— Ха. Прошу простить, — Борис щелбаном затушил папиросу и выбросил её в снег. — Другого курева нет, вот и курю то, что дали местные.
— К Лике обратись, она добавит сигареты в заказ.
— А так можно? Тогда обязательно обращусь! — обрадовался боец, а после тише добавил. — Знать бы ещё, кто такая эта Лика…
— Она сейчас у Барбоскина в кабинете.
— Отлично! Сейчас и попрошу, — расплылся в счастливой улыбке обычно хмурый Борис.
— Попросишь. Только сперва расскажи, по кому палим?
— А. Так уже пару дней вокруг Ленска стая волков носится. Такие, белые. Здоровенные твари. Явно разломные. Шустрые, падлюки, сил нет. Уже раз пять пытались их поближе подпустить и из пулемёта накрыть, но хрен там… Гхм. Прошу прощения. Короче, ничего не вышло. Зверюги удирают раньше, чем мы успеваем нажать гашетку.
— Видать, мы в логове не всех добили, — задумчиво сказал я.
— В каком логове? — нахмурился Борис.
— Не трать время. Топай к старлею, а то Лика уйдёт, — сказал я и хлопнул бойца по плечу.
— Ага. Спасибо, — кивнул Борис и быстро заскочил в управу.
Угрозы от волчар я не чувствовал, так как там всего четыре особи. Да и дозор мы ведём круглосуточно. Жаль только, что сугробы по пояс. Если бы минные поля оттаяли… Хммм… А ну-ка.
Я бодрым шагом отправился к въезду в Ленск, но тут же остановился. Хотя нет, паршивая идея. Ну, привлеку я Огнёва к расчистке снега, испорчу ему настроение и самочувствие. А толку? Снег растает, а через полчаса земля покроется ледяной коркой, блокируя работоспособность мин. Выход только один. Ждать весну.
Желудок заурчал, требуя пищи. Спасибо за напоминание. Я как раз собирался в кабак. В «Уютной берлоге» было довольно тихо. Пять человек местных жителей ютились за одним столиком и играли в карты. В дальнем конце зала разместились мои друзья, заказав столько еды, что стол просто ломился от угощений. При виде такого изобилия у меня пошла слюна, и на лице невольно проступила улыбка.
— О! Умывальников начальник… — начал было шутить Макар, но я опередил, закончив за него фразу.
— И дебилов командир, — засмеявшись, я сел за стол.
— С какого это мы дебилы? — надулся Макар.
— А я тебе Мойдодыр, что ли? — ответил я вопросом на вопрос.
— Я, между прочим, единолично разлом зачистил. Можно было и побольше уважения проявить к моей персоне, — подметил Макар, подняв вверх палец.
— Ха-ха. Чистильщик, блин, — рассмеялся Леший, качая головой.
— А чё, не так, что ли? Бах! В глазень, и до свидания! — набычился Макар, но при этом с его лица не сходила улыбка.
— Если пастух обучил собаку пасти овец, и она добросовестно выполняет приказ хозяина, то кто в этом случае молодец? Тот, кто научил и приказал, или тот кто, тупо выполнил указание? — спросил Артём.
— Ты меня псиной назвал сейчас? Я с вас фигею. Отрицать очевидное! Это же я выстрелил, — повысив голос Макар, но за этим возмущением было видно, что он играет, а не злится всерьёз.
— Да, да. Конечно же, ты убил тварь. Не бухти, — примирительно сказал я, умолчав о том, что всю подготовительную работу сделал я. — Набивайте животы — и по домам. Ночуем, а завтра едем чистить новый разлом.
— Опять? — вздохнул Артём.
— Не опять, а снова. На этот раз тебе выпадет возможность проявить себя. Так что, Макар, отдай ему свою винтовку, а сам возьмёшь копьё Артёма, — шутливо предложил я.
— Ага. Хрен ему по всей морде! Ещё прицел собьёт, потом пристреливать придётся, — пробубнил Макар.
— Я этому дурню тоже копьё не доверю, — хмыкнул Артём и ткнул в сторону Макара вилкой.
— Ну и славно. Значит, роли не меняются, — сказал я и взял невероятно хрустящую золотистую куриную ножку.
Чистейший жир, смешанный с куриным соком, потёк в мой рот. О, боги! Как же это прекрасно, а ещё кожица чесночная. Просто восторг! Заел всё это картошечкой пюре и шлифанул овощным салатом, заправленным майонезом со сметаной. Пока я ел, ребята сидели и пялились на меня.
— Ничего рассказать нам не хочешь? — спросил Артём.
— А. Забыл, что ты самый ушастый из нас, — сказал я, посмотрев на брата. Вытер рот салфеткой и откинулся на спинку стула. — Значит так. Я точно знаю, где располагаются наши с Артёмом родственники. То есть дети барона Архарова. Зачистим разлом, сделаем запас кристаллов, и я поеду в Уфу. Хочу попробовать убедить их примкнуть к нашей общине. Согласитесь, если удастся заманить к нам пару десятков курсантов, то жизнь станет намного лучше.
— Намного? — усмехнулся Артём. — Да, с такой силой мы все близлежащие разломы за неделю зачистим.
— Ну, это громко сказано, но вообще — да. Помощь будет огромная, — согласился я.
— А я в Уфе никогда не был, — мечтательно сказал Леший и облизал ложку. — Так когда выезжаем?
— А вы никуда не едете. Будете оборонять Ленск до моего возвращения, — осадил я Лёху.
— Нет, Михаил Константиныч, так не пойдёт, — заявил Серый, наклонившись ко мне. — Один ты точно никуда не поедешь. Ты слишком любишь рисковать, и один точно запихнёшь голову в пасть костяной змеи или ещё какой-то пакости.
— Верно. Да и с какого чёрта мы должны тут оставаться? Поедем все. Так будет проще убедить курсантов, — поддакнул Леший.
— Ребят. Я понимаю, что вы с радостью поехали бы со мной. Но нет. Со мной поедет только один человек. Остальные остаются. Это моё решение. Если угодно, приказ.
— Как прикажете, господин барон. Или князь? Как нам вас величать? — пошутил Артём.
— Не юродствуй, — сказал я и сделал вид, что сейчас швырну в него ложкой.
— Ладно. Давайте решать, кто едет, — азартно предложил Леший. — В камень, ножницы, бумагу?
— Да. Так будет честнее всего, — кивнул Макар.
— Камень, ножницы, бумага, раз, два, три! — проорали ребята на весь кабак и опустили руки в центр стола.
Глава 4
В воздухе звенело напряжение. Ребята сверлили друг друга взглядами. Казалось, что даже