Ф. Паулюс получил телеграмму Гитлера:
«От испытанного командования 6-й армии и ее генералов, а также от ее войск, так часто проявлявших храбрость, я ожидаю, что при напряжении последних сил будет достигнут берег Волги на всем протяжении города Сталинграда…»
62-я армия продолжала отражать атаки противника на всем протяжении линии обороны, особенно напряженные бои ведутся в районе бензобаков. Войска предприняли ряд контратак по восстановлению положения в районе улицы Мезенская.
К 15 ноября 138-я стрелковая дивизия, будучи отрезана от своих войск с севера и юга, удерживала за собой на восточной окраине завода «Баррикады» участок размером 700 метров по фронту и 400 метров в глубину, названный «островом Людникова». Бойцы и командиры героически продолжают не допускать немцев к Волге. В течение последних дней перед переходом наших войск в общее наступление (19 ноября) дивизия вела бои, используя главным образом трофейные боеприпасы.
На участке 64-й армии противник пытался вернуть утраченную часть Купоросного, но успеха не имел.
40-летие встретил советский военачальник Маркиан Михайлович Попов (1902–1969), участник Гражданской войны, военных действий на Дальнем Востоке и Отечественной войны. Он командовал фронтами и армиями, был начальником штабов фронтов, участвовал в Московской, Сталинградской, Курской и Ленинградской битвах. Генерал армии, Герой Советского Союза.
16 ноября
На Сталинградском фронте наши части отражают атаки противника в районе завода «Баррикады», но к концу дня после ожесточенных боев наши части оставили завод. Противник вышел к Волге в районе северо-восточнее улицы Мезенская.
Ночью наши самолеты на парашютах сбросили на «остров Людникова» 4 тюка продовольствия и 4 – боеприпасов.
В состав артиллерии Донского фронта сформированы: 4-я (полковник Н. В. Игнатов) и 8-я (полковник С. А. Кальниченко) артиллерийские дивизии РГК, 15-я зенитная и артиллерийская дивизия (майор В. И. Баженов).
По сообщению Совинформбюро, преступная клика Гитлера уничтожает культурные богатства Советского Союза. В материале приводится множество фактов ограбления научных, культурных и исторических ценностей советского народа. В составе германских вооруженных сил имеются специальные формирования, которым официально вменяется в обязанность грабить все культурные и исторические ценности временно захваченных стран Европы и районов СССР. Эти подразделения существуют при германском министерстве иностранных дел, то есть при германском правительстве.
Гитлеровцы поставили своей целью не только материально, но и духовно обезоружить народы СССР, дабы легче было онемечить советских людей и превратить их в бессловесных рабов немецких баронов.
17 ноября
Представители Ставки ВГК А. М. Василевский и Н. Н. Воронов доложили Верховному Главнокомандующему о готовности фронтов Сталинградского направления к контрнаступлению в междуречье Дона и Волги.
Войска 62-й армии ведут кровопролитные бои, удерживая линию обороны.
Гитлер издал приказ 6-й полевой армии вермахта: «…пробиться к Волге, по меньшей мере, у артиллерийского завода и металлургического управления и захватить эти части города».
Немцы возобновляют наступательные действия, два дня атакуют позиции частей группы полковника Горохова, нанося удары с севера на Рынок и с запада на пос. Спартановка. 124-я и 149-я стрелковые бригады, упорно обороняясь, не уступают врагу ни одной из своих позиций.
На Сталинградском фронте из фронтовой группы артиллерии дальнего действия сформирована 19-я тяжелая артиллерийская дивизия (генерал-майор артиллерии В. П. Дмитриев). С 17 ноября по 14 декабря 1942 года дивизия участвовала в оборонительных боях и в контрнаступлении, поддерживая войска 62-й и 64-й армий.
2200 комсомольцев-добровольцев области вступили в ряды Красной армии. На митинге в Камышине добровольцы дают торжественную клятву – драться за каждый вершок родной земли, стоять насмерть. Всего за время оборонительных боев под Сталинградом в ряды защитников города добровольно вступило 15 тысяч комсомольцев области.
55-летие встретил выдающийся английский военачальник, фельдмаршал Бернард Лоу Монтгомери, виконт Эль-Аламейнский (1887–1976), участник двух мировых войн, командовавший армией в Северной Африке. За разгром немецкой армии Эрвина Роммеля под Эль-Аламейном (к востоку от Александрии) Монтгомери получил к своей фамилии добавку «Эль-Аламейнский». В 1944—1945-м – командующий 21-й группой армий в Нормандии, Бельгии и Северной Германии. В 1945 году был удостоен высшей советской военной награды – ордена Победы.
18 ноября
Из приказа командующего войсками Юго-Западного фронта: «Приказываю: артобработку начать в 07:30 19.11.42. Атаку пехоты, артиллерии и танков начать в 08:50 9.11.42. О ходе боя доносить через каждый час».
В соответствии с приказом Гитлера от 17 ноября армия Ф. Паулюса вела наступление в Сталинграде в районе завода «Баррикады», поселков Рынок и Спартановка. Подтянув свежие силы, фашистская пехота с танками яростно атаковала дивизию И. И. Людникова. После ожесточенного боя гитлеровцам удалось потеснить левый фланг дивизии.
Северная группа С. Ф. Горохова контратаковала противника и после упорного боя выбила врага из поселка Рынок.
Областной военный комиссар доложил Сталинградскому Городскому комитету обороны, что разбронированы и мобилизованы в действующую армию 1047 человек.
Метеосводка с 06:00 до 18:00 18 ноября 1942 года «Утром – сплошная облачность, туман и местами снег. Видимость при тумане менее 2 километров. Ветер Юго-Западный – 3 метра в секунду. Температура колеблется от +3 до –2 градусов».
Закончилась оборонительная операция советских войск в Сталинградской битве, а вместе с ней и первый период Великой Отечественной войны (с 22 июня 1941-го по 18 ноября 1942 года). За это время потери Красной армии составили 6,155 миллиона убитыми и пропавшими без вести (54,6 процента всех призванных) и 5,007 миллиона ранеными (27,2 процента).
К началу Сталинградской оборонительной операции (17 июля 1942 года) советские войска на этом участке насчитывали 547 тысяч человек. За период обороны Сталинграда погибли 323 856 человек (59,2 процента), были ранены 319 896 человек. Немцы и их союзники потеряли 700 тысяч убитыми и ранеными.
Часть третья
Контрнаступление
1942
19 ноября
Наступил коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны: 4 советских фронта под общим командованием генерала армии Жукова после мощной 80-минутной артподготовки начали контрнаступление под Сталинградом (операция «Уран»), тщательно подготовленное в обстановке строжайшей секретности (Сталин запретил всяческую переписку; все распоряжения передавались устно и лишь непосредственным исполнителям). Воронежский, Юго-Западный и Донской фронты ударили по северной части города, а Сталинградский фронт – по южной. Соотношение сил на Сталинградском фронте к моменту наступления было таково: