А вот Минск… Я задумался… А почему бы и нет. И, кстати, меньше чем через час туда поезд отходит. А ехать от Москвы до Минска вроде бы не так долго… Хорошо ещё, что сейчас никаких документов не требуется, чтобы купить билет на поезд.
В кассе я слегка поулыбался, и заплатив совсем немного сверху, выкупил сразу четыре билета на ближайший поезд до Минска. Почему четыре? Да потому что взял билеты на целое купе. А чего мелочиться? И нам спокойнее будет.
Только теперь надо поторопиться. До отправления поезда осталось всего-то ничего. Оттого и билеты нужные были в наличии. Из брони небось продавали. Я поспешил за своими девчонками.
Напрасно я за них беспокоился. Сидели там в ожидании меня. сытые и довольные.
— Давайте по-быстрому! У нас поезд скоро отходит.
— Какой поезд? — спросила Машка.
— Скорый…
— А куда мы поедем?
— В Минск. Хватит вопросов. Пошли уже! А то придётся помахать ему ручкой с перрона, когда он уйдёт без нас.
Я между делом, незаметно извлёк из хранилища свой старый чемодан, ещё из прошлой жизни Максима Шварца, а в придачу к нему пару пакетов из магазина. Ведь неудобно как-то идти на поезд совсем без вещей. Зачем вызывать лишние вопросы у окружающих? А так, всё нормально будет. Идут по вокзалу люди с вещами и чемоданом. Наверное, едут куда-нибудь. Обычное дело…
* * *
Несмотря на то, что я всё продумал и даже изменил внешность своим спутницам, я сильно мандражировал всё то время, пока мы шли с вещами через вокзал к нашему поезду. Но всё прошло ровно и без эксцессов. Вокзал, платформа, проводница, билеты, купе… Мы внутри. Я закрыл дверь и только тогда шумно выдохнул. Дошли…
Девчонки смотрели на меня насторожено.
— Макс! Что с тобой?
— Не знаю. — буркнул я в ответ. — Надоело убегать и бояться. А ещё… Я, наверное, очень устал.
— Тогда ложись и отдохни!
— Рано ещё. Вот поезд тронется…
* * *
Все мои опасения были напрасны. Поезд тронулся ровно по расписанию. Проводница собрала у нас билеты. Я отдал ей сразу четыре, добавив пятёрку и предупредив, чтобы к нам никого не подсаживали по дороге.
Мы пили чай из гранённых стаканов с мельхиоровыми подстаканниками. А потом, под стук колёс, в пустых стаканах позвякивали ложечки. Под этот звук я и заснул, забравшись на верхнюю полку… Засыпая, я всё никак не мог избавиться от всех своих тревожных мыслей.
В полудрёме, под ритмичный перестук колёс, мыслями, я всё ещё был где-то в другом месте, даже не понимая, сон это или явь… Место было знакомым и незнакомым одновременно. Я уже был здесь? Или только ещё буду? Лес. Поляна с каким-то каменным сооружением посредине… Капище? Нет. Там было по-другому.
Почему-то вдруг вспомнилось, что когда я в прошлый раз общался с чем-то невидимым и неведомым, вернувшись в реальность, я обнаружил, что Машу похитили подручные баварского барона…
Маша! Я беспокоюсь за неё… За всё это недолгое время, она стала мне очень близка. Без неё я не могу даже представить свою дальнейшую судьбу. И это вовсе не любовь.
Влюблённость, любовь, пылкие чувства… Чушь собачья! Всё это годится для юношей бледных со взглядом горящим… Ну, или для дамочек, зачитывающихся любовными романами. У нас с ней всё не так. По крайней мере, у меня к ней такое чувство, что… Я даже не могу его описать словами. Она — просто часть меня. часть моей судьбы. А всё остальное — это детали.
Хватит убегать! Надо что-то делать! Надо, наконец-то, заземлиться где-нибудь и начать тихую спокойную жизнь. Зная многое о ближайшем будущем, я смогу воспользоваться всем этим для того, чтобы хорошо устроиться в этой жизни. А имея при этом ещё и магические способности, я смогу…
Чёрт побери! А много я смог там, в Москве, когда мне прилетел подлый удар по затылку? Я же не бессмертный, на самом-то деле… И ещё… Они нашли мои отпечатки пальцев из старого дела восьмилетней давности. И знают моё имя… Да, конечно, они думают, что я — Максим Шварц, а на самом деле…
Я открыл глаза, посмотрел на свои ладони, и дал мысленный приказ своему организму, на перестройку папиллярных узоров… Подушечки пальцев обожгло, но я терпел, продолжая вливать магическую энергию в свои ладони. Жгучее тепло пробежало от кончиков пальцев до запястья, и лишь тогда, я прекратил воздействие. Усталость опять накатила на меня, сделав веки тяжёлыми и липкими… Снова засыпая, последнее, что я успел подумать, это то, что девчонкам надо тоже проделать такую же процедуру.
21 августа. 1990 год.
СССР. Город Минск.
Ну, здравствуй, столица Белоруссии! Пока ещё она называется Белорусская Советская Социалистическая республика. Но это ненадолго. Через год она уже будет называться Республика Беларусь, а Советский союз канет в Лету.
Не знаю. У меня двоякое отношение к этому событию. С одной стороны, я жалею, что такая крупная и мощная держава, как СССР развалилась на части, но с другой стороны… А что я могу с этим поделать? Исторические процессы, мать их ети… Нельзя в одиночку остановить несущийся на всех парах локомотив под именем «История». Даже поубивав всех исторических персонажей, которые участвовали в процессе развала страны, я ничего не добьюсь. У Гидры много голов. А, как известно из сказок и мифов, на месте одной отрубленной головы у неё вырастет другая. А то и не одна…
И хватит уже забивать голову глобальными проблемами. Наши насущные мне сейчас гораздо ближе. Надо найти крышу над головой и озаботиться безопасностью нашей маленькой группы.
Глава 2
Глава вторая.
Пессимист видит трудности при любой возможности. Оптимист в любой трудности находит возможности.
(Уинстон Черчилль)
Оставив за спиною километры
Чужих миров и прожитых времён,
Я шёл, и наслаждался свежим ветром,
И любовался кумачом знамён.
Но лозунги на праздничных плакатах
Уж не манили свежестью идей,
Хоть были актуальными когда-то,
В другое время, для других людей.
21 августа. 1990 год.
СССР. Город Минск.
Минск выглядел новым городом. Но это не удивительно. Во время войны с гитлеровской Германией он так сильно пострадал, что проще было построить всё