По плану боя всё что у него было - это несколько приказов Зиновия Петровича, уже доведенные до всей эскадры, до каждого, от адмирала до гальюнщика. Приказ был такой: "Если неприятель покажется, то по сигналу главные силы идут на него для принятия боя, поддерживаемые третьим броненосным отрядом и отрядами крейсерскими и разведочными, которым предоставляется действовать самостоятельно, сообразуясь с условиями момента. Если сигнала не будет, то следуя флагманскому кораблю, сосредоточивается огонь по возможности на головном или флагманском корабле неприятеля." Всё. Нет, рядовым чинам вполне достаточно, но у него, адмирала, были вопросы. Вот враг показался. Вот сигнал дан. А как они догонят врага, который движется быстрее них? Допустим, сигнала нет. Они что так будут просто плыть, выстроившись в одну колонну, стреляя по врагу? А маневры? По ним же враг пристреляется! А концентрация огня? Допустим, они всей эскадрой стреляют в один корабль врага. Допустим, даже попадают. Естественно, большинство снарядов летит мимо - потому что эскадра в одном строю будет много километров длиной! То есть море вокруг цели кипит и пениться. А как одному кораблю отличить всплески воды от своих орудий от всплесков воды чужих орудий? Как корректировать огонь? Никак? Тем более он не понимает, как эскадра может стрелять по одной цели. Нет, стрелять-то может, но попадать - вряд ли.
Надо схему рисовать и считать! Он стал рисовать и писать на бумажке. Один кабельтов это 1/10 морской мили или 185,2 метра. Корабли у него разные, пусть будет в среднем метров сто длиной. Согласно приказу командующего Первой Тихоокеанской эскадры Вильгельма Карловича Витгефта №12 от 26.05.1904 интервал между судами должен составлять "2 кабельтова между актёр-штевнем переднего и фор-штевнем заднего мателота". Главные силы его эскадры - 12 судов. Длина строя итого примерно 44 кабельтова. Рядом он нарисовал колонну судов врага, идущую параллельным курсом. Если головной враг в тридцати кабельтовых от первого корабля его колонны, то заднее из его строя уже не достреливает никак до флагмана врага. А ведь есть приказ - бить по головному. Странно это всё. И ведь помимо главных сил эскадры у него ещё больше двух десятков судов разных типов, все поставить так в колонну - орудия, даже новые, не смогут от своего первого номера в свой последний попасть! Дальность стрельбы главного калибра, 12 дюймовых пушек эскадренного броненосца "Наварин" 54 кабельтова. По бумагам. По факту если на сорок кабельтов закинет - хорошо. Попадет или нет отдельная тема, скорее всего нет: дымный порох сильно усложняет прицеливание и уменьшает начальную скорость снаряда. У нового корабля "Орел" дальность стрельбы главного калибра 75 кабельтов. Вопрос - как эти два корабля могут стрелять по одной цели? Ведь "Орел" впереди колонны, "Наварин" - в хвосте? Один просто не дотянется! Как корректировать огонь? А ведь есть артиллерия разного калибра, разной скорострельности! Из пушки калибра шесть дюймов можно пристреляться по цели, хоть и на меньшей дистанции. Несколько выстрелов в минуту, можно корректировать по всплескам от снарядов, идя от недолета к перелету, пока не будет накрытия. Двенадцати дюймовка со своим одиннадцати метровым в длину стволом хорошо если раз в две минуты выстрелит! Как это корректировать? Одним словом, может Зиновий Петрович и знал, как приравнять огневую мощь эскадры к мощи кильватерной колонны, как бороться со врагом, который без сомнения будет пользоваться преимуществом в ходе, охватывать либо начало, либо конец такой колонны, фактически выстраиваясь буквой "Т", где горизонтальна черта японские корабли, а вертикальна - русские, но он этого не знал. Может быть у штаба Рожественского есть ответ?
"Не понятно. Тьма тёмного!" - писал он красным карандашом на бумагах. Что мешает японцам используя преимущество в скорости просто держаться вне радиуса действия орудий старых кораблей и расстреливать их как гражданские пароходы, то есть совершенно без наказано? Конечно, новые русские корабли смогут попадать. Теоретически. Но у японцев больше быстроходных кораблей, больше дальнобойных - правильное позиционирование половина победы. Утопи ядро эскадры, а дальше просто начни расправу над остальными судами, расстреливая их вне дальности стрельбы их орудий, не позволяя им приблизиться к себе.
К боевому планированию эскадры у него были вопросы. Много вопросов. Например, зачем тащить в бой транспорты? Зачем все быстроходные корабли, которых и так мало, вместо разведки занимать охраной транспортов? Зачем?
Ничего не понятно! Корабли всей эскадры перегружены припасами. Причем не просто топливом, но и водой и продовольствием. Что это за бред? В России что еда и вода закончилась? Владивосток вроде бы на реке стоит! И ведь это очевидно не только ему. Вот рапорт. Один из командиров жаловался Рожественскому, что его корабль перегружен. Одной воды пятьсот тонн! Рожественский его разнес, выставил из кабинета и приказал принять ещё 300 тонн воды. Зачем? Уголь есть, опреснители есть, зачем столько воды? Перегрузиться припасами имело бы смысл в начале похода - глупо ждать нападения японского флота в районе Испании. Но они уже Тайвань проплыли! Более того, с ними идет много транспортов! Эти суда незаменимы в походе, но бесполезны в бою. Всё это давало ему основание предполагать, что они поплывут в обход Японии - обойдут страну восходящего солнца с востока и пройдут между Курильскими островами через Лаперузов пролив во Владивосток. А что? Отличный план. Море большое, вдруг японцы их не найдут. Если найдут, то вдруг не догонят. Если догонят, то адмирал Того будет вынужден брать свои самые боеспособные и скороходные корабли. Маленькие миноносцы, миноноски, торпедные катера точно не дойдут до боя, во всяком случае все. Глядишь, с Божьей помощью эскадра и прорвется во Владивосток. У него перед глазами был пример этой войны: Владивостокский отряд крейсеров. Что они делали? Ходили Сангарским проливом, ходили Лаперузовым проливом. Топили японские транспорты, обстреливали побережье, не неся потерь. Но стоило им сунуться в Корейский пролив, где находятся основные базы Японского флота, так они ожидаемо встретили численно превосходящего врага, приняли неравный бой и отступили, потеряв половину своих судов, не утопив ни одного японца! Исходя из этих вводных любому понятно, что делать: не идти через Корейский пролив. Но у него в сейфе лежит приказ идти Корейским проливом. Приказы на флоте - не обсуждаются.
А бой в Корейском проливе это что? Поврежденный корабль японцев через