Глава 103
И тут дала о себе знать Природа и не только она. В море, недалеко от Шетландских островов произошло землетрясение. В море поднялась волна, (не цунами конечно), но рыбацкие суденышки пострадали и на безымянном скалистом островке (иногда называемым рыбаками «Козьим»), где стоял замок некоего не совсем адекватного графа с крохотной деревушкой на пять домов при нем. Граф был известен тем, что жил затворником и тем, что на острове водилось множество горных коз и чаек (Этим как раз граф и решал продовольственную проблему, ну и одна шхуна с Шетланд допускалась на остров раз в месяц, для доставки продуктов и редких таинственных пассажиров). Именно капитан этой шхуны сообщил о том, что замок обрушился, погребя под обломками своих обитателей. Гукор Береговой охраны высадил на остров досмотровую группу и найдя нескольких выживших пейзан обнаружил, что в частично обрушившейся стене замка обнажились ниши с прикованными цепями скелетами.
Я прибыл на этот безымянный остров вовсе не из-за этих кунштюков в стили Алана Эдгара По, а потому что сработал датчик Портального контроля. В районе острова, ожидалось открытие портала, причем в воздухе на высоте километра. Давно уже не было подобных сигналов, и я срочно «запряг» Святую Ольгу и выдвинулся к острову. Естественно на десяток километров вокруг острова была объявлена запретная зона и я даже вызвал сюда Док с «Щукой» в брюхе.
По словам моих специалистов, портал откроется где-то через неделю (плюс минус в течении тридцати — сорока часов), но не раньше чем через шесть дней и я решил осмотреть развалины таинственного, как выяснилось замка. Камеры со скелетами в цепях были за одно и пыточными ибо там ржавели чуть ли не охапки пыточных инструментов (сразу вспомнился дон Сатарина Беспощадный из «Трудно быть Богом»). Скелеты были не только разных размеров, но парочка из них была двухголовыми. Что меня и поразило, и заинтересовало одновременно. Да, интересными делами занимался тут граф Гоат. Ну а Бимсу, который категорически увязался со мной в эту поездку, на острове очень понравилось, и он даже поймал козу. (Мне вспомнилась по ассоциации давняя история из прошлой жизни, когда мои друзья переехали в загородный дом и их мастифф Кайзер, убежав погулять и просочившись за ограду, вернулся с прогулки неся в пасти козу). Из обитателей замка не выжил никто и я вернулся на дирижабль, где стал ожидать открытия портала. Тут как раз подошел Док с «Щукой» и выпустил ее на воду и субмарина отойдя на милю, заняла позиционное положение. А вот Бимс, с самого отъезда вел себя беспокойно, не отходил от меня на долго, поскуливал и лизал руки. Что-то чувствовал псина, да и моя чуйка поскуливала.
И настал роковой момент, вот ожидаемо сгустились тучи, засверкали молнии, грянул гром и в небе появилось мерцающее облако с ясно просматривающимся кругом портала.
Я поднялся на дирижабль, где сам и был за капитана, экипаж был из старших гардемаринов Воздушной академии, ну и плюс взвод Лейб-гвардии Морской пехоты. Все мои супруги опять были не праздны и посему в полет я не взял никого из них, хотя все они носили звания полковников ВВС Груманта.
Дирижабль пошел вверх, чтобы встать параллельно порталу. На дирижабле стоял мощный дальномер снятый с самурайского авианосца и с его помощью, я хотел с безопасного расстояния рассмотреть, что там творится на той стороне. Даже мелькнула мысль об очередных японских самолетах. По любому я держал руку на плунжере портального блокиратора.
Из портала действительно, что-то вылетело, но это был не Зеро и даже не Грумман F6F «Хеллкэт». Это был пылающий броненосец, который рухнул в море и скрылся в морской пучине в фонтане воды и огня (хорошо еще под порталом не было наших кораблей). Я не стал рассусоливать и ударил ладонью по плунжеру, портал замигал и вдруг вспыхнул алыми протуберанцами, Бимс завыл на высокой ноте и неведомая сила схватила «Святую Ольгу», закрутила ее и втянула в портал. И под нами раскинулась панорама морского сражения, где огромные броненосцы идущие в кильватерном строю, вели друг по другу, огонь на поражение. И уж больно это все напоминало мне Цусиму.
Эпилог
Все экскурсионные маршруты ведущие на Шетландские острова, обязательно проходили через остров Фетлар, на берегу которого высился самый большой памятник Великому Адмиралу Вальронду, основателю Северной империи. Это был единственный памятник адмиралу, пьедесталом которого была не расколотая глыба, символизирующая таинственную катастрофу, во время которой дирижабль «Святая Ольга» ушел в никуда), его пьедесталом была гранитная палуба боевого Рейдера. Сзади памятника был мемориал Великого Адмирала, Короля-королей и Великого князя Вальронда, Александра Первого.
Когда флагман ВВС Груманта, дирижабль «Святая Ольга», исчез в таинственном небесном портале, во многих столицах Европы обрадовались и затаив дыхание стали ждать, что Северное королевство развалится в междоусобицах, как некогда империя Александра Македонского. Но соратники Великого адмирала создали Тайный регентский Совет, куда вошли Великие Княгини и Бояре, и утвердили наследником престола, принца-княжича Владимира, старшего сына короля, не смотря на возраст уже капитан-лейтенанта Морской пехоты, причем эполеты он получил вполне заслуженно, получив первую боевую награду, еще будучи гардемарином.
О исчезновении Великого князя Груманта, мир узнал только через два месяца, когда вертикаль власти в Северном королевстве, была уже жестко составлена и укреплена. Была одна попытка переворота, но Тайный приказ, сразу же заявивший о своем прямом подчинение принцу, и никому иному, выжег скверну не чинясь в средствах.