Ознакомительный фрагмент
стене мастерской к ряду заваленных хламом стеллажей. После невидимых для нас манипуляций один из стеллажей распахнулся, как обычная дверь, а за ним открылся проход в ещё одно помещение, о существовании которого я даже не подозревал.— Здесь мои лучшие разработки, которые я так и не решился продать, — с гордостью произнёс он, включая свет в просторном зале, где на постаментах ровными рядами стояли странные, но красивые предметы.
Мы медленно проходили по музейной экспозиции, а иначе это и не назовёшь, разглядывая замысловатые экспонаты. Я-то думал, что понятие артефакты ограничивается преимущественно какими-нибудь амулетами, кольцами и типа того, а здесь были и довольно громоздкие экземпляры.
— А это что? — спросил я, ткнув пальцем в сторону странной конструкции из металла, камня и дерева, внутри которой мерцали голубые огоньки.
— А у тебя губа не дура, Склифосовский! — воскликнул старик с выражением особой гордости за себя и своё детище на лице. — Это ядро охранной системы императорского дворца в Кремле. Правда здесь вы видите дубликат, который я сделал себе на память. Оригинал стоит метрах в пятидесяти под землёй под дворцом, а по всему дворцу в стены вмонтированы вот такие небольшие устройства, что в том стеклянном шкафу. Но это — мозговой центр и источник энергии для них для всех. Он обеспечивает и координирует их работу. Совершить какое-либо злодеяние с помощью магии в пределах действия этой системы физически невозможно, каким бы крутым боевым магом ты ни был. Это мой самый выдающийся шедевр. Установлен пятнадцать лет назад и до сих пор работает без малейших перебоев.
— А ещё кто-то знает, что у вас в подвале есть такая штука? — спросил я. Как-то подозрительно, что такой страшный секрет старик рассказывает практически чужому человеку.
— В этом зале никто кроме меня не бывает, — сухо отрезал Поджарский. — Если кому расскажешь, я тебе голову откушу.
По интонации, с которой это было сказано, можно было поверить, что он так и сделает.
— Так что держите рот на замке! — добавил он немного спокойнее. Потом совсем погрустнел и поник. — Что-то разоткровенничался я сегодня, не к добру это.
— Не переживайте, Альберт Венедиктович, — ласково сказала Настя и улыбнулась, чтобы поддержать внезапно скисшего старика. — Эта тайна останется строго между нами.
Глава 3
Поджарский посмотрел нам обоим в наши честные глаза сквозь полный недоверия узкий прищур, немного подумал, потом слегка расслабился, но стал каким-то грустным.
— Придётся взять с вас клятву, — заговорщицким тоном произнёс артефактор. — Хоть мне и очень хочется вам верить, но осторожность превыше всего.
— Я вас прекрасно понимаю, Альберт Венедиктович, — сказал я от души, прижав руку к сердцу. — Мы готовы принести любую клятву, чтобы обезопасить и вас и себя.
— Хорошо, тогда идите сюда, — он поманил нас пальцем, как маленьких детей, и подошёл к странного вида аппарату, стоявшему у дальней стены.
— А что это? — поинтересовалась Настя, когда увидела, что старик активирует таинственное изделие.
— Клятвоприёмник, — буркнул он, а я чуть не заржал. У нас в отделении были разные приёмники для биологических жидкостей и отходов, но такого явно не хватало.
— И как это работает? — спросил я, борясь со смехом.
— Произносишь клятву, как я скажу, а потом кладёшь сюда палец, чтобы прибор смог получить каплю твоей крови, — сказал старик, потирая руки в предвкушении чего-то особенного. — А потом вы даже если захотите рассказать, у вас просто ничего не получится, сработает блокировка.
— Очень любопытно, — пробормотал я себе под нос. Потом продолжил громче: — А таких приборов на свете много?
Этот вопрос меня интересовал больше из-за этого злополучного заговора, который теперь именуем несостоявшимся госпереворотом. Если и у них такие приборы есть, тогда понятно, почему недостаточно информации удаётся получить от задержанных.
— Это моя личная разработка, — гордо произнёс старик и приосанился. — Я сам его спроектировал и собрал. Думаю, вряд ли у кого-то ещё такой есть, это единственный экземпляр.
— Уже хорошо, — хмыкнул я. — Пусть здесь и остаётся, не продавайте никому ни за какие деньги.
— Некоторые вещи нуждаются в тишине и тайне, — немного с грустью сказал артефактор. — Как бы ни хотелось ими похвастаться. Как семейное счастье, например, любит тишину. Об этом всё чаще забывают, потом расплачиваются. Итак, приступим к делу, суй палец сюда.
Он указал на небольшое отверстие в верхней части мерцающего огоньками прибора. Странно, он вроде сказал, что сначала клятва, а потом палец, но я не буду его учить. Было невероятно стрёмно это делать, но если учёный доверился нам, то и мы должны довериться ему. А я, как истинный джентльмен, то есть русский дворянин, должен подвергнуться риску раньше барышни. Незаметно вздохнув, я уверенно ткнул пальцем в отверстие, кончик пальца накололся на что-то острое. Болезненно, но не особо, как сдать кровь из пальца.
Огоньки на приборе вместо мерцающих голубых и зелёных стали красными и замерли. Поджарский начитывал мне текст клятвы, который я повторял вслух. Коротко и лаконично, как заклинание. Потом Старик нажал на приборе на кнопочку, в пальце появилось неприятное жжение, огоньки ярко вспыхнули, потом вернули себе первоначальный цвет и снова начали мерцать.
— Готово! — торжественно объявил Альберт Венедиктович. — Следующий.
На лице Насти я не увидел ни испуга, ни тени сомнений, она сунула палец в отверстие с большей уверенностью, чем многие проделывают это с собственным носом. Дальше всё по сценарию.
— А как теперь это проверить? — поинтересовался я.
— Попробуй рассказать о моей коллекции артефактов кому-нибудь из друзей, — усмехнулся старик. — Удивишься результату.
— А если сейчас попробовать? — спросила Настя, тоже любознательная.
— Нет смысла, — пожал плечами Поджарский. — Присутствующие при проведении процедуры являются исключением. А вот если мы поднимемся в гостиную и позовём служанку, то с ней вы поделиться впечатлениями уже не сможете.
— Альберт Венедиктович, — решил я переключить разговор в более полезное русло. — А у вас есть что-нибудь среди ваших чудесных изделий, что может пригодиться человеку, которому угрожает опасность?
— Да полно, — хмыкнул он. — Что конкретно тебя интересует?
Я пожал плечами и покачал головой. Откуда я знаю, что мне нужно, если я понятия не имею, что у него есть?
— Угу, так немного сложнее, —