— Мы не позволим тьме поглотить свет! И если Сатана оставил на Люцифере следы незаживающего крайнего космоса, которые невозможно превозмочь, то мы вынуждены выкорчевать угрозу и выдворить их вон. Идём же, мои воители и вышвырнем эту заразу за пределы нашего мира!
Тела шагнули с облаков и камнем бросились вниз. Затем алые крылья расправились и сражение возобновилось с неимоверной силой. Серафимы, как вихрь, устремились в бой, и их крылья создавали мелодию, которая поражала демонов акустическим оружием. Тёмные тела трясло в агонии, иные просто взрывались, а прочие сходили с ума, не выдержав звучания «божественных голосов» в головах.
От серафимов старались не отставать и архангелы. Они сражались с демонами поскромнее, но тех было на порядок больше. И такие пытались разрушить всё на своём пути. Каждый удар меча Михаила разрывал тьму, каждый взмах крыла серафима приносил надежду. И не было в этом сражении ни конца, ни края.
Пылал Рай, жаждал мести Ад. В этом эпическом противостоянии раздавались крики боли, проклятья и благословения, изгоняющие тьму. А вместе с тем — звуки, которые могли бы потрясти любого случайного зрителя и слушателя. И где-то далеко на земле, люди и монстры с удивлением поднимали головы, глядя на то, с какой невероятной мощью разыгралась стихия в небе.
Хаосу чужды построения. Но среди сумятицы и неразберихи боя, серафимы не теряли веры. Они знали, что их сила в единстве, и лишь держась вместе, они могут выстоять против превосходящих сил противника.
С каждым мгновением сражение становилось всё более напряжённым. Но в решающий момент, когда казалось, что тьма может одержать верх, архангел Михаил поднял свой меч к небесам и заявил:
— Взываю к Высшему Небу! Ибо пришло ваше время, а наше отмерено!
Глава 36
Тайной тропою
Мерцающие двери с лёгкостью впустили человека в чёрном цилиндре внутрь Прадерева. Но никакой тебе темноты, жёстких стен или ожидаемой коры с жучками. Напротив, ощущение было таким, как будто проник в воздушный замок. И этим Мировое древо показывало, что руку к его росту приложили лучшие дизайнеры и архитекторы всех миров. Хотя бы потому, что корни его оплетали не только Рай, но все известные миры. Не был подключён только ад.
— Теперь этого тем более не требуется, — встретил Сатану на входе Орфаниэль.
Он был ангелом райской логистики, обладающий доступом ко всем известным дверям. И арфе предпочитал связку с тысячью ключей, а белоснежным, невесомым одеяниям серое рубище. Поэтому издалека его можно было принять за ворчливого старика.
Причём, старика, читающего мысли любого, с кем разговаривает.
Сатана, что уже приготовился перестроить организм в случае немедленного попадания в невесомость или прочие райские ловушки, расслабился. Возросшие силы удержали сознание. Да, пока другие видят старика-оборванца, он видел свет ярче раскаленного солнца, но без жара. Однако, даже не моргал, спокойно глядя на это Нечто. Ещё в пору молодости ему приходилось находится рядом со вспышками Сверхновых. Так что ангел всех Входов и Выходов в мировом древе был для него лишь пешкой на доске, где он — ферзь.
— Приветствую, Сатаниэль. Давно не виделись, — приподнял густые брови старик.
— Вряд ли ты так постарел с той встречи. К чему этот маскарад?
— Древо не любит яркий свет у себя внутри, — ответил Хранитель. — Да и тебя мне тогда впускать не следовало. Но я был молод, глуп и всем хотелось посмотреть на единственного, кто вернулся с Той Стороны. Но к чему это привело?
— Действительно, к чему? — болтал Сатана, сам подбирая ключик к Хранителю.
— Ад поднялся на Рай, а ты решил проскользнуть в Светлую Башню, — наблюдал за этой попыткой взлома старик, но ничего не предпринимал. Всё-таки мудрость не любит лишних движений. — Вот к чему… зачем это тебе?
— Навестить старого друга.
— Разве мало вы общались в пустыне?
— Каждый вечер. Но разве это плохо — навещать друзей?
Старик снова свёл брови на переносице:
— Только не тогда, когда дом горит!
— А чем они там думали, когда создавали мир?
— А кто тебе сказал, что его создавали они, а не Древо?
— Не пудри мне мозги, Орфаниэль. Древо лишь — возможность для роста. Потенциал в Океане Провяленного. Но задают параметры местные… эм… «прорабы». И конкретно эти местные мне надоели. Пора поменять команду. Души игнорируют оба разнополярных потенциала. И Ад, а Рай. Вскоре этот конгломерат вовсе опустеет.
Старик пожевал губу, хмыкнул и снова начал говорить:
— Творец не мог успеть повсюду, будучи одним целым. Он распался на несчётное количество сущностей — душ. Мириады ново-созданных душ понеслись в пространстве, создавая целые миры одной лишь мыслью, раздвигая границы мира, воплощаясь во всё более грубые формы, создавая и проникая в физические миры, всё дальше от Замысла Творца, но всё ближе к условиям различных конгломератов миров. Как взрыв Проатома, силы творящие понеслись в бесконечность, чтобы когда-нибудь слиться в единое целое. Но ты заглянул за Грань созданного и решил, что знаешь больше, чем сами Творящие Силы.
— Знаю. Больше, — подмигнул Сатана. — И раз души и есть истинные Создатели миров и само Перводрево растёт по их воле, а любая мысль о создании мира создаёт новый мир, я не понимаю зачем каждому миру такие жалкие посредники, как вы. Они — истинные боги. Даймоны. Все прочие, включая тебя и меня, лишь обслуживающий персонал. Я сам когда-то был таким, до той поры пока… не уволился.
— Если всё так, как ты говоришь, то зачем Непроявленный мир послал Палача? Сущность разрушения, что приняло твою форму, и отпечаталось на твоём сознании тёмным слепком? — старик сделал шаг навстречу. — Зачем ты тут, Сатаниэль? Чтобы загубить само Мировое Древо?
— Чтобы отсечь лишние ветки, — хмыкнул Сатана и откинув старика к стене, оглушил его.
А затем подошёл к мягкой стене и «вызвал лифт» наверх.
Поправив котелок, что прятал рога, и убедившись, что пуговицы пальто надёжно держат не только земной костюм, но и скрывают его крылья, незваный гость подготовился к встрече со светлыми силами.
Створки выкинули мрачную фигуру Сатаны прямиком на заседание «верхушки» небесной канцелярии. Там за широким круглым столом, парящем в воздухе будто невесомое облачко, сидели семеро: Светлый и его шестёрка.
Они не были ангелами,