- Почему ты так бахвалишься своей зелёностью? Ты же только наполовину орк, а оставшуюся часть - человек. – прищурилась девица, подсаживаясь ближе якобы для того, чтобы оставаться в теплоте горящего костра.
- А толку стыдиться? – я горестно хмыкнул, потирая уставшую после многих дней путешествия шею, - Что-то сильно измениться, если я начну вставлять приставку? Ничего особенного это не изменит. Я стану человеком? Ни в коем разе, Клии, ни в коем разе. Я также останусь для большинства дикой зелёной тварью, что лишь немногим цивилизованнее, чем тот же самый уклетец. – улыбнувшись, я посмотрел девице прямо в глаза, - Хотя, кому вообще я это объясняю? Ты в нашем мире тоже не почитаешься. Наверное, раньше ты была в значительно лучшем положении, чем сейчас. Так что…
Я развёл руками, понимая, что нет совсем никакого смысла вновь жаловаться на собственную жизнь. Всё же, даже если мне сейчас излить этой четырёхрукой девице свою душу, то ничего вразумительного не получится. Всё равно её адское высочество ничего не сможет изменить в моей жизни. В самом лучшем случае, я просто до конца доведу собственную миссию и наконец расстанусь со своими девицами, вновь вернувшись на привычный ход вещей.
Хотя, смогу ли вернуться к прошлому делу? Конечно, всегда найдётся достаточное число охочих для того, чтобы нанять очередного опытного рубаку, вот только число моих личных соперников за последние месяцы возросло очень и очень значительно. Сомнительно, что мне просто так дадут спокойно выйти из дела спасения демониц. Тот же самый Орден меня точно не отпустит. Мало того, что он имеет такое великое количество связей, что найти уголок без доли их влияния будет физически сложно, так и орденцы слишком привыкли платить по счетам, в том числе кровным, а за меня вступиться просто некому. Хотя, что сделано, то сделано, и былого вернуть точно не получится.
- «Кота» за твои мысли? - тихо прошептал знакомый голос возле моего уха, вызывая мурашки по загривку.
Бархатистый тон Клии вырвал меня из пучины раздумий. Не знаю, сколько вообще мне пришлось пробыть в собственных размышлениях, но сидящая рядом суккубша успела опустошить примерно треть бурдюка. Кожа её приобрела ещё больше красноты, словно сама была сделана из вина. Из-под черных густых ресниц выжидающе смотрели слегка помутневшие от напитка янтарные глаза, когда, благодаря своему подходящему росту, демонесса положила голову мне на плечо.
- Чего? – буркнул в ответ, неохотно упираясь взглядом в глаза, а не заманчивый вид чуть ниже.
- О чём задумался, спрашиваю. У тебя челюсть сжимается, и складка над бровями появляется, когда пытаешься последние извилины шевелить. – Клии ткнула тонким пальцем в переносицу, как будто это сможет разгладить кожу.
- Дух Мии точно не отделился от её тела и не вселился в тебя? – я отмахнулся от красной руки, повернув голову в другую сторону, чтобы не продлевать своё постепенно возрастающее раздражение, на что получил тихое цоканье в ответ. И безнадежно вздохнув, отвечаю, – Думаю, стоит ли планировать что-то на будущее. Ну, уже после того, когда вас верну обратно.
- «Если» вернёшь. – она скептически хмыкнула, - Как бы то ни было, но один Орден Изумрудного Кубка уже сокращает наши шансы на побег из империи во сто крат. Ты едва выкарабкался из битвы с одним паладином, представляешь, что может встретить нас на пути дальше? – демонесса поджала губы после нескольких глотков глинтвейна, обхватив колени ещё крепче. – Как ты и говорил, с каждым днём удача всё дальше от нас. Ещё и Мия… Дурёха, мои нравоучения ни во что не ставит, и никогда не сдерживается. Вечно заставляет за неё волноваться. Этра ничем не лучше. Всегда лезет в опасные авантюры следом за старшей и собирает все шишки!
Суккубша сделала дрожащий вдох, подобрав с костра всё ещё красный древесный уголёк, будто это была обычная галька, и с силой замахнулась им в озеро, будто пытаясь вместе с ним выбросить все скопившиеся беспокойства. Тлеющая деревяшка шлёпнулась о гладкую поверхность, посылая за собой тихую рябь, только испортив живописный вид.
- Я не смогу вернуть их в целости домой в одиночку, Кхар. Я имею в виду, если ты не справишься со своей задачей, то я уж точно её не осилю. Ни одна из нас. – девушка плюхнулась обратно, не без моей помощи с усилием закутываясь в тёплую шкуру, поёжившись от смены температур, – Эти упрямицы, по крайней мере, научились тебя слушать.
- Слушать-то слушают, но всё равно всё делают по-своему, и ты в том числе. – мозолистый зелёный палец щелкнул её по носу, вырывая из уст возмущённый вздох.
Демоница стыдливо отвела взгляд, тихо пробормотав свои слабые, - Я всего-то по окраине леса набрала розжига для костра. Всегда смотрела на хижину, к твоему сведению.
- Упрямица. У вас это, похоже, семейное. – я хохотнул от её едва ли серьёзной попытки толкнуть меня в плечо, потирая якобы ушибленное место. - Ну так, что там с моей возможной смертью? Не будете же вы воскрешать меня из мёртвых, надеюсь, хоть такие силы вы не скрывали от меня всё это время?
Клии мотнула головой, размеренно потягивая из горла бурдюка вино, - Не умеем, иначе бы захватили пару мертвецов на дорожку.
- Чертовски плохо. Придётся продолжать осторожничать.
Четырёхрукая невесело усмехнулась, продолжив распивать глинтвейн вплоть до опустения кожаного мешка. Тихое трещание костра сменялось поочерёдно на трели сверчков в траве и шуршание листвы. Ночное спокойствие не прерывала ни младшая, которая, вероятно, всё ещё возится с восстановлением Мии безо всякого отдыха, ни каким-либо лесным зверьём, заплутавшим в зарослях или привлечённым запахом лёгкой добычи, если бы мы таковой являлись.
- Есть способ, Кхар. – девушка встрепенулась, проморгав начинающими закрываться глазами с особым усилием, намереваясь отогнать