Стоило преступнику понять, что его раскрыли, как он кинулся прочь сквозь толпу, но маг погнался следом. Он был старше подонка, однако сил хватало! Кроме того, менталисты редко бывают выносливы физически. Пройдя несколькими порталами, и убедившись, что преследователь не отстаёт и легко находит его, «поставщик» решил принять бой. В развалинах старого замка враги встретились, преступник обрушил на Лириса шквал огня, и одна за одной следовали мысленные атаки, а вокруг огненные снаряды вспахивали почву, выворачивая и сжигая кусты, кроша древние руины. Королевский маг видел, что противник напуган, и больше уворачивался, чем атаковал, надеясь измотать мерзавца и взять живым. Неожиданно сильная атака, когда Лирису уже казалось, что противник выдыхается, не оставила магу выбора, он не только отбил огромный, пульсирующий сгусток огня и энергии, но и отправил вдогонку свой снаряд! Противник отскочил, но оба магических ядра врезались в единственную, довольно высокую стену, и вдребезги разнесли её, а вихрь, насланный Лирисом, чтобы не дать преступнику уйти, подхватил падающие камни… Одним из них накрыло «поставщика». Тяжеленная глыба переломала кости и врезалась острыми краями в живот мужчины, разорвав внутренности, несчастный хрипел и задыхался от боли, страха и нехватки воздуха.
Лирис был уверен, что не мог спасти эту никчёмную, пропитанную злобой жизнь, а прекратить мучения и добить страдальца, рука не поднялась. Противник угасал на глазах, и маг ушёл, предоставив его на волю госпожи смерти… Он отчитался королю, что враг повержен, и сделал всё, чтобы забыть жуткие картины той схватки. И ему удалось, как удалось убедить себя, что Сайрас умер естественной смертью, хотя Элиас и сомневался в этом. Выходит, молодой король был прав, а ему, умудрённому жизнью старику, было просто удобнее не замечать правды… Похоже Тамрия права, и маги всего лишь люди со своими слабостями и страхами, нет никого непобедимого и безупречного.
Лирис сидел, погружённый в свои мысли, не замечая, как за окошком светает, и хотя совесть действительно грызла мага, однако больше волновало его другое: как мог тот человек выжить? Ведь уже явственно чувствовалось приближение смерти, аура мужчины угасала… Какая магия спасла ему жизнь? В Ларате не знали ничего подобного. Кто же он и откуда пришёл в их страну?
Глава 29
Как только они оказались в овраге, Тамрия почти бегом кинулась туда, где остались конь и крайс, она обогнала короля, чувствуя, что сейчас просто не может с ним говорить, и даже видеть его не в силах! Злость, обида и разочарование кипели в душе, и девушка едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Она, значит, пытается вести себя разумно и рассудительно, убивает в себе чувства, наступает на горло желаниям, а он, отлично зная, что ничего у них не получится, просто потакает своей прихоти! Конечно, какое дело Его Величеству до жалкой ведьмы? Захотел – взял игрушку, надоела – выбросил. Как с Ризеллой!
Тамрия затормозила так, будто налетела на невидимую преграду! “Это он что же, решил, раз обязан жениться на бывшей любовнице, так можно меня новой постельной грелкой сделать? Думает, раз узнал о моих чувствах, так теперь будет верёвки вить? – девушка стиснула зубы и с ожесточением стёрла слёзы с лица, ненавидя себя за мягкотелость и глупость. – Тебя ждёт разочарование! Повелитель…” Последнее слово она процедила вслух сквозь зубы.
— Что? – раздался у неё за спиной глухой голос, Элиас уже понял, что Тамр обижена, и предпочёл дать ей остыть, прежде чем выяснять отношения, а поговорить было необходимо, хотя он с трудом представлял этот разговор. Как объяснить свой порыв? Чем оправдаться? Сказать всё, как есть? Открыть свои чувства? И что это даст? Как облегчит то, что должно случиться?
— Садись на коня, – Тами не стала называть короля по имени, – нам пора.
Крайс опустился ей на плечо, Элиас молча освободил от пут Резвого, и запрыгнул в седло, решив не спрашивать, куда им там пора. Сейчас только окончательно разругаться не доставало, он уже и так наворотил дел.
— Тамр, – всё же позвал он, когда девушка повела коня в поле, – ты устала, уверена, что осилишь портал? Может стоит…
— Я ведьма! И нас учили делать, что должно и нужно, а не потакать своим желаниям и слабостям!
Элиас замолчал, прекрасно поняв намёк, и, несмотря на то, что уже осознал глупость своего поступка, стало обидно, что она так отреагировала на поцелуй. А теперь ещё и носом ткнула, мол, вот она вся такая взрослая и серьёзная, а он изнеженный ребёнок, делающий, что пожелает, не думая о последствиях. Правитель сжал челюсти, чтобы не высказать это ей в лицо. Но он напрасно опасался ссоры, в следующий миг они вышли из портала, и возникла совсем другая проблема!
— Ты с ума сошла, Тамр? Что мы тут делаем? – прорычал король, натягивая поводья. Широкая грудь тяжело вздымалась, черты лица сделались резкими, а в глазах полыхала злость. – Зачем? – вернул он ведьме её же вопрос, и девушка вздрогнула, словно он её хлыстом ударил.
— Затем, что тебе нужно сделать Ризеллу своей женой, чтобы вернуть магию Сиара! Как бы тебе ни хотелось, но отвертеться не получится, у тебя есть долг! – Тамрия развернулась и с вызовом посмотрела ему в глаза.
Они испепеляли друг друга горящими взглядами и почти ненавидели друг друга, каждый считал, что другой предал его доверие, и от этого в душе разливалась горечь, выжигающая всё живое.
Тами отвернулась и обратила внимание на старинный, приземистый замок, возвышавшийся тёмной массой на холме над долиной. Ведьма чувствовала усталость, и личные переживания не добавляли сил, но она тряхнула головой, откинула посторонние мысли и потянулась силой к обитателям замка. Народу там оказалось не много, и магические путы были только на баронессе, которую она сразу нашла. В энергии девицы что-то изменилось, она стала тяжелее, но будто слегка просветлела, стала менее вязкой. Можно было выведать, какие чудеса так переменили вдовушку, но Тами было неприятно копаться в чужих секретах. Главное она уже