Ворота впереди были заперты, но стена была низкой, и я перелез через нее, холодный ветер хлестал по голым деревьям. Я посмотрела на массу надгробий, но ничего не увидела. Я вздохнула, понимая, что это будет не так просто, как я думала. Но я знала, что Элси должна быть здесь. Ее мама была единственным домом, который у нее когда-либо был. Если бы она была сломлена, если бы ей нужно было сбежать, она бы приехала сюда. Я был уверен в этом.
Я шел вдоль могил ряд за рядом, осматривая следующий ряд, надеясь увидеть проблеск светлых волос. Но темнота была густой. На кладбище было совершенно тихо, так тихо, что я слышал, как хрустят мои ноги по холодной траве.
Я шел больше часа, только для того, чтобы свернуть к другому полю могил. Я опустил голову, думая, что это невыполнимая задача, когда увидел что-то слева от себя, далеко вдалеке. Я прищурила глаза, пытаясь разглядеть, что это было, и когда у меня перехватило дыхание, я увидела, что это было тусклое неоновое свечение. Это было далеко за участками, крошечная точка с такого расстояния, но она была там, как крошечный жучок-молния, лампа, направляющая меня вперед.
Я следовал за отблеском света сквозь темные деревья и старые могилы, пока он не стал ярче, пока мое сердце не заколотилось в груди, а тело не расслабилось от облегчения, увидев самодельную банку от молниеносных насекомых, стоящую на простой черной могиле.… стройное тело, лежащее на траве рядом с ним. Я видел, как ее тело поднимается вверх и опускается, и мое сердце переполнилось, когда я увидел, что на ней моя толстовка с капюшоном, горловина которой натянута до носа.
Ступая как можно тише, я обошла могилу и села с противоположной стороны от надгробия, взяв банку в руку. Звук стекла, царапающего надгробие, или смена освещения заставили Элси резко открыть глаза. Я увидел вспышку страха на ее лице, прежде чем ее красивые голубые глаза сфокусировались на мне, а затем на банке в моих руках.
Видя, что она наблюдает за мной, я взял банку в руки и сказал: “Когда-нибудь мне придется отвезти тебя куда-нибудь, чтобы ты приготовила настоящую. Настоящие светлячки, чтобы получилась настоящая банка для молниеносных насекомых”.
-Леви, - прерывисто прошептала Элси, и, не глядя ей в лицо, я знал, что в ее глазах стояли слезы.
“Когда-нибудь в июле я отвезу вас всех обратно в Баму. Мы можем пойти в лес и собирать их по-настоящему.”Я улыбнулась, все еще сосредоточившись на банке. “Это будет весело. Тебе понравится”.
Я провела пальцем по капле недавно пролитой жидкости для создания светящихся палочек, когда рука Элси в перчатке накрыла мою. Я замер, но не поднял глаз.
“Как ты меня нашел?” - спросила она, и я слегка улыбнулся.
“Я ехал на ваш светофор”. Я указал на два других поля. “Я припарковался вон там. Я искал в темноте и не думал, что найду тебя.… потом я увидел свет от банки. Вздохнув, я посмотрел в глаза Элси. - Это привело меня прямо к тебе.
В ее глазах блестели слезы, когда она улыбнулась и сказала: “Ты не утонул. Ты последовал за моим светом”.
Я издала тихий смешок. Затем смех быстро стих. “Я много раз тонул с тех пор, как проснулся этим утром и обнаружил, что ты ушла, bella mia. Я еще не уверен, в безопасности ли я на суше, или ты собираешься бросить меня во время прилива. Если ты собираешься позволить мне утонуть.
Рука Элси дрожала, но она убрала ее из моей и присела передо мной на корточки, сосредоточив свое внимание на надгробии. Она провела пальцами по надписи с именем своей мамы, датой ее рождения и смерти. Я увидел, как ее лицо наполнилось печалью, и она призналась: “Когда я впервые сбежала, я пришла сюда. Я сидел у ее могилы весь день, а потом возвращался ночью, когда ворота были закрыты ”. Она улыбнулась, и я увидел, как по ее лицу скатилась слеза. “Это, ” она указала на кладбище, “ было моим домом так долго, что это единственное место, куда я могла прийти”. Она похлопала себя по груди в районе сердца. “Мое сердце разрывается. Вся жестокость, которую я почувствовала, обрушилась на меня сразу, эти девушки на ужине, ” она сделала глубокий вдох, “ Клара. Клара считала, что у нее нет другого выхода, кроме как покончить с собой… это разбило мое сердце, и мне нужно было уехать.” Элси вдохнула, а на выдохе сказала: “Мне нужно было вернуться домой”.
У меня защемило в груди, когда я услышал, как она называет это место домом, что ей нужно было уехать, сбежать, оставить меня. Внезапно рука Элси оказалась на моем лице, а ее лоб сморщился в замешательстве. Она выглядела так чертовски мило. Она всегда так выглядела.
Каждый раз, когда я смотрел на нее, у меня перехватывало дыхание. Мое сердце бешено колотилось. Она понятия не имела, что она значила для меня, как сильно я просто хотел помочь ей исцелиться.
Хотел ее любви.
Я повернул голову, пока моя щека не прижалась к ее ладони. Элси откинулась назад, положив свою руку поверх моей, сняв ее с банки, чтобы переплести наши пальцы. Она уставилась на свои пальцы и прошептала: “Но когда я добралась сюда. Когда я лежал на траве, когда я водил пальцем по буквам имени моей мамы, я понял, что это больше не мой дом ”.
Я сделал паузу, полностью замер, ожидая, что она скажет дальше. Элси посмотрела на меня, прожгла взглядом с того места, где я сидел, и призналась: “Это из-за тебя. Мой дом, ” она прижала свободную руку к груди, “ мое сердце ... Оно с тобой, Леви Карильо. С тобой.
Чувствуя, что в моей душе прорвало плотину, я наклонился вперед и накрыл ее рот своим. Губы Элси мгновенно прижались к моим, ее мягкая рука запустилась в мои волосы.
Я отстранился, и когда я это сделал, ее веки затрепетали и открылись. Я смотрел на нее без слов, просто довольный тем, что она снова в моих объятиях, в безопасности и нуждается во мне так же, как я нуждался в ней.
“Мне потребовалось прийти сюда, чтобы понять, что я принадлежу тебе”.
Я выдохнул, затем притянул ее к себе, поставил