На этот раз навечно.
— Так это в реку времени нырять надо, назад плыть, против течения тяжело, — припомнил Сатана. — Да и что потом? Мне самому же с собой разговаривать? Останавливать меня там, доводами сыпать, да? Я и не пойму. Я там — вредный. А если всё не так пойдёт, как было? А ещё хуже?
— Конечно, не так! — подпрыгнул на месте Даймон. — Я же в тот день, когда Малого в ад отправил, в игру играл. И проиграл. Ну, его крики, пожары и вечные требования отвлекали, злили. И честно говоря, просто бесили. Вот я и вспылил на нём. А если бы игра была хорошая, да разве бы я психовал? Нет. Вот и Малой бы в ад не отправлялся. А дома остался. Я, может, нет-нет, да матери помог бы с ним.
— И я бы помогла! — подхватила Мара.
— Ой, а я бы тоже к ним в гости пришла и тоже чего-нибудь помогла бы, — добавила Ленка, взяв Даймона пальцами за ладонь. — Это мило, когда тебя из лимбо достают и прочие подвиги ради тебя совершают. Но и дома есть пирог тоже неплохо. А потом в гости идти. Так что давайте, как-нибудь назад всё же отыграем. И насчёт игр дадим игрокам свободу выбора хотя бы.
— Да! — добавил Малой и повернулся к отцу с таким требовательным взглядом, что тот не смог отказать.
— Что ж, — тихо ответил Сатана. — Ну по крайней мере, ад уцелеет.
— Ага, и рай, — добавил Даймон.
— И человечество! — улыбнулась Ленка.
Даже медведь и тот замычал, но глаза выражали согласие.
Тогда Сатана снял котелок, потряс его в руке и явил миру очередное чудо.
Миров в мире, всё-таки пруд пруди, а сын у него один. И чего ради тех детей не сделаешь?
Накрытые большой шляпой, все тут же окунулись в реку времени и изо всех сил погребли против течения!
Глава 39
Руби корень
Несколько месяцев назад.
Цвела сирень. Сладкий аромат приятно щекотал нос. Казалась, сама душа радуется этим тёплым денёчкам. Вокруг всё цвело и благоухало. Деревья лениво шуршали листьями, подгоняемые ветерком. Красавица-весна теснила старую бабку-зиму по всем фронтам.
Бодрой походкой в сторону здания правительства шагал мужчина в пальто и чёрном котелке. Чудесное настроение и уверенный вид говорили о том, что сегодня у него случится или уже случилось что-то очень важное. И в руках его весь мир.
Сатану могли доставить к зданию правительства на любом транспорте, в том числе на служебной машине, но он предпочёл прогуляться среди цветущих аллей в этот чудный день.
Гора работы позади. Но он нашёл ключик к общему взлому системы человечества. Всё гениальное — просто. Однако, до такого простого хода не могли додуматься даже лучшие умы человечества. А он смог! И теперь человечеству — подписан приговор. Ровно с того момента, когда он сегодня на заседании выступит с докладом.
В нескольких шагах позади, аккуратно за спиной существа в пальто с котелком, что прикрывали рога, из воздуха вдруг появилась группа мокрых людей монстров. Все они тяжело дышали и тревожно осматривались по сторонам.
— Где это мы вообще? — первым спросил Михаэль, который поменял облик медведя на человеческий. Оборотень теперь дышал полной грудью и с удовольствие произносил человеческую речь. Но больше его радовало то, что может обнять детей и подержать на руках Малого.
— Там, где и должны быть, — ответил мокрый Сатана, глядя на своего сухого и довольного жизнью протеже, гуляющего среди сирени. — А главное, что мы — вовремя! Так что если снова спросите меня где, то отвечу — в нужном месте.
У мокрого Сатана только жёлтый зрачок на время появился, пока раздумывал, как бы осторожнее нейтрализовать на время самого себя. В то время как сухой Сатана продолжал неспешно идти вдоль аллеи. Времени ему хватало на всё, спешить не следовало.
Некуда спешить, когда мир обречён.
— А теперь за мной, — добавил шёпотом мокрый Сатана. — А по моему сигналу — хватайте его за всё, что увидите.
И как предводитель группы заговорщиков, он бесшумно заскользил по траве, медленно, но верно приближаясь в сторону сухого Сатаны, который не ожидал подвоха. Оставался какой-то метр, прежде чём одна фигура в котелке настигнет другую фигуру в котелке. И в этот момент сухой почуял неладное, резко повернулся.
— Хватай его! — закричал сухой Сатана, который не раз выходил сухим из воды, какая бы заварушка не случалась в мире.
И первым рванул на визави. Сухой Сатана тут же оскалился и закричал:
— Врёшь! Не возьмёшь! — и перекинулся змеёй.
Мгновенно Пукс ухватил его за хвост, замотал головой, да как следует вытряс, прежде чем тот вновь перекинулся в прежний облик. Но едва схватившись за голову, которая закружилась как после карусели, он тут же стал волком и как следует зарычал.
— Не в мою смену! — добавил Михаэль, и вынуждено перекинулся в медведя. После чего завалился на волка, заломал его и как следует помял.
— Погодите-погодите, — снова перекинулся в человека сухой Сатана. — Я сейчас только… ага! — и он взмыл в небо уже голубем.
Мгновенно отреагировала Блоди, обратившись летучей мышью. Её когти настигли противника, и она с удовольствием швырнула голубя о землю. После чего Сатана уже пополз по траве, тяжело дыша и причитая:
— Это что же… что делается… среди бела дня… да силы зла… крыльев лишать.
Отчаявшись в животном образе, он тут же стал мячиком и покатился в кусты. Но Даймон поймал его в два счёта и принялся набивать удары ногами, перекидывать на колени, постучал головой, и вернул на ноги, после чего швырнул мячик Колуну. А тот поймал его как заправский вратарь и начал сдавливать на груди, пока Сатана не взмолился:
— Стойте-стойте! Сдаюсь! — рухнул он под ноги.
— Знаю я твоё сдаюсь, — ответил мокрый Сатана и посмотрел на Снегурочку. — Ну-ка охлади его пыл.
Ту не нужно было просить дважды. И сколько бы сухой Сатана не перекидывался воздушным змеем, не становился телефоном, феном, мормышкой, его пыл остыл, а затем подхватывали Мара, Ленка, Агата Карловна, а затем взял Артур Гедеонович