«Координаты: сектор Тета-девять, зона дельта-одиннадцать. Доступ ограничен. Статус: зона карантина.»
— И что это может быть? — С интересом спросил я, разглядывая карту.
— Похоже на координаты… но что за «зона карантина»? Обычно такие пометки ставят на местах катастроф или в зонах боевых действий в которых не приветствуется присутствие гражданских.
— Звучит так, будто там что-то ценное. И кто-то не хотел, чтобы об этом знали, раз информация была зашифрована.
— Скорее всего, там космическое кладбище, но учитывая твою способность к копированию, если мы найдем что-то интересное, то просто размножим это. Плюс, раз шифр давно взломан, то в теории мы можем получить доступ к системе управления того, что там осталось. Может даже найдем функционирующий и не сильно пострадавший корабль.
Мы обменялись взглядами. В её глазах горел тот самый огонёк, который я видел, когда она села в кресло пилота. Любопытство, жадность и немного адреналина — идеальный коктейль для идей, которые заканчиваются приключениями.
— Значит нам обязательно надо туда наведаться.
— Совершенно верно. — Согласилась она со мной. — Только сначала надо привести корабль в порядок и немного улучшить его, поставив двойной комплект щитов. Соваться в такие места без запаса прочности, плохая идея.
Я согласно кивнул, и она продолжила.
— Ладно. Тут я закончила. Давай ещё раз пройдёмся. Хочу взглянуть на корабль своими глазами, потому что в прошлый раз была как гостья и не обращала должного внимания на его состояние.
Теперь уже я шёл за ней, как на экскурсии. Пыль, вмятины, царапины. Сюда бы запустить человек двадцать работников из клининговой фирмы, вот только где же их взять то?
— Слушай, а тут есть роботы уборщики? — Спросил я у неё. — Или это всё придётся убирать нам?
— В том-то и дело, что должна быть стандартная модель, только я что-то не вижу её. — Отозвалась она и решительным шагом направилась вперёд. — Пойдем глянем.
Подошла к небольшому закутку и пнула ногой прямо по стене. В сторону отъехала небольшая панель, и взору открылся небольшой цилиндрический объект.
— А вот и он!
Она вытащила, придирчиво осматривая со всех сторон и вынесла заключение.
— Прошлые хозяева залепили чем-то гнездо питания, не удосужились проверить, и он просто не смог встать на зарядку.
Девушка брезгливо отковырнула желеобразную массу универсальной отверткой и откинула в её сторону. Она влажно шлёпнулась на пол и словно заколыхалась.
— Выглядит подозрительно. — Покосился я на полупрозрачную коллоидную массу сине-фиолетового цвета и прикоснувшись к ней, запустил дезинтеграцию.
=Убит витроглот 1 уровня. Получено 0.001 процент опыта=
— Эта хрень была живой! — Воскликнул я, показывая на пустое место. — Называлась «витроглот».
Рийса подскочила, и начала в панике озираться.
— Чёрт! Нужно срочно найти остальных! По одиночке они не водятся! Эта хреновина просто кошмар для любых космических станций и кораблей. Это полуразумный идеальный утилизатор бытовых отходов. Вот только, как обычно, результат экспериментов вышел из-под контроля и теперь эта тварь — универсальный паразитирующий хищник. У неё есть адаптивная мимикрия, коллективный разум и главное — она может растворять органику за секунды, попутно анестезируя место прикосновения так, что жертва до последнего не понимает, что её заживо пожирают.
— Так… Спокойно — если эти твари тут есть, то я найду.
Я активировал коммуникатор в режиме конструктора и запустил в нём сканер окружения. Выставил условие на обнаружение органики и начал всматриваться в трёхмерную карту.
— Пять метров вверх и три влево. — Начал я отмечать места, где выявлялись аномалии. — Ты веди меня, а я буду уничтожать их.
На всякий случай активировал костюм, заставив девушку сделать тоже самое и двинулся к обнаруженной форме жизни.
Пришлось несколько раз облазить весь корабль с ног до головы. Мы обнаружили больше десятка мест, где находились эти ребята, причём один из них был даже в реакторном отсеке, запрятавшийся под обшивку. Только через пару часов, когда мы убедились, что точно нашли всех, уничтожив при этом, вернулись обратно к роботу уборщику.
Я помог ей засунуть его обратно в док-станцию, и он приветливо моргнул зелёным, начиная набирать энергию.
Фух… Я даже выдохнул с облегчением. Вот чего мне точно сейчас хотелось меньше всего, после охоты за полуразумным желе, так это ещё и наводить генеральную приборку. Не для того шло развитие техники, чтобы мы на карачках ползали, оттирая грязь и подозрительного вида субстанцию с фальш-панелей корабля, прикрывающих различные коммуникации.
Вернувшись в кабину, Рийса подвела итог.
— Ну и денёк… Ладно, чёрт с ней, со слизью, хотя меня до сих пор передёргивает от того, что мы могли не заметить её, а потом она бы во сне шлёпнулась на тело и всё.
— Проверим ещё раз, чуть позже. — Махнул я рукой.
— Тогда подводим итоги. — Согласилась она с моими словами. Реактор работает, но требуется донастройка, с этим я справлюсь сама. Произведу ремонт стабилизатора и проверю магистрали. Фильтры заменим, насосы системы водоснабжения не критичны, особенно учитывая твои способности, но по возможности тоже поправим. Для калибровки навигационных сенсоров и, возможно, замены линз потребуется вызывать специалиста, но у меня есть знакомые на станции. Как и для перепрошивки автопилота.
Она откинулась на спинку кресла и, несмотря на ворох проблем, улыбнулась.
— Я так понимаю, для всего этого нужны кредиты?
— Ага. Но я потратила абсолютно всю заначку, которую копила долгие годы. Так что теперь вся надежда на тебя.
Я усмехнулся, качнув головой. Быстро она освоилась, но мне как раз и нужен такой товарищ, не страшащийся происходящего и готовый двигаться вперёд.
— Отличный настрой, капитан. Думаю, настало время заработать немного деньжат. Как раз, есть у меня парочка вопросиков к одному приёмщику руды. И кстати. Что будет, если я двину ему в морду?
Рийса задумалась на секунду, но, всё же ответила.
— Штраф, наверное. Кредитов сто. Но не факт, всё же станция пиратская. Скорее всего, ничего не будет. Максимум, владелец переработки выйдет узнать, в чём дело, но я так понимаю — это как раз тот кретин, что слил твои координаты тем чудесным ребятам, от которых нам достался корабль?
— Совершенно верно.
— Тогда, в лучшем случае, ему добавят, ибо кидать клиента — дурной тон. А пользоваться при этом служебным положением, выходит за рамки общепринятых правил, которых придерживаются даже пираты.
— Отлично! Тогда план вчерне готов. Готовим