Память Андрея подсказывает, что они с отцом-пьянчугой ютились в разного рода клоповниках для нищих. Когда отец скончался, мой предшественник продолжил эту нелепую семейную традицию. То есть жил как отребье, несмотря на дворянский титул, и никак не пытался улучшить своё положение.
Неудивительно, что меня все считают никчёмным слабаком. Андрей таким и был.
Но теперь всё в прошлом. Новый Андрей Зверев будет жить так, как захочет. А захочу я жить очень хорошо, а не так, как придется.
Решаю потратить ещё немного денег и купить себе нормальную одежду. Мой выбор падает на спортивный костюм и кроссовки. Удобно, не стесняет движений. То, что нужно.
После этого спускаюсь в метро и еду на юг Санкт-Петербурга. Метро поражает меня своей глубиной, красотой станций и количеством людей на них. В моём прошлом мире, чтобы собралось столько народу, должно было случиться что-то невообразимое. А здесь все эти люди просто едут по своим делам.
Население в этом мире гораздо больше, чем в Аркелиме. А в таких больших городах, как Питер, плотность вообще зашкаливает.
Но это и хорошо. Большой город — большие возможности.
Вдоволь накатавшись на подземном поезде, я поднимаюсь обратно на поверхность. Заселяюсь в другую гостиницу, почище и поприятнее, чем вчерашняя халупа. Но и подороже, само собой.
М-да, таким образом деньги у меня закончатся быстрее, чем я думаю. Первая стопка похудела уже на треть, а я и сутки не провёл в этом мире. Надо срочно придумать, где достать финансы. Однако торопиться тоже не стоит.
Поспешишь, и достанется шиш. Ну, или блоха в лучшем случае. Это не я придумал, это мудрость русских пословиц.
Поэтому остаток дня я провожу в гостиничном номере. Копаюсь во всемирной информационной сети через новый телефон, и параллельно занимаюсь развитием. Использую астральную энергию, чтобы усилить своё тело и душу.
То, какой у меня уровень силы сейчас — никуда не годится. С одной струной много не навоюешь, не говоря уже о том, что я пока не могу использовать астральную энергию никаким другим образом.
Интернет позволяет мне ещё лучше понять этот мир и дарит несколько интересных идей. Появляются мысли о том, чем я могу заняться, но это завтра. За окном уже ночь, надо и поспать, но сначала заказываю еду в номер.
Перед сном, как и вчера, отправляю свою душу в Астрал и настраиваю поток энергии таким образом, чтобы утром проснуться сильнее. Предвкушая новый день, засыпаю.
Как только наступает рассвет, я подскакиваю с кровати. О, да! Превосходно себя чувствую. Не в последнюю очередь благодаря молодому телу.
Прокачка при помощи астральной энергии — это здорово, но свежий организм, полный собственных сил, ни с чем не сравнится.
Накинув спортивный костюм, отправляюсь на пробежку. Нельзя просто напитывать мышцы, кости и связки астральной энергией, необходима физическая нагрузка, чтобы это все усвоить и закрепить. Тогда результат будет более впечатляющим.
Лифт не использую. Трусцой спускаюсь по лестнице — сойдёт за разминку. Оказавшись на улице, сразу перехожу на бег. Вчера из окна я заметил рядом парк, туда и направляюсь.
Сделав пару кругов по парку, падаю на траву и отжимаюсь. Пятьдесят отжиманий особо не напрягаясь. Ну-ка, а каков мой максимум в этом теле? Надо знать свои пределы, чтобы преодолевать их!
Девяносто четыре. Неплохо. Жаль, что до сотни не дотянул — но завтра будет новый день.
Всё-таки я оказался прав, тело мне досталось не такое уж дохлое. А с моими умениями я быстро разовью его до необходимого уровня. Решаю в качестве разминки пробежать ещё круг. Не успеваю толком разогнаться, как в воздухе вдруг раздаётся протяжный тревожный гул. Это ещё что такое?
Прохожие одновременно срываются с места. Люди хватают детей, собак и спешат убраться из парка. Сирена продолжает завывать, а на западе небо вдруг приобретает кроваво-багряный цвет.
— Чего встал⁈ — орёт мне пробегающий мимо парень. — Багровая буря!
Не сразу доходит, о чём речь. Но нужные сведения услужливо всплывают из памяти предшественника.
Багровые бури — регулярные магические катаклизмы, сотрясающие этот мир. Проносясь по планете, они надрывают ткань реальности и открывают разломы. Порталы в осколки иных миров, через некоторые из которых на Землю могут ворваться различные жуткие твари.
Разломы крайне редко ведут в полноценные миры. Обычно это лишь осколки реальностей, в своё время уничтоженных кем? Правильно, Пожирателем миров.
Я как-то упустил этот момент, пока сливался с памятью прошлого Андрея. Выходит, что и Земля находится под угрозой вторжения Пожирателя. Как и все миры, в общем-то, но здесь уже проходит подготовительный этап. Я это знаю, потому что в Аркелиме всё начиналось примерно так же.
У нас тоже проходили Багровые бури. Правда, назывались они и выглядели немного иначе. Но суть та же. Катаклизм, несущий с собой энергию Хаоса и оставляющий порталы в осколки уничтоженных миров, в которых зачастую можно найти не только искажённых существ, но и ценные магические ресурсы. Так что не всё однозначно плохо.
Призвав астральную энергию, проверяю свои силы. Да, как я и думал, ночь не прошла даром. Теперь у меня хватает мощи создать астральный доспех. Хлипенький, по сравнению с прошлой жизнью. Но пока что хватит.
Пожалуй, я останусь и посмотрю, как выглядит эта Багровая буря. Она налетает стремительно. Небо становится полностью красным, его пересекают чёрные молнии, и почти безостановочно громыхает яростный гром. Воздух наполняется энергией Хаоса.
Для обычных людей это, наверное, жуткое зрелище. Но мне нравится. Покрытый астральным доспехом, я улыбаюсь, глядя на расчерченное тёмными всполохами багряное небо.
Бум! Меня едва не сбивает с ног. Даже оглядываюсь, думая, что кто-то выстрелил в меня из огнестрельного оружия. Одну или две пули моя астральная броня в силах выдержать. Но рядом никого. Все попрятались в укрытия.
Снова чувствую невидимый толчок, и понимаю, что это сама энергия Хаоса атакует меня. Будто намеренно стремится уничтожить. Для неё нетипично выбирать себе цель. Хаос на то и Хаос, он действует как попало. Только Пожиратель и другие монстры, порождённые в тёмном измерении, могут осознанно использовать эту энергию.
Давление становится всё серьёзнее. Сосредоточившись, я пытаюсь защититься от энергии Хаоса, но неожиданно она подчиняется мне. Тогда я беру её под контроль и рассеиваю вокруг себя. Можно было бы поглотить её и пустить себе на пользу, но пока не хочу. Даже для меня это