В общем, с какой стороны не посмотри, лучше Марину спрятать.
Единственная загвоздка — пока не представляю, куда. Взрослая женщина, это тебе не парочка ребятишек, живущих со мной в школьном общежитии. Ее вот так запросто с собой не притащишь. Соответственно, нужно думать, куда определить няньку.
Сейчас я пока просто хотел проведать ее и убедиться, все ли с ней хорошо. Ну и ещё заодно порасспрашивать о прошлом. Воспоминания, пришедшие в день присяги, были отрывочными и не до конца понятными. Мне нужна вся информация.
— Боря, я понимаю твое волнение и переживания за мою ценную персону, однако… Ну сам посуди. Что мне могут сделать… — Я запнулся, прикидывая список возможных врагов. — Да вообще, что и кто мне может сделать? Благодаря гениальному плану Валькирии, я — новая жизнь этого мира. Во мне сейчас растёт и набирается сил зёрнышко, которое превратит все это в новый Веер.
Я неопределенно махнул рукой, очертив круг. Намек был на окружающую действительность.
Вообще, конечно, всегда считал себя особенным, врать не буду. Скромность, прямо скажем, не мой конёк. Но сейчас…Сейчас эта особенность меня угнетала. А должна бы радовать.
Просто… Борис прав. Смерть не просто так собирает Артефакты. Она же не уличный воришка, который тащит все, что плохо лежит. Валькирия действительно хочет, чтоб между мной и этими детишками установилась связь. Но вовсе не ради вселенского блага ей это нужно. Я так понимаю, Артефакты станут тем самым «удобрением», которое одним махом умножит все, что находится во мне. Доведет, так сказать, росточек до состояния полноценного дерева.
Я стану сосредоточением Силы этого мира. Благодаря мне здесь появится магия. Круто? Не очень, если честно.
Потому что детишкам придется умереть. Только так Сила Высших, находящаяся внутри Артефактов, вырвется на свободу, а поглотить ее смогу только я. Это — первый и самый главный пункт.
Меня никогда не терзали сомнения в момент жертвоприношений. Я никогда не думал, правильно поступаю или нет. Некромант — это профессия. И да, не все профессии позволяют оставлять свои руки незамаранными. Каждому свое.
Но вот именно детей… Такого со мной не бывало. Дети, они же по всем канонам — чистые, невинные души. Смерти просто нечего с ними делать. Там отсутствуют грехи, тяжёлые проступки и все, что свойственно взрослым.
Я, конечно, умом понимаю, Влад, Алина, они не просто люди. Они — сосуды. Но чисто внешне это — дети. Поведение у них детское, мысли детские. Их никто не спросил, а хотят ли они вообще быть Артефактами. К тому же, есть у меня подозрения, когда Валькирия утверждает, будто Высшие создали носителей Силы, она немного лукавит. Имею в виду, конкретно слово «создали». Думаю, просто взяли новорождённых и уже из младенцев сотворили Артефакты.
— Хозяин, давай оценим ситуацию с другой стороны. Да, ты с любой опасностью в состоянии справиться сам. Однако, тебе не до конца известна собственная Сила. Ты же не хочешь, к примеру, невзначай, во время собственной защиты, затопить половину Империи вышедшими из берегов реками? Да и потом… Как ты собираешься договариваться с администрацией? Ты же ребенок. Забыл? Семилетний пацан. Они с тобой никаких обсуждений вести не будут.
Я хмуро посмотрел на Бориса. Великая Тьма… Он прав. Все время забываю о своём новом статусе. Действительно, будет очень странно, когда к управляющему пансионатом явится ребенок и потребует взрослых разговоров.
В общем, в итоге, Борька меня додавил. Я согласился. Последний довод оказался весьма разумным. Мы выбрались из машины и направились к высоким автоматическим воротам.
Одним из плюсов моего положения кадета было наличие банковской карты, которую вручили сразу после Присяги. Ею я и расплатился с водителем. Сумму ввел чуть больше положенного. Бедолага нервничал сильно, пока мы с Борькой решали, в каком составе пойдём. Могу понять. Уверен, наша парочка без того выглядела максимально подозрительно, так еще на заднем сидении шушукались минут десять, не покидая автомобиль.
— Удобно… — Я на ходу, двигаясь в сторону ворот, покрутил карту в руках, изучая логотип банка на лицевой стороне, затем сунул ее в карман. — Начинаю привыкать к техническим возможностям этого мира.
— Да, хозяин, согласен. С этой стороны, конечно, Закрытый мир гораздо удобнее всего Веера. Вот если бы мы могли здесь остаться… Было бы очень круто. Только представь… Ты все Дома подминаешь под себя. Власть сосредоточена в твоих руках. Эти сволочи должны чувствовать страх перед тобой. Император… Ну этот ладно. Пусть остаётся. Уверен, с твоей Силой ему не справится. Тебя он заблокировать не сможет…
— Так… Стоп… В смысле заблокировать? — Я споткнувшись, остановился и посмотрел на Борьку удивлённым взглядом.
Нет, о существовании официального правителя мне, конечно, было известно, но я вообще-то думал он — чисто свадебный генерал. Номинальная фигура. Про законы и правила, изданные для Старейшин, я слышал краем уха, особо не вникал.
— Хозяин, ну ты чего… Император, он… Что-то типа ограничителя. Если Дома начинают плохо себя вести, он блокирует Артефакт. Может на время, а может и насовсем… Неверное… — Борька, который остановился рядом со мной, смущённо почесал бровь указательным пальцем. — Честно говоря, насчет «насовсем» не уверен.
— Боря, продолжай. — Поторопил я бетайласа. — Иначе мы так никогда никуда не дойдём.
— А… Ну да. В общем, когда появились Дома, тогда же был избран первый Император. Это своего рода контроль. Чтоб Старейшины не перегрызли друг другу глотки. Правда, случаев, когда правителю приходилось вмешиваться, было мало. Очень быстро главы Домов теряли свой запал и желание подраться.
— Хм… Похоже Высшие просто решили обезопасить этот мир. В принципе, логично. Без контроля Старейшины давно бы тут выжженное поле оставили… Ладно. Пока не знаю, зачем мне эта информация, но чувствую, что-то в ней есть. Идём.
Я кивнул Борису и двинулся вперед. На воротах не было охраны, зато имелась видеокамера и переговорное устройство. Мужской голос поинтересовался, к кому мы. Я вежливо ответил. Ворота медленно разъехались в разные стороны и мы с Борисом оказались на территории Пансионата.
Прямо у входных дверей нас ждала девушка в униформе. Она проводила гостей в нужную палату.
— Роберт!
Марина, увидев меня, хотела вскочить со своего кресла, но, видимо, силы еще не в полной мере вернулись к ней. Поэтому, как только женщина резко приподнялась, собираясь встать на ноги, ее повело и она плюхнулась обратно.
— Не надо. Сиди.