Однако высшие схемы — это далёкое будущее. Сейчас у меня нет людей. А чтобы они появились, нужно начать вербовку. Человеческие ресурсы у меня пока тоже ограничены, равно как и финансы. Кстати… Клинок старшего Фурсова был у меня с собой, замотанный в непрезентабельное тряпьё. Я поставил его к стеночке, на пути действия Фокус-Канала. Чёрт побери, какая же красивая вещь! Так жалко будет пускать её на запчасти… Но мне не нужны лишние проблемы. Пока официальная версия, что дружина Фурсовых просто испарилась, и с их образом жизни такая пропажа — совершенно нормальное явление, но если у меня объявится столь приметное оружие… Это вызовет много вопросов, а мне надо развивать поселение, а не воевать со всеми соседями.
Так что вариантов нет. Пусть сердце и разрывается при виде настоящего шедевра неизвестного мне оружейника, но… Деньги сейчас важнее. Ну и, может быть, получится слить эту вещицу целиком. Главное, следы замести, но тут уже потребуется помощь квалифицированных специалистов.
— Черномор, — позвал я искусственный интеллект, и сиреневая мордочка появилась прямо передо мной. — Мне нужен список работающих в этом регионе торговцев. Интересуют любые объёмы. Важно, чтобы репутация была чистейшая. Проверь досконально историю каждого. Если прошлое не известно — отметай. Задача ясна?
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, Хозяин, но мы ищем честного торговца? — уточнил Черномор.
— Ты всё правильно понял.
— Не хотите ли, чтобы я заодно поискал и райский сад с молодильными яблочками?
— Как ты относишься к форматированию модуля, отвечающего за твои шутки? — прищурился я.
— Ваш пульс не изменился, мышечные рефлексы также не выдают никаких изменений, но по результату анализа ваших слов предположу, что вы негодуете. Простите, Хозяин. Я вас не понял сразу. Думал, вы первый начали шутить! Впрочем, чего от меня ещё было ждать.
— Выполняй. Шутка мне понравилась. Просто была неуместна.
Черномор исчез, а я направился к Конструкту, где настроил ещё один Фокус-Столб, и поставил ещё два. Финальные. Дальше их возводить смысла нет. Четыре штуки способны перекрыть все энергетические потоки Колодца и направить мощь в Конструкт, без потерь.
Выйдя на свежий воздух из синего свечения, я оглядел свои расширившиеся владения. М-да. Разбитая дорога, неровная вершина холма, три унылых здания от предыдущих хозяев Конструкта, да древний трактир. Очень хотелось поставить здесь парочку приятных глазу построек. Заборчиков понапихать аккуратных, не в три метра высотой, а чисто чтобы зоны разграничить. Да чего там, хотя бы нормальный туалет для гарнизона поставить, они же в убогий скворечник ходят на окраине холма!
Впрочем, нормальный туалет будет одним из моих козырей в этом поселении. Люди привыкают ко всему, но помани их комфортом… Горячая вода из крана, а не ведра, да унитаз в доме способны сделать многое. Здесь, на фронтире, о таком только мечтали. Кроме «Логова Друга», которые сидят на моём электричестве и потому не просто скважину пробили для воды, но ещё и хорошим септиком обзавелись. Только для клиентов, а не для всех людей округи.
Кстати, насчёт последних. Я посмотрел на часы. Староста Орхово должен как раз собрать жителей для нашего знакомства.
— Господин Зодчий, — окликнул меня Снегов. Витязь торопливо шёл ко мне со стороны казармы.
— Доброго дня, ваша доблесть.
— Ночью к нам обманку запустили, под Комаровкой. И я всерьёз опасаюсь подлянки со стороны ваших соседей. Может, я приставлю к вам хотя бы одно отделение сопровождения? Мне будет спокойнее, а вам, клянусь, намного безопаснее.
— Спасибо, не надо. Не люблю ходить под конвоем.
— Господин Зодчий, — надавил витязь. — Я отвечаю за вашу безопасность. Позвольте, хотя бы мне сопровождать вас.
— Для чего, ваша доблесть? Вы думаете, мне что-то угрожает? — не удержался от улыбки я.
— Я в этом уверен, ваше благородие, — серьёзно сказал Станислав. — Мне кажется, что смерть предыдущих Зодчих не была случайной. Да и обманка эта ночная… Она меня тревожит, ваше благородие. Серьёзно тревожите.
— Чем именно?
— Тревога была поднята по вторжению. Фиксировался прорыв Изнанки, и локаторы отработали как надо, но… Самого прорыва там не было. И на его месте совершенно точно поработал человек. Мои люди потеряли его следы возле речки, к сожалению, но… Вы ведь понимаете, что это значит?
— Полагаете, это был Призыватель? — догадался я.
— Именно, ваше благородие. Призыватель. Здесь. На моей территории. Раз прорыва не случилось, то, может быть, начинающий. Но даже начинающие всегда склонны учиться. Вы, наверняка, знаете историю и способны сами оценить последствия такого совершенствования общения с Изнанкой, так популярного когда-то у европейцев.
Он указал на мерцающую завесу, отгораживающую Польшу от Российской Империи. Да, европейцы доигрались с Призывами. В моём мире была похожая ситуация и кончилась очень плохо. Я с трудом её разрешил! Впрочем, раз погиб от рук родных, обратившихся к Богам Изнанки, то, значит, и не разрешил ведь.
— Сейчас мне очень нужно в деревню, ваша доблесть, — вежливо улыбнулся я. — Но вы меня заинтриговали. Прогуляемся? Заодно расскажете, что ещё вы знаете про смерть предыдущих зодчих.
Витязь величественно кивнул.
— Вы находитесь в центре очень неприятной игры, ваше благородие, — сказал он, когда мы начали спуск с холма. Двигался начальник гарнизона очень легко, несмотря на броню. Да, доспех у него не древний рыцарский, а пластикоровый, но всё равно тяжёлый. Вот только Снегов его как будто не замечал. — И эта игра управляется со стороны. Стороны, которой служит Призыватель. Поэтому я ожидаю проблем с вашим здоровьем в ближайшее время.
— Звучит не очень оптимистично.
— Кладбища переполнены оптимистами, — Станислав Снегов снова не улыбнулся. Его невинное лицо было преисполнено детской непосредственностью, что очень контрастировало со словами.
— Наличие в этих краях Призывателя кажется мне логичным, — не стал спорить я, хотя знал, что среди мёртвых хватает и реалистов, и пессимистов. — Все смерти зодчих связаны именно с появлением тварей Изнанки.
— И все произошли на территории Конструкта, ваше благородие, — добавил витязь. — Вы здесь как рыбья кость в горле благородных семей.
— Что-то успели про них узнать? — я сорвал травинку и сунул её в рот, метёлкой наружу. Приятный вкус. Да и вообще погода славная, ветерок приятно холодит, яркое солнце мягко греет.
— Совсем немного, но выводы уже могу сделать, — витязь выглядел расслабленным, но то и дело сканировал округу взглядом. Ну, пусть бдит. Здоровее буду. — Павел Павлович Скоробогатов предпочитает мягкую силу. Играет роль хорошего человека, который отмечает несправедливость и печали жителей, но