-- А вы, госпожа Рэйт, на рынке не пробовали искать?
-- Меня не слишком устраивают рыночные торговцы, госпожа Лоран. Я предоставляю своим служащим приличное жилье, еду и неплохую зарплату и хочу, чтобы у меня работали вежливые и опрятные девушки.
-- Что ж, желание клиента для нас закон, – улыбнулась хозяйка и добавила: – Я постараюсь найти вам служащих. Раз вы предоставляете койку и питание, возможно, кто-то и заинтересуется. Сколько вы готовы платить своим служащим?
Когда я обозначила сумму заработка Милы, госпожа Лоран удивленно вздёрнула брови и проводила меня гораздо более любезно:
-- Завтра же я пришлю вам людей. Признаться, ваши условия выглядят очень… – она поискала нужное слово, – …очень привлекательно!
На следующий день я только и успевала открывать двери и беседовать с новыми работниками. Сейчас мне требовались две женщины. Уже к вечеру в комнату по соседству с Милой въехали новые жилички – Нелли и Кэтти. Обе девушки довольно молодые, чуть старше двадцати, крепкие и коренастые. Они даже чем-то были похожи, примерно как двоюродные сестры.
Теперь мой день проходил так: с утра я кормила завтраком всю честную компанию работников. Пока они ели, мазала свежие бутерброды для извозчиков. Потом помогала продавцам погрузить всё в повозку и отправлялась готовить завтрак для своей семьи: для детей и госпожи Ханны.
Мэтр Огдэн, который ночью выпекал необходимое количество пирогов, после завтрака уходил к себе на чердак отсыпаться в тишине. А я дожидалась прихода Хейзел и Эйнса, выдавала парню мясорубку и следила за тем, чтобы сало было замешано правильно, с нужным количеством укропного семени и соли с чесноком. Пока он работал, я успевала начистить овощи на ужин на две компании: свою семью и своих служащих. А когда Хейзел уводила всегда огорченного Эйнса домой, вновь принималась за готовку. Эйнсу очень нравилась мясорубка, и мне каждый раз приходилось отвлекать его от работы какой-нибудь вкусняшкой. Благо, что занять его пирогом или петушком на палочке было несложно.
Приходили они каждый день после обеда, а с утра торговали на Стоке бутербродами с салом. Для этой пары была открыта точка в другом конце торговых рядов, подальше от Милы. А товар они каждый день получали прямо на рынке, встречая извозчика, везущего и продавщиц, и продукты.
Новые пироги, которыми торговали на двух точках Нелли и Кэтти, расходились достаточно хорошо. Тем более, что капустные пироги полюбили покупать охранники мэтра Купера. Мне даже не пришлось приплачивать им, и эта рекламная акция вышла совершенно бесплатно: им просто нравились наши изделия.
Раз в неделю я подсчитывала доходы, выдавала зарплату, рассчитывалась с мэтром Купером. И с удовольствием замечала, что еще две-три недели работы, и я спокойно смогу поменять все шторы в доме. День у меня был расписан буквально поминутно. Я продолжала крутиться как белка в колесе. Тем более, что в связи с потеплением мне приходилось ездить на рынок за свежим мясом и салом ежедневно.
А вот от Алекса Гейла больше не поступало никаких писем или подарков.
Глава 46
С праздником весны, дорогие мои читательницы)) Желаю всем здоровья, тепла и любви, а так же -- мирного неба над головой. С любовью Полина Ром
В общем то, наше финансовое положение сейчас было достаточно стабильным. Каждую неделю, отложив на ежедневные нужды, я убирала в заначку сумму, способную прокормить нас около месяца. Даже после того, как наконец-то поменяла шторы во всех комнатах и добилась того, что дом стал выглядеть гораздо уютнее, у меня остался на руках небольшой запас, который теперь увеличивался каждую неделю.
Пока еще я очень слабо представляла себе, что делать с этими деньгами. Отнести в банк? Это казалось мне слишком рискованным. Местные банки иногда прогорали. Случалось такое не часто, но тем не менее, бывало. Поэтому пока деньги просто копились в тайничке.
Очередные изменения в нашей жизни произошли однажды днем, ближе к концу весны, когда в дверь постучал неуклюжего вида мужчина и попытался договориться со мной на поставку бутербродов с салом.
-- Так эта… Госпожа, нам, стало быть, к утреннему разъезду желательно тридцать штук получать. Приезжать мы и сами могем, главное, значицца, чтобы свежее все было!
Мужчина был представителем извозчичьей конторы и мы легко договорились, а на следующий день с такой же просьбой постучался в дверь мастер с расположенной неподалеку мебельной фабрики. Впрочем, слово фабрика, пожалуй, звучит слишком пафосно. Это был цех, где вручную производили довольно роскошные буфеты с резьбой и позолотой. И мастеров, и подсобников трудилось много, и двадцать шесть из них желали получать такие бутерброды на завтрак и на обед.
С одной стороны, это было замечательно! Для таких заказов не нужно было открывать новую точку и платить за место мэтру Куперу, так что мой доход существенно вырастал. С другой стороны, приготовление без малого почти сотни бутербродов в день требовало достаточно много времени. Если первому заказу я обрадовалась, то уже второй меня слегка озадачил.
Как всегда, хороший выход подсказала госпожа Ханна:
-- Элли, тебе вовсе не обязательно делать все это своими руками. Детка, я никогда не спрашивала, сколько ты зарабатываешь, но мне кажется, что тебе вполне по силам нанять работницу для дома. Посмотри сама – ты слишком много работаешь. Ты встаешь на два часа раньше всех, чтобы нажарить котлет и приготовить для всех завтрак. Затем ты возвращаешься домой и готовишь завтрак еще и для нас. Потом ты или едешь за мясом, или на кухне чистишь овощи и наблюдаешь, как делают фарш и крутят сало. И так – целый день. Я удивляюсь, что при этом ты еще умудряешься поддерживать чистоту в доме. Мне кажется, тебе обязательно нужно нанять работницу!