— А вот и нет. Вы просто не в курсе, Александр. У неё все сложилось хорошо, — тонко улыбнулся Верховный Канцлер. — Не стоит верить газетам, они всегда врут. Сестра ваша в добром здравии, служит посудомойкой в пересыльном лагере в Гиперборее. Всем довольна, вам поклон передает.
Да ты что. Ничего себе новости Прям поклон, ну надо же…
Уж я-то помнил ту газетку, которую прочитал по пути в Югопольск. Там чёрным по белому значилось, что отец и сестра казнены по указу Императора. А кто эти указы пишет — и ежу было понятно. К тому же, у моей сестрёнки мозгов не хватило бы, чтобы два слова подряд сложить, а ты мне от неё поклоны передаешь.
Лжешь и не краснеешь, мерзавец. Образцовый корпоративный социопат, однозначно, я таких не мало закопал в свое время. Мне-то безумная сестрица Саши вообще никто, но если она действительно жива вопреки прошлым вестям, могу представить, какими средствами достигается довольство человека в заполярном лагере, и где-то ей даже сочувствую.
Ладно. Это всё понятно, это он показал мне кончик той плетки, которой огреет меня, если я вздумаю своевольничать. Хорошо, пусть и дальше продолжает думать, что мои фаберже у него под контролем.
Морду кирпичом, Саша! Держи морду кирпичом! Не время сейчас глумливо лыбиться! Сейчас не время!
— Думаю, вы можете не сомневаться, Александр, что переменить судьбу ваших близких вполне в моих скромных силах, — уравновешенно произнес Болотников. — И не возражайте, не нужно, я вполне могу их вытащить. Все-таки мы одно дело делаем, двигаем мир к светлому технологическому будущему, а какие могут быть торги между соратниками? Но как раз потому и я вправе ожидать от вас небольшой помощи в моём вопросе. И не отказывайтесь, я знаю, что вы тот еще хват. Что вам весьма многое по плечу.
Болотников шутливо погрозил мне пальцем:
— Новая Гвардия мне уже жалуется на вас. Через океан даже жалуется. А это показатель эффективности, как по мне, тут есть чему впечатлиться. Я не гневаюсь, эти дерзкие радикалы, Новая Гвардия слишком много навоображали о себе и давно нуждались в ярком и показательном уроке, что поумерил бы их самомнение. Вы его им преподали, а мне это ничего не стоило, и всё вышло просто отлично. Такое уметь надо, чтобы в одиночку достать так много народу и так быстро
Ну, доставал я Гвардию не в одиночку. Похоже, я тут невольно ухмыльнулся показав Болотникову фирменный мой «искандеровский» оскал, от чего не только Канцлер заметно напрягся, а вон даже Пустынников тревожно подобрался. Так, блин, фу, волкодав безбашенный! К ноге! Тихо! Будет еще наше время. Не сейчас.
— Чем могу быть полезен, Ваше Сиятельство? — проговорил я.
— Многим, — улыбнулся Болотников. — И тогда карьера ваша может превзойти самые смелые ожидания.
Знал бы ты смелость моих ожиданий. Впрочем, мы сейчас не об этом.
— Я внимательно вас слушаю, Ваше Сиятельство.
— Я восстановлю вас во всех правах и даже более того, Я сделаю вас единственным законным наследником рода Дионисовых. Вся бюрократическая мощь империи у меня в руках, они сделают всё, что понадобиться, подпишут, все что потребуется. Но это, само собой разумеется, и это вовсе не всё.
Он выдержал многозначительную паузу. Маринует меня, да? Ну-ну.
— Я знаю, что вы сейчас прочно обосновались в княжестве Югопольском, — продолжил он. — Вы будете следующим Югопольским князем, если мы сработаемся, Александр. Если потребуется, я пришлю личный полк и брошу его мощь на весы ваших политических притязаний. Такую гирю никто не сможет игнорировать.
А вот и пряничек. Сладкий, печатный, глазурью помазанный. Главное зубки об него не обломай, волкодав.
Так, Саша, а теперь не вздумай тянуть и кочевряжиться. Что мы говорим, когда нам такое предлагают?
— Что я должен сделать?
Вот молодец. А теперь сиди спокойно и слушай. Сами все скажут.
Болотников наклонился вперед и бросил резко:
— Царевна.
Я чуть не спалился. Едва не ляпнул от удивления, «а Марина тебе зачем»? Ясно зачем. Но сумел удержал язык за зубами.
— Царевна Марина Дмитриевна, — добавил Болотников.
— И что с ней? — осторожно произнес я.
— Она в бегах, — уточнил Болотников. — И её нужно найти и доставить сюда, ко мне, в Метрополию.
На этот раз я с трудом скрыл другое чувство — радость. Офигеть! Так Марина от них сбежала? Впрочем, зная теперь, что знаю я — не удивлен. Ей с такими рептилиями, как вы, не по пути.
И ведь-таки сбежала же! И они не могут её найти. Это просто отлично. Так, теперь многое понятно, но вот сейчас нужно действовать крайне осмотрительно…
— Известно, где она может находиться? — со всем почтением задал я уточняющий вопрос.
— Она на одном с вами континенте, — бросил мне Верховный Канцлер. — Это я могу сказать совершенно точно.
Бинго! Есть, мать вашу! Так, спокойно, выясняем дальше.
— Возможно ли определить точнее? — произнес я.
— Это уже ваша часть работы, — не меняя любезного выражения лица ответил Болотников. — У вас все средства в руках. Моих людей отправленных с этой миссией вы остановили, значит я договорюсь с вами.
Здраво и практично, если так подумать. Впрочем, кое-что я ещё обговорю. Пространство для манёвра есть.
— Эта ваша Новая Гвардия вставляет мне палки в колеса, — проговорил я. — Борьба с их злоупотреблениями занимает определенную часть моего времени и ресурсов, которые я мог бы обратить на поиски интересующей вас особы.
— Я их осажу, — бросил Верховный Канцлер. — Пустынников, позаботься об этом.
— Будет сделано, Ваше Сиятельство — отозвался Пустынников.
Ладно, это мы обговорили, ещё одно дельце и мы можем закругляться.
— Есть ещё кое-что, — осторожно забросил я удочку. — Вы упоминали моего дядю…
— Упоминал, — довольно согласился Болотников
— Он мог бы быть мне весьма полезен в этом предприятии, — добавил я.
— Вы его получите, Александр. — легко согласился Болотников. — Как задаток, как залог моего вам расположения и доверия.
— Весьма польщен, Ваше Сиятельство, — задумчиво произнес я.
— Рассчитываю на это, — усмехнулся Болотников. — Связь будем держать через Пустынникова, жду от вас отчета о работе по нашему проекту, скажем через пятнадцать… ладно, так и быть, двадцать дней, не позже. И помните, Александр. Я щедр. Щедр на поощрения