огрызаюсь я, блокируя уже его атаку. – Двуликим очень трудно врать.
– Мне жаль, что ты такой идиот!
Сидд, бьёт меня лбом, а я, в свою очередь, знакомлю кулак в тяжёлой перчатке с его рёбрами. Кабан хрипит и безуспешно пытается контратаковать. С рыком, он отскакивает и крутит кистью, очерчивая перед собой восьмёрку.
– Ты идиот, раз сунулся сюда один. Если я убью тебя, то стану правителем земель Дома Серебряной Луны. Я и так собирался стать им, раз уж твой старик ушёл в чертоги праотцов. А теперь ты делаешь такой подарок. Сам приходишь ко мне Домой. И ради кого? Лживой шкуры, что раздвигает колени, не выходя замуж.
– Смелое заявление. Но ключевое слово здесь «если», – хмыкаю я.
– Вал… – зовёт Авалина. Я коротко оглядываюсь. Замечаю, что на стене за ней приближается вереница тёмных силуэтов. С другой стороны тоже, отсекая нам пути для побега. Следовало этого ожидать.
– Мальчик, ты ещё не понял, насколько сильно влип? – скалится Сидд, затем отбрасывает меч, и тот со звоном сваливается со стены. – Поражаюсь тому, насколько глупыми бывают двуликие.
Красуется. Наверняка сейчас будет обращаться.
Не будь на Аве его метки, я бы схватил её и спрыгнул в снег с той стороны молясь, чтобы мы не сломали все кости. Безрассудно, но возможно. Выйти за барьер и увести её за спины наших людей, а после вернуться, чтобы помочь с захватом.
Но я не могу этого сделать.
Теперь мне придётся найти способ снять этот грёбаный купол. Чтобы мои вассалы могли оказать поддержку с воздуха.
.
Драться