Лесные обитатели недоуменно оборачивались, провожая бегущего 719-го глазами, после чего… начинали странно дергаться. Через пару секунд, из их ртов начали вылетать черные фигуры, после чего стремительно улетали к особняку, стоящему в центре острова. А потом безвольные и окончательно мертвые тела зомби тяжело падали на землю, напоминая бегущему живому мертвецу о причине его побега.
Пока 719-й был быстрее. Он знал, что не был самым сильным, быстрым или мощным зомби в округе, но он все еще был зомби. Ему не нужно было дышать, он не уставал и не мог запыхаться. Небольшие милости в обмен на отсутствие ряда тактических преимуществ.
Вот только, даже неутомимости зомби стало не хватать, когда 719-й осознал, что волна падающих тел медленно приближается.
— Да сколько можно? — с легкой досадой спросил бегущий зомби. — Они такие сильные?
Это была не первая волна теней, которую забирал хозяин. Откровенно говоря, она была уже третьей. В первый раз, «умерли» все зомби около особняка. Во второй, он поглотил большую часть обитателей окрестного леса… очевидно, эти Мугивары были пугающе сильны. 719-й наблюдал сильно издалека, но смог увидеть, как увеличившаяся фигура хозяина Мории пробила дыру в стене и выкинула Мугивар наружу. И, судя по всему, это было большой ошибкой со стороны хозяина — да, это помогло его большому телу свободнее двигаться, но также дало преимущество группе Мугивар, дав им больше пространства для сильных атак. Очевидно, он тоже это понял, поэтому… начал уже третью волну поглощения теней.
И, судя по всему, останавливаться он уже не собирался.
Самое досадное, что 719-й знал — все происходящее было планом его бывшего хозяина. «Мальчику» было откровенно плевать, кто победит в этой битве. Если Мугивары каким-то чудом одолеют хозяина Морию, то это просто отлично. Все заложники острова будут свободны, а монстры повержены. Но даже если Мугивары проиграют… 719-й все равно прекратит свое существование. Если хозяин Мория вберет в себя столько теней, то никогда не сможет удержать их надолго. После боя он просто выпустит их обратно, и все они вернутся к своим изначальным хозяевам. В частности, тень 719-го. А так как хозяин Мория понятия не имеет о существовании «мальчика» (719-й пытался сказать, но его никто не слушал), то бывший хозяин спокойно уплывет с этого острова и будет делать… что бы он там не хотел делать. И, таким образом…
Внезапно, бегущий зомби осознал, что ему дают приказ. Его хозяин, Гекко Мория, приказывал тени 719-го вернуться. И тень, порабощенная Фруктом Каге-Каге просто не могла ослушаться прямого приказа своего хозяина.
Зомби успел повернуть голову назад и заметить, что волна падших зомби, наконец-то, догнала его. Штопанный рот 719-го растянулся в невеселой, немного обиженной улыбке.
— Ты… выиграл, — вяло произнес живой мертвец с разумом ребенка, после чего замер и медленно упал на влажную лесную подстилку.
* * *
В гуще леса острова призраков находился небольшой лагерь потерянных, печальных душ. Выглядел он довольно неказисто — лагерь состоял из пары десятков покосившихся самодельных палаток, бледных, одетых в порванное тряпье людей, нескольких костров и двух клеток, в которых сидели пойманные местными обитателями зомби.
В данный момент, большая часть жителей лагеря беспокойно ходила из стороны в сторону, изредка бросая обеспокоенные взгляды в сторону середины этого искусственного острова. Но были те, чье поведение сильно отличалось.
Как ни парадоксально, это были единственные блондины, находящиеся в этом лагере. Один из них был одет в аккуратный черный костюм и черные же лакированные туфли. В данный момент этот человек стоял около второго блондина и неторопливо раскуривал очередную тонкую сигарету. Вторым же был маленький ребенок. В отличие от своего более взрослого сопровождающего, ребенок устроился с гораздо большим удобством — он сидел на слегка потертом, но удобном с виду диване, лениво раскачивая ногой и пристально наблюдая за двумя пойманными ранее зомби.
Внезапно, сидящие в клетке мертвецы странно задергались, и из их ртов вылетели темные, расплывчатые фигуры. Взрослый блондин ощутимо напрягся и сжал руками сигару, а мальчик… его лицо еле заметно напряглось, после чего расплылось в слегка напряженной улыбке.
— Ну… это не лучший вариант, — слегка нервно произнес мальчик.
Санджи ощутимо нахмурился и уставился на совершенно безжизненных зомби.
— Что происходит? — резко спросил взрослый блондин.
Угол рта мальчика дернулся.
— Похоже, они не успели убить Морию… — медленно произнес ребенок. — И он… начал собирать все свои силы. Это… нехорошо, — нервно сказал мальчик.
Санджи невольно повернул голову в направлении особняка, в котором должно было происходить основное сражение. После чего глубоко вздохнул и медленно расслабился.
— Там Луффи и Джей, — спокойно произнес кок команды Мугивар. — Капитан никогда не сдается, а Джей… ну, это Джей. Все будет хорошо, — полным спокойной, твердой веры голосом заключил Санджи.
И тут к мальчику внезапно подбежал один из членов лагеря, какой-то осунувшийся, длинноволосый мужчина, после чего быстро прошептал что-то ему на ухо. Голова парня резко повернулась, а пальцы левой руки впились в колено.
— Он что?! — воскликнул младший блондин.
В его голосе читалось явное потрясение, щедро разбавленное гневом. Санджи ощутимо напрягся. Этот пацан… Санджи он откровенно не нравился. Именно поэтому блондин и находился здесь, а не сражался с остальными Мугиварами. Джей просил его присмотреть за этим скользким пацаном, чтобы тот не доставил неожиданных проблем, и кок беспрекословно согласился.
И вот теперь… что-то происходило. Что-то…
— Шичибукай Бартоломью Кума напал на вашего снайпера, — резко сказал сидящий на кресле парень, поворачиваясь к блондину. — И, судя по всему, переместил его в другое место, а потом исчез, — с ощутимым раздражением произнес блондин, после чего впился пальцами в волосы и зарычал. — Это не то, что я… проклятье, как же это неудобно! — с явным огорчением в голосе произнес мальчик. — Слушайте, мистер Санджи, я знаю, что вам не нрав… — начал говорить мальчик, поворачиваясь к стоящему рядом коку…
И находя на его месте пустоту. Вся фигура блондина на мгновение замерла. После чего его лицо полностью разгладилось, а руки опустились на колени. А потом… на его лице