— Добрый день, господа… и дамы, — я слегка поклонился маман, которая хихикнула, и улыбнувшейся Елизавете. — Мы отбили очередную атаку. Убили самого сильного монстра врага. Поэтому я не понимаю вашего настроения. Шувалов подавлен. Но вы… Вы должны радоваться победе.
Собравшиеся зароптали. Всё-таки большинство советников испытывало ко мне неприязнь, хотя сейчас я больше замечал в их взглядах растерянность. Все их убеждения рассыпались об ещё одну победу. Я ещё раз спас княжество, предотвратив катастрофу, и они пытались смириться с новыми реалиями. Теперь уже понимая, насколько я силён.
Меня всегда поражала неблагодарность таких вот паразитов. Вытащишь их из задницы, затем ещё раз, и ещё. В ответ — лишь критический взгляд, немного надменный. Так и хочется врезать в их наглые рожи.
Но много раз в прошлом мире я убеждался в одном утверждении — таких обычно учит сама жизнь. И поэтому я успокоил нарастающий внутри гнев и лишь иронично оглядел притихших советников.
— Есть ещё опасения по поводу дракона? — спросил я.
— Этот дракон всё ещё опасен, — проскрипел тот самый, очень вредный старик, заводила в их компании — Антон Карлович.
— Этот дракон, которого вы хотите посадить на цепь, — прожёг я взглядом старика, — уничтожил Ктулху. Того, кто и вас превратил в зомби. Я видел, как вы пытались разорвать своими руками имперского артефактора. Слышал, как вы кричали проклятья. А ваши глаза были наполнены тьмой.
— Хватит! — закричал Антон Карлович, начиная трястись. Затем потянулся за таблетками, закинул в себя парочку капсул и запил водой. — Хватит… я всё понял, молодой человек.
Он притих. А потом остальные принялись извиняться. Говорить, что заблуждались, думая, что я опасен. А потом к ним присоединился Березин, радуясь, что я спас Елизавету.
И Елизавета выступила с небольшой, но пламенной речью, рассказывая, что маленький мальчик вытащил её из ада, сделал невозможное, выдернув её из лап смерти.
После того, как все затихли после аплодисментов, предназначавшихся лично мне — что, конечно, было очень приятно — я вновь обратился к собравшимся:
— Я должен найти доказательства того, что Шувалов умеет открывать порталы.
— Раз у него есть запрещённый артефакт, — ответил Березин, — значит, его надо хотя бы снять на видео.
— А ещё лучше — выкрасть, — хищно улыбнулся я.
— Но как, Сергей? — удивился Березин. — Уверен, что он его перепрятал уже несколько раз после того, как мы закрыли портал.
— Я закрыл… — напомнил я.
— Да, всё верно, — кивнул князь. — Так вот — артефакт в другом месте, даже если ты его увидел в прошлый раз. К тому же в поместье полно охраны.
— Поддерживаю, — кивнул Валерий. — А у его питомцев просто феноменальный нюх. Тебя засекут ещё до того, как ты пройдёшь через ворота.
Они были правы. Но я могу накинуться всеми питомцами. Рискованно, но кто-то будет отвлекать, кто-то нападать, я же успею к этому времени найти открыватель порталов. Но риски серьёзные. Сколько моих питомцев будет ранено? А сколько убито?
— Сергей, я могу помочь тебе пробраться в поместье Шувалова, — поднялась с места Елизавета.
— Как именно? — спросил я у Настиной мамы.
— Лиза обладает сильным даром иллюзии, — ответил за неё Березин. — Она может делать иллюзии материальными.
— Ого, это потрясающий дар, — я был искренне удивлён.
— Всего лишь на время, — скромно улыбнулась Елизавета. — Но нужно ещё подождать… У меня не очень много маны, я истощена.
— Сейчас проведём небольшой эксперимент, — улыбнулся я в ответ. — Дайте мне пару минут.
Я сходил за Региной, положил её на стол перед всеми.
— Так, это черепаха, — развела руками Елизавета. — Не понимаю, в чём дело.
— Сейчас поймёте, — многообещающе посмотрел я на рыжеволосую красотку. И дал команду Регине, которая подтвердила совместимость с магическим источником Елизаветы, и передала Настиной маме немного энергии.
На глазах изумлённых сенаторов, Валерия и князя Березина панцирь черепашки вспыхнул красным огнём, и от Регины отделилась тонкая нить маны, которую видел только я. Девушка содрогнулась, принимая её, затем закрыла глаза, протяжно выдохнула.
— Это потрясающе! — воскликнула Елизавета. — Как ты это сделал?
— С помощью этой черепашки, — показал я на Регину, которая довольно запыхтела. Она была рада, что всё получилось, как и я.
— Удивительный питомец! — воскликнула Елизавета, затем обречённо вздохнула. — Но даже этой маны мне не хватит.
— Но ведь это была пробная попытка, — ухмыльнулся я в ответ.
Когда Регина наполнила магический источник Елизаветы, девушка в буквальном смысле расцвела. Её ментальное здоровье восстановилось по щелчку пальцев, и теперь глаза сияли от перепитки маной.
— Я всё ещё не верю, — вздохнула полной грудью Елизавета и счастливо улыбнулась.
Я понимал её. Неоднократно испытывал магическое истощение. И каждый раз, когда мана наполняла меня, я испытывал такое чувство, будто заново родился на свет.
А затем мы обсудили план моего вторжения в поместье Шувалова.
— Ну что, господа, есть вопросы?.. Ага, нет вопросов, — оглядел я удивлённых сенаторов. — Тогда совещание окончено, всем спасибо.
Чуть позже меня подготовили родители. Точнее, прочитали лекции о том, что такое хорошо и что такое плохо, а батя нацепил на меня один из поясов невидимости, которых взял с собой около дюжины.
Да на хрена он мне нужен, если я буду в другом облике? Ладно, пусть им будет спокойней. Не буду снимать.
Акулыч хотел отправиться со мной, но я резко отказал. Ни его, ни змейки со мной рядом не будет. Это очень опасно.
Затем Евграфий Романович разместил на моём лбу и мочке уха для связи и записи видео два артефакта, похожих на родимые пятна. Точно такие же, как и были на Акулыче, когда он наводил шорох в психушке.
Мы вышли на крышу, где меня провожали родители, князь Березин с Настей и несколько гвардейцев, которые охраняли нас от внезапного нападения.
Елизавета, одетая в белое платье с золотыми узорами, подошла ближе и тревожно взглянула на меня.
— Ну что, готов, Сергей Смирнов?
— Конечно готов.
Елизавета положила руку мне на плечо, и я почувствовал жар, исходящий из её ладони. А затем посмотрел на свои руки. Они мерцали золотистым цветом.
Иллюзионистка передала мне заклинание иллюзии, которое я должен использовать против одного из магов Шувалова. На два часа я обращусь в мага, а он на это время впадёт в условную кому. Остаётся только себя спрятать с глаз долой, и за отведённые часы найти запрещённый артефакт и свалить по-быстрому. Времени более чем достаточно, должен успеть.
Попрощавшись, я переместился с помощью змейки к северному берегу Байкала.
— Эй, парни, подождите! — крикнул группе магов лысый плечистый здоровяк. — Ну! Куда втопили⁈
— Смотри под ноги, Серёга! — засмеялся