— Мисс Рокси отдала бы руку, чтобы исследовать этого скелета, — отвлеченно подумал Джей. — Если я захвачу его и сдам на опыты, это ее приободрит?
Конечно, это было не очень этично с его стороны, но мисс Рокси была немного подавлена с тех пор, как капитана Багги забрали в Импел. А когда она была подавлена, то удалялась в лабораторию, после чего выходила оттуда и вызывала подавленность у всех остальных… и только капитан Багги мог остановить эту ужасающую женщину от ее бесконечных опытов. Так что, с пропажей капитана, команда Багги находилась в постоянном, фоновом ужасе (кроме Джерри. Его жизнь в принципе не могла стать хуже). И если Джей предоставит мисс Рокси что-то крайне увлекательное, то это на время ее обезвредит и принесет мир всей команде Багги… и Гранд Лайну в целом… а может, даже спасет мир. Учитывая, что большая часть проблем команды Багги возникла из-за него, Джей ощущал сильную потребность порадовать уставших от вывертов жизни циркачей. Даже если ему придется сдать много чего пережившего скелета на опыты безумному ученому.
Джей хищно прищурился и уставился на активно жующего немертвого.
— О! Какое жуткое леденящее ощущение… мне показалось, будто кто-то только что прошелся по моей могиле! — весело сообщила груда костей Брук. — Вот только у меня нет могилы! Йо-хо-хо-хо-хо! — рассмеялся скелет.
— Ши-ши-ши-ши-ши-ши! — захихикал веселый Луффи. — Ты такой веселый!
— Мистер скелет, а вы спите? — спросил заинтригованный непонятным медицинским случаем Чоппер.
Груда костей Брук откинулся на стуле и начал очень громко и раздражающе ковыряться в зубах зубочисткой.
— Сложно сказать… в этом тумане нельзя определять время, — неожиданно спокойно сообщил скелет. — Иногда я вижу картины прошлого, и мне кажется, что я вновь оказался среди моей команды. Но через некоторое время я прихожу в себя и вновь оказываюсь на покинутом и мертвом корабле. В такие моменты я либо лежу, либо сижу прислонившись к чему-то, но мне сложно сказать сплю ли я… ведь у меня нет век, поэтому мне не понятно, закрываю ли я глаза или просто сижу, забывая о действительности, — ответил Брук.
В небольшой, уютной каюте повисла долгая, напряженная тишина. Даже обычно неунывающий и непробиваемый Луффи перестал улыбаться и молча смотрел на скелет человека в давным-давно порванном черном костюме. Спустя пару мгновений, скелет, казалось, заметил реакцию окружающих. Он напрягся, после чего резко встал.
— О, мне так жаль! Я не хотел испортить вам настроение! — воскликнул скелет. — Вы были столь добры ко мне… позвали на свой корабль, не пытались убить или атаковать и даже накормили! Я очень давно так не веселился! В качестве извинений позвольте исполнить вам песню! — с какими-то болезненными нотками в голосе произнес груда костей Брук, извлекая из глубин своего костюма старую, но хорошо ухоженную скрипку.
И вот тут Луффи принял стойку как почуявшая добычу гончая.
— Ты… ты музыкант? — неожиданно робко спросил парень.
Скелет отвлекся от настраивания скрипки и взглянул на взволнованного капитана.
— Музыкант ли я? Дорогой мистер капитан, я член пиратов Румбы! — весело заявил скелет. — Музыка, это моя жизнь… даже если я мертв! — хохотнул скелет и наложил смычок на струны.
По уютной каюте разнеслась бодрая мелодия. На лице Луффи начала медленно расползаться улыбка. Сначала она была немного робкой, будто парень не мог до конца поверить в происходящее… но, по мере того, как веселая мелодия становилась все красивее и сложнее, улыбка становилась все более широкой и торжествующей, пока не расползлась по всему лицу парня. В этот момент капитан смертников напоминал ребенка, который случайно наткнулся на исполнение своего самого сокровенного желания.
Все Мугивары молча окинули это лицо взглядом, после чего мысленно вздохнули.
— Ну ходячий скелет так ходячий скелет, — молча смирились члены команды смертников.
Примерно на этой мысли тот самый скелет начал взволнованно пританцовывать, и глаза Нами невольно опустились вниз. И вот тут она заметила еще одно «восхитительное» дополнение к особенностям их нового члена экипажа.
— Эй, скелет, — сказал Френки, вынимая из глубин гавайской рубашки листы бумаги. — Ты хочешь каюту сверху или снизу? — деловито спросил плотник, слюнявя карандаш.
Груда костей Брук отвлекся от исполнения музыки и опустил скрипку.
— Простите? — не до конца осознал свои обстоятельства ходячий мертвец.
— Говорю, где жить будешь? — решил пояснить плотник. — У тебя есть какие-нибудь скелетные пожелания? Гроб, щеточки для чистки костей, каюта без окон, джакузи с молоком? Спрашивай, все сделаем, — ухмыльнулся мужчина.
Скелет недоуменно наклонил голову, после чего в его черепной коробке начало зарождаться понимание.
— Вы… хотите, чтобы я плыл с вами? — слегка дрогнувшим голосом спросил Брук.
— Скорее он, — показал пальцем на сияющее начальство Френки. — Но тут уже дело решенное, — невозмутимо пояснил недавно переживший набор член экипажа.
Скелет повернул череп в сторону Луффи и открыл рот, будто не до конца зная, что ему сказать. Капитан смертников улыбнулся еще шире и прямо окатил комнату своим сиянием. Мугивары прищурились, не в силах смотреть прямо на этот луч безграничного позитива и кристально чистой радости.
— Стоп! — безжалостно убила атмосферу Нами, после чего перевела взгляд на ничего не понимающего скелета. — Вы сказали, что являетесь скелетом из-за Фрукта, верно? — напряженно спросила девушка.
— Верно, — слегка рассеянно кивнул Брук.
— Тогда почему у тебя нет тени? — тихо и обманчиво спокойно спросила Нами.
Все Мугивары одновременно опустили головы и уставились на пол. Точнее, на ту часть пола, на которой должна была находиться тень одного совершенно не жуткого и не подозрительного скелета. Джей удивленно моргнул и еле заметно поднял брови. Даже для бывалого путешественника с командой самоубийц, это было довольно необычное зрелище… не само по себе. Скорее сочетание этих самых зрелищ в одном ходячем скелете.
Санджи хмыкнул, достал блокнот и исправил шесть на семь. После чего, с чувством выполненного долга, этот блокнот захлопнул.
— Оу… — медленно произнес скелет, после чего опустил голову, рассматривая свои ноги. — На самом деле тот факт, что я скелет никак не связан с тем, что у меня нет тени, — невозмутимо поведал Брук, поднимая взгляд на напряженную Нами.
— М-да? — крайне скептично спросила девушка.
— А почему ее нет? — взволнованно спросил Луффи.
— У меня ее украли, — спокойно сказал скелет.
Все Мугивары одновременно недоуменно моргнули.
— Украли тень? — удивленно спросил Френки.
— Верно. Это был пользователь Дьявольского Фрукта Кагэ-Кагэ, — пояснил свои сложные жизненные обстоятельства скелет. —