Сердце начало дико колотиться в груди, хотело выпрыгнуть. Только сейчас я начал полноценно осознавать, что я дважды чуть не умер. Ком подкатил к горлу, голова закружилась, а ноги снова хотели подогнуться, подставив моё тело. Но я всё ещё жив! Я жив! А значит, смогу что-то изменить!
И с этими мыслями я вернул контроль над собственным телом. Где-то вдали громыхнула молния, наполняя меня решимостью. Нет, боги не могли нас предать. Они всегда были на нашей стороне. Значит, что-то произошло с самим Олимпом, где они проживают… ибо их контроль над струнами самого мироздания начал разрушаться, а врата миров — рушиться, из-за чего начали появляться слабые сущности.
Тут же в голове начали вспыхивать рассказы матери. Она говорила, что мир сотрясут катаклизмы, по всей Элладе начнут появляться монстры из самых страшных кошмаров, но перед ними сначала через щель проскочат слабейшие, которые станут предвестниками больших перемен.
— Неужели это время наступило? — нахмурился я, переступив через тело девушки, которой кто-то снёс голову, а тело, уже без неё, сбросил сюда.
А вот дальше произошло что-то странное. Тела медленно зашевелились. Все, кроме тех, у которых не было голов. Это выглядело жутко, это выглядело странно. Но с учётом того, что я сам только недавно поднялся на ноги практически из предсмертного состояния, то, может, и они тоже?..
Но нет. Когда поднялся кузнец, сжимая в руках молот с треснувшей рукоятью, по его глазам и сломанной шее сразу стало понятно, насколько сильно я ошибаюсь. Это были не люди — очередные монстры, от которых необходимо избавиться. Но как… Только обезглавленные не начали подниматься на ноги, а копьём, как говорил мой отец, голову не снесёшь.
А что, если?..
Я сделал несколько шагов назад, приготовился к рывку, смотря на дрянное оружие в моей руке. У меня одна попытка. Я чувствовал это. Если сделаю что-то не так… оружие просто развалится в щепки. А мне этого не нужно было. Если я потеряю оружие, то где мне взять другое? Вот именно, что среди ходячих мертвецов больше негде.
— Была не была, — вздохнул я, после чего сделал рывок вперёд.
Предстояло проделать всё то же самое, что и с сатиром. Только разница была в том, что там я стоял на одном месте, а сейчас ко всему прочему добавится бег. Короткий, не особо быстрый, но всё же бег. И этого должно хватить, чтобы превратить в кашу всё, что находится за костьми черепа!
Я зарычал. Противнику было всё равно на мой рык, он не жилец, а значит, и чувства для него неведомы, а вот мне… мне рык помогал. Подбадривал. Воодушевлял. На лице появилась улыбка, я почувствовал это, ощутил лёгкие складки на своих щеках из-за этого. Но прятать её не стал. Это мой шанс! И я его не упущу! Хоть и не помню, кто я такой, но точно знаю, что всегда мечтал стать великим героем!
— Сдохни! — выкрикнул я и со всей дури вонзил копьё в череп кузнеца.
Копье вошло, тело мертвеца тут же дёрнулось, словно по нему прошла волна. Руки обмякли, молот выпал. Ну а оружие… оружие осталось цело. Когда мертвец упал, я выдернул из его пустой головы копьё, снова взглянул на него и кивнул собственным мыслям. Оно осталось целым.
Дальше началась своего рода рутина. Я подбегал к одному из мертвецов, пробивал его голову насквозь, вырывал копьё из упавшего наземь тела, после мчался к следующему. Главное — не дать себя окружить. Они хоть медленные, слабые по отдельности, но если вдруг прижмут… откуда-то я знал, что они меня разорвут на части в прямом смысле этого слова.
В какой-то момент я устал. Буквально. Дыхание сбивалось. Сердце быстро колотилось, а пот заливал глаза. Даже самоисцеление не помогало, ибо это не моё здоровье пострадало… моя выносливость. Стоило немного отдохнуть, но боги… если изначально тут лежало всего около двадцатки тел в округе, то теперь их больше сотни! И я окончательно упокоил лишь малую часть, значит, новые будут только подниматься и подниматься.
И как назло, словно в такт моим мыслям, начал подниматься очередной мертвяк. Я его знал. Имени не помнил, но знал. Это был ветеран нашего полиса… герой битвы со Спартой… получил несколько десятков ранений, ему пробили ногу копьём… а он сразил ещё множество воинов в той битве. Ему даже дали прозвище «Полубог». Но до мифических полубогов ему, конечно, еще было далековато.
Но меня удивило не это. Он оказался проворнее, быстрее остальных, в его глазах были видны зачатки разума, словно его мышцы… его сила стала источником его разумности. Бред, но не стоит отбрасывать эту мысль. Ведь всё, что вокруг происходит, любой из живущих назвал бы дикостью и… бредом.
— Аср… — просипел мертвец, а у меня из-за этого по всему телу пробежали мурашки.
Мне показалось, или он пытался назвать мое имя? Значит, у него не просто зачатки разума, но полноценный разум? Хотя нет. Не может этого быть. Ясные глаза начали мутнеть, изо рта появилась пена, а осмысленное слово сорвалось в дикий рык.
И тут я снова ощутил первозданный страх. Монстр, этот мертвец буквально рванул ко мне на такой скорости, на какой не должен носиться калека! Он даже ходить нормально не мог, а тут… тут он словно атлет на Играх! Мчал ко мне, словно вот-вот победит в скоростных бегах!
Я крепче сжал копьё и как-то машинально выставил его перед собой. Оно вонзилось в тело мертвеца, сломалось, что было ожидаемо, пробило грудь насквозь… но это не изменило ровным счётом ничего, он просто повалил меня, налёг сверху и тут же вцепился зубами в моё плечо, прокусив его насквозь.
Вы отравлены мертвецким ядом!
Перед глазами на миг проявился какой-то текст, но тут же пропал. Я взревел от боли. Руку буквально сжигало. Я не мог терпеть… и как-то машинально начал лупить мертвеца второй рукой, пытался его сбить, столкнуть… но не получалось. Он был тяжелее меня. Он был сильнее меня… И снова укусил, только на этот раз боль стала отчётливее, мощнее, буквально пульсировала, расползаясь по всему телу.
Сила мертвецкого яда в вашем организме возросла!
Я буквально ощущал, как жизнь утекает из моего тела, смывается невидимыми водами реки Стикс, душу к себе начинает затягивать Аид, а разум мутнеть. Но я стиснул зубы. Словно молитву мысленно проговорил: «Самоисцеление»… и мне стало