Вдруг небольшой кусок стены отошел в сторону, и в камеру вошел закованный в броню охранник. Советник даже не подумал встать, бить его не будут, варварские методы не применялись по отношению к высшим, даже если они были преступниками.
— Ну, здравствуй, советник, — незнакомец заговорил, но этот голос был незнаком советнику, — что, добился желаемого?
— Кто ты? — открыв глаза, высший сел на кровать и уставился на гостя, — предупреждаю, если ты пришел сюда поглумиться, то мне не до этого.
— Ну да-да, у тебя впереди настоящее веселье, — фигура расхохоталась, — бой с учеником владыки, и либо смерть, либо вечное заточение. Ты же знаешь правила, советник, даже в случае победы тебя никто не отпустит. Но у меня есть для тебя предложение. Я могу помочь тебе победить в бою, а потом и сбежать. В обмен мне же нужна всего лишь мелочь. Ну, что скажешь?
— Продолжай, — глаза советника заблестели, высший почувствовал шанс.
Глава 23
* * *
Москва. Дворец Скуратовых. Полигон.
Шаг, шаг, еще шаг, удар. Небольшая мишень из тугоплавкого сплава превратилась в лужицу, и я облегченно выдохнул. Учитель решил, что мне не помешает потренировать точечные удары, и откуда-то выкатил эти мишени. Поначалу у меня выходило только рвать их на части, но он требовал, чтобы я пробивал их, а не просто крушил, и вот у меня наконец-то все получилось.
— Неплохо, Ярослав, — учитель подошел к лужице и внимательно ее осмотрел, — таким образом ты легко сможешь пробить броню высших, а значит, ты еще на шаг ближе к победе.
— Учитель, а зачем вам это надо? — уже долгое время у меня в голове крутился этот вопрос, и я наконец-то решил его задать.
— Ты о чем? — владыка поднял голову и внимательно посмотрел на меня, — если ты спрашиваешь о том, зачем мне твоя победа над высшими, то все просто, разве нет?
— Это мне и самому понятно, — я улыбнулся, — а вот зачем ты так сильно продвигаешь меня вперед? Насколько я понимаю, тебе ничего не стоит самому разобраться с ними и напомнить высшим о том, что они не единственные сильные существа во вселенной.
— А, ты об этом? — владыка улыбнулся, — видишь ли, Ярослав, я и правда силен, но я не всесилен. Вполне возможно, что рано или поздно случится такое, что мне придется уйти на покой. И я хочу, чтобы высшие знали, помимо меня есть и другие люди, что могут дать им отпор. Вот в чем мой интерес.
— Понятно, — я кивнул, — что ж, цель достойная, вот только ты уверен, что они увидят во мне кого-то похожего на тебя?
— Ты, наверное, шутишь, — владыка не выдержал и расхохотался, — Ярослав, ты буквально водишь их за нос на протяжении долгого времени без каких-либо сил. А если ты уничтожишь одиннадцать высших на глазах у их сородичей, я тебе гарантирую, ты станешь новым пугалом для их расы. Ведь на самом деле их не так уж и много, всего-то пара сотен тысяч, а учитывая, что они не любят размножаться, то потеря даже одного высшего — это удар. Сам посуди, эти существа могут жить почти что вечно, за свою долгую жизнь они получают кучу навыков, огромный опыт, а потом все это исчезает из-за смерти. Так что не переживай, нужную репутацию ты себе точно обеспечишь, это я гарантирую.
Хм, а ведь учитель лукавит. Он не просто хочет, чтобы был еще человек с таким же уровнем силы, нет, владыка планирует, скорее всего, сделать меня своим преемником. И в принципе я не вижу повода отказываться, защита хорошего куска вселенной — достойная цель в жизни, модификантов ведь создавали для защиты, в конце концов.
— Агент, регистрирую возмущение пространства во дворце, — неожиданно заговорил Прометей, — с вероятностью в девяносто процентов это мастер Харон пробивает к нам новый портал.
— Тогда пойдем встретим деда, — я мысленно усмехнулся, — заодно узнаем, что там нового у старика приключилось.
Прометей не ошибся, недалеко от дворца сияла воронка портала. Мои бойцы уже окружили ее, на всякий случай держа оружие наготове, пришлось успокоить их, опасности от портала я не чувствовал. Замерев напротив портала, я ждал, и где-то через минуту оттуда вышел дед. Старик заметил меня, потом бойцов и усмехнулся.
— Вот как меня встречает родной внук, — он демонстративно пригорюнился, — дожил.
— Дед, хватит валять дурака, — я улыбнулся, — вижу, ты построил новый портал. Это хорошо, он нам точно не помешает.
— Построил, — старик выпрямился, — теперь осталось установить арку на этой стороне, чтобы минимизировать потери энергии. И да, внучок, у меня для тебя есть сюрприз, подожди минуту, — после этих слов он шагнул обратно в портал, а где-то через три минуты вернулся, вот только не один. За стариком из портала начали выходить стройные ряды мужчин с знакомым мне окрасом лица, ко мне пожаловали маги из мира Миная.
— Тут двести магов, — с гордостью произнес дед, — и почти все они уровня архимагов. Думаю, такое усиление Москве точно не помешает.
— Не помешает, — я кивнул, — но это ведь не все, так?
— Так, — старик прищурился, — я еще решил, что этому миру не помешают лучшие умы другой нашей родины. Но тут они будут только после того, как мы установим портальную арку и перетащим все их лаборатории, эти ребятки слишком капризные, а по-другому их не перетащить сюда.
— Поманил их возможностью изучить магию, — я понимающе усмехнулся, — хорошо, очень хорошо. Магами займутся, — я кивнул на Логинова, который уже спешил в мою сторону, — а мы с тобой, деда, нормально пообедаем, а то я как раз с тренировки.
Старик кивнул, и мы с ним направились в сторону дворца. Всеми вопросами займутся специальные люди, а мы можем обсудить накопившиеся дела. В конце концов, у меня почти истек срок,