Глава 93
Мурманские авиастроители порадовали меня ударным трудом, что было мною отмечено наградами и преференциями и учитывая то, что производство дирижаблей выходило на запланированный объем, я взял с собою два звена новых воздушных машин, для усиления Грумантской воздушной группировки. В местное воздушное звено входил один средний и два малых дирижабля, но я переделал их в одну тяжелую и две легких пары, отправив одну легкую пару в «Ангар», а вторую на «Посольский» остров. Два «Сокола», я оставил на Груманте и сделал из них рейдеры.
Тайный приказ выяснил, что иезуиты оправившись от потерь, создали свою секретную эскадру, корабли которой стали шастать по всем морям по своим гнусным делишкам и часть из них вооружены «Длинными кулевринами» на особых вертлюгах с большим углом подъема. В нейтральных водах недалеко от территориальных вод Груманта, наш самолет проводивший «учебные вывозные с заправкой с корабля» и искавший рейдер-заправщик, засек купца под французским флагом, с которого в сторону самолета был произведен выстрел, лава Нептуну в молоко. Самолет ушел к горизонту и по радио навел на рейдер на купца, которого морпехи радостно взяли на абордаж. При допросе команды выяснилось, что это лоханка из секретной иезуитской эскадры, что у нее есть во Франции пара тайных гаваней. Целью иезуитских корсаров был захват кораблей с Груманта и, ну и на ней была найдена та самая «Длинная кулеврина». Что интересно, этот карамультук был казнозарядным и скорострельным, за счет сменных камор. И что самое интересное, его сконструировал леонардеск* Франческо Мельци, который в этом мире стал не только художником, но и талантливым инженером пушкарем. Я вызвал Мазура, Глебовского и Пикуля и приказал им организовать разъяснение этих иезуитских (в обоих смыслах) лоханок и вежливо и аккуратно, доставить в шарашку «Прогрессор» * Франческо Мельци.
Римская агентура в лице двух индианок из Светского Танцевального салона «Баядерка» быстро вышла на младшего куратора и помощника казначея тайной эскадры «Меч поражающий скверну» и успешно их вербанули. Индийских танцовщиц изображали две саамки из секретной школы Багряной палаты (Надо сказать, что из некоторых молодых саамок получались отличные агенты и прекрасные медовые ловушки). Так что теперь мы были в курсе всех иезуитских секретных морских кунштюков. Да женщины, это самое опасное и мощное оружие.
Я приказал открыть на иезуитские каперы охоту и начать готовить многоходовку по иезуитам и инквизиторам, а то что-то они опять зашевелились.
Франческо Мельци был разъярен. Эти святоши опять его обманули. Сумма, выплаченная ими за новую модель орудия, даже не перекрыла расходов. И что в добавок мерзко, французское королевское казначейство вообще ограничилось векселем, ссылаясь на войну с испанцами. А эти векселя, ни один банк и даже ростовщик, не принимали дороже одной десятой номинала.
Франческо зашел в ресторацию, и чтобы смыть из души грусть спросил коньяку, потом появился сеньор захотевший угостить приятного человека, потом они переместились в какой-то салон с девицами, а проснулся Франческо на борту корабля в открытом море. Его отвели в каюту капитана, где за богато накрытым столом капитан и синьор с приятными манерами, сообщили ему, что он отныне под защитой Северного королевства и в Европе ему пока находится опасно, ибо иезуиты и французы, дабы не платить долги решили его убить. И когда сбитый с толку итальянец хлопнул кубок с кислосладким напитком, который сразу же на старых дрожжах ударил ему в голову, ему вручили солидный кошель с золотом и сказали, что это аванс за работу на Северное королевство.
А по всем морям началась охота на иезуитских корсар и была она успешной ибо и названия, и маршруты, и приметы кораблей Тайному приказу были известны.
А в Артиллерийском комитете стоял хохот на фоне заковыристых выражений. Специалисты Груманта изучали зенитный карамультук Мельцы. Они признали оригинальность конструкции но абсолютно дезавуировали этот ствол, как угрозу ВВС Груманта.
Леонардески (leonardeschi)* — обобщающее наименование учеников, последователей и подражателей Леонардо да Винчи.
Прогрессор* — Особая Шарашка для ученых с материка, где добровольно (либо частично добровольно) собирались местные таланты Старого Света.
Глава 94
Дублин потерял всю свою пуританскую строгость и превратился в город-праздник, что и не мудрено… Ведь тут начинался Всемирный чемпионат по Догону (хоккею). За эти годы, хоккей таки перешел на коньки, ибо саамы и новгородцы рассказали, что у них была похожая древняя игра, проходившая на замерзших водоемах и оставив безконьковый хоккей, как домашнюю игру, Департамент внутренних дел (а именно он занимался у нас спортом), объявил о модернизации «Догона»* и перевода его на коньки и на лед. Что касаемо новгородцев, то из-за непоняток с Иваном Грозным, не мало переселенцев оттуда переехало в Ливонию, где было много свободных земель и это было вельми не плохое приобретение. Особенно ушкуйники, в большинстве своем с радостью пошедшие служить на малые рейдеры и корабли-ловушки (меньшинство пришлось воспитывать, вплоть до нок-реи).
«Догон» стал популярен настолько, что на чемпионат приплыла даже индейская команда из Новой Франции. Оказывается у тамошних индейцев была похожая игра называющаяся «Хогий».
Как уже было сказано выше, Международный чемпионат был назначен в Дублине, где в этом Мире были в этом Мире достаточно суровые зимы. Катки залили на городских площадях и на пустырях в пригородах. Соревнования проходили по турнирной отборочной таблице, где учитывался комплекс побед, поражений и пропущенных и забитых мячей (шайбы я решил не вводить). Ну и был конечно и тотализатор и официальный и подпольный (на подпольный сразу же наложила лапу Багряная палата, очередной раз долбанув по организованной преступности).
А Чемпионат набирал обороты… Стальным ломом перли три команды: «Альбатросы» (Гвардейской бригады Морской пехоты'), «Стальные кильты» (Шотландской королевской гвардии) и «Белая лилия» (личная команда принца Конде, который и был ее играющим капитаном). Они и поделили Золотой, Серебряный и Бронзовый кубки. Я же, дабы сохранить энтузиазм и спортивный дух команд, от своего имени вручил пять Королевских Медных Кубков за хорошую игру и помимо этого все участники чемпионата по «Догону» получили памятные золотые монеты, которые на рынке нумизматов, сразу же скаканули до двадцати, а позднее и до пятидесяти номиналов. Во время чемпионата появилась первая международная спортивная газета на шести языках (тут уже подсуетился секретариат Пикуля. Корреспонденты «Золотого мяча» были приняты во всех кругах. А параллельно родился и соответствующий юмор… Чрезвычайно модным во всех обществах, от аристократических