Его взгляд дрожал. Глаза бегали из стороны в сторону. Я действительно застал его врасплох. Видимо, моя смерть означает для него полное поражение.
Но я ещё не наигрался на струнах его эмоций.
— Ну… Если ты действительно можешь придать смысл моей жизни… Скажи, как я могу послужить твоему делу? — спросил я.
— Вот это — уже совсем другой разговор, Мечников, — улыбнулся некромант. — Раз ты объединился с богами, значит, ты уже читал трактат Асклепия, верно?
— Было дело, — кивнул я.
— Тогда ты слышал, что Асклепий был тем, кто стал нашим общим отцом? Отцом лекарей и отцом некромантов? — произнёс Чижиков.
— Да. Он извлёк некротическую магию из другого измерения.
— Из Тёмного Мира, — с придыханием произнёс некромант. — Я хочу открыть портал туда. Тогда вся ваша троица получит невероятную силу, которую не могут вам даровать даже боги.
Троица. Он говорит про меня, Сеченова и Павлова. Про трёх избранников.
Теперь я понял, зачем вообще всё это происходило… Зачем его ученик — Антон Сухоруков — распространял некротику по всему Хопёрскому району. Таким образом он приманивал сюда тех, кто сковал себя клятвой лекаря.
Заманивал нас в ловушку. Чтобы воспользоваться нами для открытия портала в Тёмный Мир. Не знаю, каким образом именно мы можем помочь в этом деле…
— Алексей, — услышал я голос Гигеи. — Не ошибись, прошу тебя. Не предавай меня. Не уходи на тёмную сторону.
— Дура, — не удержавшись, мысленно ответил я. — Выбор сторон? Для меня есть только одна сторона. Не его и не твоя. Сторона лекарского дела.
Дальнейшие события развернулись за долю секунды. Я направил всю энергию в свою правую руку. Заставил свои мышцы увеличиться и сократиться с такой силой, какой попросту не может обладать ни один нормальный человек.
Думаю, этой рукой я бы сейчас смог поднять больше сотни килограммов. Вот только цель у меня была совсем другая.
Я убрал клинок от своей шеи, замахнулся им и приготовился совершить сокрушительную атаку. Моя левая рука уже выплеснула волну обратного витка, которая начала разрушать мышцы Дениса Чижикова.
Верховный некромант понял, что я пытаюсь сделать, и попытался сбежать. Он понимал, что не успеет, но всё же решил предпринять всё, что может.
Чижиков усилил своё тело тёмной магией. Скорее всего, позаимствовал оставшиеся годы собственной жизни, лишь бы сбежать от меня. И в каком-то смысле ему это удалось.
За секунду до того, как лезвие моего клинка коснулось его шеи, он отклонился в сторону. И я отрубил его левую руку вместе с плечом.
Он закричал на весь завод, но уже через мгновение превратился в стаю летучих мышей, которые тут же выпорхнули через открытое окно.
Я почувствовал жуткую усталость и почти нестерпимую боль в правой руке. Кажется, я потратил всю лекарскую магию и с помощью неё умудрился разорвать все мышцы своей верхней конечности.
Я стерпел боль и медленно повернулся к работникам завода, которые, разумеется, видели всю это картину.
— Ну что я могу вам сказать? — пожал плечами я. — Чижиков уволен! Если кто-то ещё хочет превратиться в летучих мышей и улететь с рабочего места — лучше сразу кладите заявление на стол.
— Зря я его отпустил, — услышал я шёпот Петровича.
— Алексей! — Игорь Лебедев подбежал ко мне и ошалело взглянул в окно, через которое сбежал некромант, будто опасался, что летучие мыши сейчас вернутся и атакуют нас. — Это… Это «он»?
— Ага, — кивнул я. — Нашёлся, ублюдок. Но всё же смог скрыться.
— Всё равно… Ты, кажется, здорово его ранил, — сказал Игорь, указав взглядом на отрубленную руку. — Вряд ли некроманты умеют выращивать новые конечности. На это ведь даже лекари не способны.
— Да. Зато некроманты не сильно привязываются к своему телу, — ответил я.
Помнится, даже Сухоруков без труда отрубил себе кисть. А он был низшим некромантом.
— Игорь, нам нужно предупредить Сеченова, — сказал я. — Беги в амбулаторию. Скажи ему, чтобы после работы сразу же направлялся домой. Там и встретимся. У нас серьёзные проблемы.
— Кораблёву стоит отчитываться? — уточнил Игорь.
Хороший вопрос…
— Да, — решился я. — Расскажи ему обо всём, что случилось на заводе. Он тоже хочет изловить верховного некроманта. Его помощь может нам пригодиться.
Игорь без лишних вопросов тут же рванул к амбулатории, а я понёсся домой. Теперь уже плевать на готовящиеся препараты. Некромант найден. Теперь надо ему помешать.
Хотя… Возможно, без иммуномодулятора мне бы не хватило сил даже руку ему отрубить. Этот препарат ещё можно использовать для усиления лекарей. Очень хорошее оружие.
Сам я к Сеченову и Кораблёву не побежал, поскольку должен был предупредить дядю. Я знаю, как поступают некроманты. На этот раз я не позволю ему навредить моей семье.
— Дядя! — ворвавшись в дом, прокричал я. — Срочно собирайтесь. Бери Катю и Серёжу. Уезжайте в Саратов. Я дам вам денег в дорогу. Поживите там неделю.
— Боги… — прошептал дядя, но объяснений не потребовал. — Катя! Собирай всё самое необходимое. Я пока найму повозку.
Хвала Грифону, что Олег научился доверять мне в любой ситуации. Не пришлось даже рассказывать правду. Да и не нужно ему этого. Все члены этой семьи успели пострадать за последние полгода. Олега чуть не убили бандиты, Серёжу похищал некромант, а Катю брала под контроль ведьма.
Пока Олег заказывал повозку, я сторожил дом. Через час их уже не было в Хопёрске.
Я с облегчением вздохнул, осознав, что теперь в доме никого, кроме меня, Доброхота и Токса больше нет. Снова.
Снова история повторяется. Только теперь ставки гораздо выше.
— Что прикажете, хозяин? — аккуратно обратился ко мне домовой. На этот раз без мата и прочих ругательств. — Снова защищать дом?
— Нет, — покачал головой я. — Лучше спрячьтесь с Токсом. До лучших времён. С этим врагом смогут справиться только лекари.
Наш разговор прервал бешеный стук в дверь. Видимо, это Сеченов с Кораблёвым. Быстро они. Перед тем как впустить гостей, я на всякий случай воспользовался лекарским покровом. И как только осознал, что некротика им не улавливается, повернул ручку.
Но на пороге моего дома оказался человек, которого я меньше всего ожидал увидеть.
Там стоял Владимир Харитонович Павлов. Третий избранник лекарских богов, который пропал неделю назад. Он был бледен, покрыт кровью с ног до головы.
— Пожалуйста… Помоги, — прошептал он.
И тут же рухнул на пол прямо передо мной.
Глава 21
Я знал, что после раскрытия настоящей личности некроманта на меня сразу же начнут валиться новые проблемы. Но подобное появление Павлова всё же застало меня