— АГРХ!!!
Гильгамеш застыл над Абигором, словно его тело держит в воздухе невидимая сила, а его меч, окутанный изумрудным светом, давит на клинок из чистого света, который сейчас сияет подобно зарождавшейся звезде.
На сей раз Гильгамеш не смог продавить меч Абигора. «Перчатка Всевластия» сделала своё дело.
«Млечный путь» покрылся трещинами, но Предтеч тут же призвал новые тропы, которые упали с небес и покрыли планету новым слоем радужного света.
Ноги Абигора начали дрожать, и он почувствовал, что уже вот–вот рухнет на одно колено. Но его воля обрела силу, поэтому он продолжает сопротивляться. Он выжимает из своего тела все силы, лишь бы не упасть в грязь лицом… прямо как это было в последнем сражение.
Всматриваясь в глаза Гильгамеша, и видя в них непоколебимую волю, перед которой пал старый мир, Абигор вспомнил момент, когда он впервые встретил этого человека. Да, это произошло ещё до великой войны. Во времена, когда все фракции существовали бок обок.
* * *
За долго до возникновения «МежМирия» и начала разъединения фракций.
Дворец «Истинна»
— Я не верю… он точно человек⁈…
— В кой–то веки я не пожалела, что пришла посмотреть на молодое поколение.
Абигор, вместе с Лилит, явился в великий Дворец «Истинна», где проводиться отбор детей на роль будущих «Защитников». Если они пройдут испытание, то отправятся к Королям, где их будут обучать дисциплине и военному искусству. И само чудо происходит так. На ребёнка в ночное время суток падает свет «Фонарщика», что олицетворяет собой свет «Соломона» и его мудрость. После ребёнка забирают «Защитники» и приводят его во Дворец «Истинны». Всегда десять тысяч детей. И все они разбиваются на группы по сто человек. Проходят испытание, от силы, десять детей. Ведь нужно доказать, что ты готов к тяготам будущей жизни. Против ста детей выставляют три сотни взрослых. Причём не простых, а подготовленных воинов. И сам экзамен заключается не в том, чтобы победить, а что бы ты показал свой дух. Ведь став «Защитником», ты будешь сражаться до последнего вздоха, и жизнь твоя обретёт новые краски. Тебя больше не постигнет участь обычного смертного… ведь ты будешь жить вечно.
За испытанием всегда наблюдают двое из пяти великих «Предтечей». Их слово — это финальный акт.
Обычно Предтечи смотрят на избиение детей со скукой на лице. Но сейчас… сейчас всё иначе. Даже Лилит взбудоражилась.
Предтечи расположились на широком балконе, сделанном из золота и самоцветов. И для столь уважаемых гостей приготовили самую лучшую еду и подали самые редкие напитки. Но Абигор и Лилит даже не притронулись к людским подношениям. Сейчас весь их голодный интерес направлен на арену, что расположена ниже балкона.
Песок покрыт кровью, что сочиться из трупов мужчин, облачённых в лёгкую броню без шлема. И все они пали от руки тринадцатилетнего мальчика, в руках которого находиться один лишь меч. Ростом он с колено Предтеча, волосы чёрные и закрывают глаза, а одет в серое тряпьё, которое и одеждой то сложно назвать.
Остальные дети покалечены и лежат на песке без сознания… хотя нет… за спиной мальчика находиться его точная копия. Его брат близнец, которого он не дал в обиду.
Абигор пригляделся к близнецу, увидев в его глазах тьму. Они полностью чёрные, словно непроглядная ночь.
— Проклятый!… — недовольно промолвил Абигор, — И на него упал свет «Соломона»⁈ Видимо «Фонарщик» что–то перепутал.
— Не неси чушь! — рыкнула Лилит, — Если на него указал свет «Соломона», значит, он достоин пройти испытание. И плевать, проклят он, или же нет.
Лилит и Абигор спрыгнули с балкона. Ведь сейчас за ними последнее слово.
Предтечи приземлились на арену, показав избранникам свой священный облик. Лилит — это женщина средних лет, белоснежные волосы, а тело покрыто чешуй, что больше выглядит как серебряный металл. У неё шесть рук, спина изогнута, на пальцах острые когти, а на лице три пары глаз: золотая радужка и вытянутые белые зрачки. Её рот разорван от уха до уха, а внутри глубокой пасти можно заметить кучу острых клыков. Облачена в белоснежный плащ с гравировкой в виде золотой планеты, собранной из подобий циферблатов. Рядом с ней идёт Абигор, что вечно скрывает своё лицо за безликой маской. Одет мужчина в точно такой же плащ, как и на женщине.
Добравшись до близнецов, Предтечи наконец–то увидели глаза мальчика, что смог убить в одиночку три сотни взрослых мужчин. Его взгляд острый, словно лезвие меча, а также видно непоколебимую волю, что не присуща обычному ребёнку… он словно что–то видел… то, что заставило его повзрослеть раньше времени.
Лилит села на корточки и слегка наклонила голову к правому плечу.
— Как тебя зовут?
Место должного ответа, мальчик молниеносно атаковал Предтеча. Он махнул рукой от правого плеча и лезвие клинка вонзилось в щёку Лилит. Правда для Предтеча это даже не удар. Так, обычное прикосновение. Поэтому раны нет.
— Оу… — округлились глаза Лилит, — Смело! Ты ведь знаешь, кто я такая⁈
— Знаю! — грубым тоном промолвил мальчик, — Ты спросила, как меня зовут⁈ Я отвечу! Моё имя — Гильгамеш! Запомни его!…
Абигор не мог поверить своим глазам. Он впервые увидел столь наглый и столь воистину смелый поступок от обычного ребёнка. Из–за этого в груди всё сжалось, и он почувствовал трепет, который до сегодняшнего дня никогда не ощущал.
Мальчик опустил руку, так как сил держать меч уже просто не было. Да и вообще, он еле стоит на ногах. Его колени дрожат в такт с плечами, а лёгкие пробила жуткая отдышка. Ещё бы! Он всё-таки убил три сотни воинов. Но… что делать с его черноглазым близнецом? Он помогал Гильгамешу. Да, было дело. Но всё же этот мальчик вечно оставался за спиной брата.
— Что будем делать с близнецом? — спросил Абигор.
— Вы возьмете его! — рыкнул Гильгамеш, — Как и меня! Мы оба станем «Защитниками»!
Черноглазый мальчик держит меч так неуверенно, словно оружие сейчас выпадет из его ладони. Так же по нему видно, что он напуган.
«Не думаю, что у „проклятого“ есть будущее в рядах „Защитников“. У нас мало времени, поэтому нужно отбирать только достойных.»
Лилит протянула одну из шести рук к Гильгамешу и сжала своими огромными мальцами его щёки. Она внимательно всматривается в глаза мальчика… и это плохо. Обычно её интерес к людям всегда